Английские бунтари - [21]

7. Восстания в провинциях

В то время как в Лондоне происходили вышеописанные события, простой люд предпринимал решительные шаги и в ряде других мест. И хотя сообщения, доставлявшиеся по плохим дорогам конными или пешими гонцами, приходили с относительно большим разрывом во времени, провинциальные центры были довольно хорошо информированы о том, что происходило на юге страны. Так в графствах Хертфордшир, Суффолк, Норфолк, Кембриджшир и некоторых других массовые выступления крестьян развивались почти одновременно с маршем Тайлера на Лондон. Обычно эти выступления принимали форму локальных бунтов против землевладельцев, наиболее крупными и жестокими из которых были аббатства и иные церковные владения. В тех случаях, когда аббатство или монастырь являлось господином не только земли, но и близлежащего города, против них активно выступали также горожане, выдвигая, естественно, свои «городские» требования.

Восточная Англия была одним из наиболее процветающих районов страны, где освобожденные вилланы платили уже денежную ренту. Однако это относилось только к светским манорам, ибо церковь наотрез отказывалась признавать подобные новшества, сохраняя крепостную зависимость практически во всех своих многочисленных владениях. Такие города, как Сент-Олбанс (графство Хертфордшир) и Бери-Сент-Эдмендс (графство Суффолк), как это видно из их названий[27], считались в той или иной степени собственностью аббатств и по-прежнему изнывали от бремени феодального уклада. Вместе с тем многие другие города уже выкупили свои хартии вольности и, хотя и в ограниченных рамках, сами определяли условия труда и торговли. Что же касается церкви, то она продолжала упорно цепляться за старую систему общественных отношений, невзирая на то, что это значительно тормозило развитие производства и торговли.

По утверждению жителей Сент-Олбанса, саксонский король Оффа еще в VIII в. даровал им хартию вольности, но монахи ее выкрали; вторую хартию они получили 300 лет тому назад от короля Генриха I, однако и ее аббатство от них незаконно скрыло. Город трижды восставал против аббатства и каждый раз терпел поражение от войск, посланных королем; горожане неоднократно пытались оспаривать права аббата в суде, но разве феодальный суд мог вынести решение против самого аббата?!

Один из исков касался права горожан молоть зерно на собственных мельницах, а не платить огромные деньги за помол на мельнице аббатства. После оглашения решения суда — естественно, не в пользу горожан — аббат приказал изъять в городе все мельничные жернова и вымостить ими монастырскую трапезную. Новый пол, хотя и оказался весьма неудобным, наглядно символизировал очередное унижение горожан, недвусмысленно давая им понять, кто в городе хозяин.

Таким образом, взаимоотношения между городом и церковью, мягко говоря, были далеки от христианского идеала, что и определило более антиклерикальный характер массового протеста в провинциях по сравнению с югом страны.

Признанным лидером горожан Сент-Олбанса стал Уилл Гриндкобб — бывший воспитанник аббатства, которого в свое время не только отлучили от церкви, но и подвергли тюремному заключению. Услышав вести из Блэкхита, он во главе небольшого отряда отправился в Лондон и по дороге присоединился к эссекским крестьянам, направлявшимся в Хайбери, чтобы предать огню и разрушению приорат Джона Хейла. После этого Гриндкобб встретился с Уотом Тайлером и согласовал с ним последующие действия. Тайлер посоветовал отряду Гриндкобба вернуться в Сент-Олбанс и с оружием выступить против аббатства, обещав, если понадобится, прислать в помощь 20 тыс. своих повстанцев, чтобы «обрить монахам бороды».

Затем Гриндкобб побывал на встрече в Майл-Энде, где, преклонив колена перед королем, просил его письменно приказать аббату выполнить требования горожан о возвращении им незаконно удерживаемых хартий вольности. В соответствии с взятой им на вооружение временной «политикой умиротворения» король дал свое согласие, и Гриндкобб в тот же день без отдыха и остановки проскакал все 30 миль до дома. Жители Сент-Олбанса единодушно откликнулись на его призыв и тут же начали сносить ограждения, по их мнению, незаконно возведенные аббатством вокруг общественных земель. Захватив приступом аббатскую тюрьму, они выпустили оттуда всех заключенных[28], предварительно выяснив вину каждого из них, для чего было специально создано нечто вроде народного суда.

На следующее утро они послали за самим аббатом де ла Маре, приказав ему явиться на встречу под страхом сожжения аббатства. Вначале он отказался, но затем позволил насмерть перепуганным монахам уговорить себя и предстал перед посланцами горожан в соборе. Он нагло отмел все притязания народа как незаконные, заявив, что хартия короля Оффа либо никогда не существовала вообще, либо была давным-давно утеряна; что же касается хартии Генриха I, то она является собственностью аббатства, и посему он не уполномочен отдавать ее городу.

Тогда ему вручили королевское письмо, гласившее:

«Возлюбленный брат наш во Христе! По просьбе наших подданных в городе Сент-Олбанс мы по праву и закону повелеваем тебе передать вышеозначенным горожанам и людям доброй воли содержащиеся у тебя хартии, составленные нашим предком, королем Генрихом, и касающиеся общих пастбищ, права на рыбную ловлю и некоторых иных удобств, упомянутых в означенных хартиях, чтобы у них не было повода для жалобы нам по всем этим вопросам.