Английские бунтари - [97]

.

При всей скандальности и размахе своих акций протеста суфражистки старательно избегали нанесения повреждений кому бы то ни было; сами же они утверждали, что в результате голодовок и принудительного питания впоследствии умерли несколько активисток движения. И действительно, за всю кампанию их борьбы имел место только один несчастный случай со смертельным исходом, который, впрочем, правильнее считать самоубийством: 4 июня 1913 г. во время ежегодных скачек «Дерби»[132], когда наездники прошли Таттенемский поворот[133], некая мисс Эмилия Дэвисон — известная активистка движения, ранее пытавшаяся покончить с собой в тюрьме в знак протеста против заключения, — неожиданно выбежала из-за ограждения, чтобы остановить лошадь и сорвать скачки. В образовавшейся свалке лошадь и жокей получили ранения, а мисс Дэвисон скончалась от ран в ближайшем госпитале. Похороны суфражистки вылились во впечатляющую манифестацию протеста.

Трагический инцидент на ипподроме Эпсон-Дауне, казалось, подтолкнул ЖСПС к еще более энергичным действиям. Движение сделало опасный крен в сторону неприкрытого терроризма: суфражистки портили или уничтожали произведения искусства на публичных выставках, подкладывали в общественных местах небольшие самодельные бомбы (одна из них, например, повредила средневековую каменную перегородку в святилище Вестминстерского аббатства), совершали поджоги домов видных государственных деятелей (особенно членов кабинета министров); они дошли даже до того, что прерывали церковные богослужения и при любом публичном появлении короля Англии открыто оскорбляли его. Прямым результатом этой, как было сказано в палате общин, «абсолютно беспрецедентной кампании в истории страны» стали участившиеся и ужесточившиеся судебные преследования активисток движения и… утрата доверия к нему со стороны значительной части населения.

Однако борьбе за политическое равноправие женщин так и не суждено было достичь своего кульминационного пика — разразилась первая мировая война 1914–1918 гг., участницей которой оказалась и Англия. Многолетняя кровавая бойня, развернувшаяся на полях сражений множества стран, стоила Англии 947 тыс. человеческих жизней, всему же миру — 8412 млн человек[134]. На фоне этого колоссального преступления против человечества страдания суфражисток, безусловно, выглядели ничтожными.

Сразу же после начала военных действий английское правительство объявило о немедленной амнистии всем томящимся за решеткой суфражисткам. В свою очередь ЖСПС полностью прекратил «кампанию протеста»; большинство его членов активно включились в работу по оказанию помощи военным усилиям родины. Эммелина Панкхерст, например, стала одним из правительственных экспертов по вовлечению женщин в промышленное производство, куда профсоюзы согласились допустить их как «неквалифицированную рабочую силу».

В январе 1918 г. правительство Ллойд-Джорджа без какой-либо шумихи (против выступили всего 23 депутата) приняло закон о предоставлении права голоса всем женщинам, достигшим 30-летнего возраста, а уже в ноябре женщинам было разрешено выставлять свои кандидатуры на выборы в палату общин. На первых послевоенных парламентских выборах, состоявшихся в декабре 1918 г., свои кандидатуры выставили 16 женщин, хотя избрана была только одна — графиня Маркисвич от Ирландии. Но и она, верная политике партии Шинфейн[135], интересы которой она представляла на выборах, в парламенте так ни разу и не появилась.

Первой женщиной, занявшей свое законное место в палате общин после выборов 1919 г., стала консерватор леди Нэнси Астор. Ряд последующих актов парламента расширил женское избирательное право, так что в сегодняшней Великобритании правом голоса обладают все граждане, достигшие 18-летнего возраста. Исключение составляют только пэры Англии, умалишенные и осужденные преступники.

Эпилог

Три столетия кровопролитной и ожесточенной борьбы — начиная с первых манифестов левеллеров в XVII в. — потребовались английскому народу, чтобы добиться современной парламентской демократии со всеобщим избирательным правом для каждого гражданина, невзирая на его социальную принадлежность, пол или цвет кожи.

Но хотя достигнутые успехи послужили основанием для типичного для нашего времени утверждения о том, что все крупнейшие политические битвы уже выиграны (а значит, бороться, собственно говоря, сегодня уже не за что), «золотое тысячелетие» социальной гармонии, стабильности и всеобщей справедливости, о котором мечтали пионеры борьбы за свободу, равенство и братство, пока так и не наступило. Для нашего общества по-прежнему характерно колоссальное неравноправие в области образования, жилья и здравоохранения; богатые, как и прежде, слишком богаты, а бедные слишком бедны. Да, мы добились осуществления целого ряда ценных реформ (особенно в период после окончания второй мировой войны), но ведь не меньше важнейших проблем еще только ждут своего решения, и среди них такие основополагающие, как право на труд, право на работу по специальности, право на справедливую оплату труда, которая позволила бы рабочему, с одной стороны, адекватно обеспечивать себя и свою семью, а с другой — вносить свою лепту в благосостояние страны. Пока же рабочим нередко приходится бастовать, чтобы вырвать у предпринимателей элементарное право на членство в профсоюзе — право, кстати, полностью признаваемое законом! До сих пор мало кто из англичан может с надеждой и уверенностью ожидать грядущую старость! До сих пор лидеры многих стран полагаются на войну и насилие в качестве конечных средств решения своих внутренних и внешних проблем!