Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века - [89]
Екатеринбург издавна славится своими драгоценными камнями – изумрудами, топазами, розовыми и зелеными турмалинами, гранатами и т. д. Благодаря содействию членов указанного общества нам посчастливилось увидеть некоторые из этих камней, прошедших огранку и предназначенных для продажи. Мы также осмотрели выставку изделий из редких и дорогих минералов – малахита, лазури, яшмы, нефрита, родонита, хризопраза, берилла и др. Члены общества дали в честь нас ужин в Екатеринбургском собрании[743] – великолепном здании, не уступающем большинству крупнейших и влиятельных английских заведений такого рода. После роскошной трапезы, сопровождаемой, как обычно, замечательной игрой духового оркестра, мы далеко за полночь вернулись домой.
Ах, какие нас ждали кровати! Уютные, просторные, со свежим постельным бельем… В них можно было свободно вытянуть ноги, ворочаться и нежиться. Привыкшие к полкам вагона, мы долго не могли уснуть, но в итоге Морфей все же взял свое.
Наш сон длился всего три часа, ибо уже в пять часов утра 17 августа мы отправились на месторождения золота в дюжине миль отсюда и, проезжая мимо большого озера[744], остановились, чтобы полюбоваться удивительным созданием природы – Шарташскими каменными палатками[745].
Поездка на Березовские золотые прииски[746] проходила в крайне сложных погодных условиях. После осмотра месторождения нас чисто по-русски изобильно накормили. День, к сожалению, был промозглым и сумрачным, а один из нас, упав, вывихнул ключицу. Чтобы доставить его в Екатеринбург, мы с компаньоном выехали рано утром другим маршрутом по размытой ливнем дороге.
Рано утром 18 августа мы попрощались с нашими добрейшими и заботливыми хозяином и хозяйкой, и в 5 часов 18 минут отбыли на поезде из Екатеринбурга. Дорога шла по потрясающе красивым местам мимо многочисленных золотых приисков. В одиннадцать часов дня состав прибыл в Нижний Тагил, где нас, как обычно, встречала толпа местных жителей.
Нижне-Тагильский завод
Подъездной путь на станции Нижний Тагил оказался слишком коротким, чтобы вместить наш состав, поэтому поезд загнали на запасную ветку в паре миль от перрона. Нам сразу предоставили специальный состав из грузовых платформ с установленными на них временными сиденьями, на котором нас доставили в город, а через сорок один час вновь доставили к нашему поезду. Нижне-Тагильский завод – это крупный промышленный центр с богатыми месторождениями железа, меди и малахита, на нем производится много чугуна, стали, паровозов, вагонов и т. д., а среди его прекрасных зданий можно назвать дворец князя Демидова.
Говорят, что Петр Великий, путешествуя по Уралу, однажды остановился у кузнеца Демидова[747], и, взяв в руки конскую подкову, разломил ее пополам. Проделав то же самое с другими подковами, царь сказал: «Плохие они у тебя!» Опешивший кузнец промолчал, но когда Петр подарил ему большую серебряную монету, сломал ее двумя пальцами, воскликнув: «Так и твои, Ваше Величество, деньги тоже худые!» Физическая сила и прямодушие кузнеца настолько впечатлили императора, что он сначала сделал его управителем железных рудников, а потом назначил главой крупного горнозаводского округа[748]. Так начался взлет династии Демидовых. Следует заметить, что Петр Великий был человеком огромной физической силы и гигантского роста.
Пообедав в нашем поезде, мы сразу же отправились осматривать находившиеся неподалеку огромные карьеры железной руды – настоящий рай для геолога. Уделив им немало времени, мы поднялись на соседнюю высокую гору[749]. Как обычно, нам открылась очень захватывающая великолепная панорама невероятного размаха, которая отличалась от всего, что мы видели в других странах. Особенно удивляло то, что в этой части России множество людей занято в промышленности. Например, добычей железной руды занимались примерно сто женщин и девушек, каждая из которых катила в расположенные где-то в миле от карьера отвалы тележку со всего лишь шестью-семью хандредвейтами[750] пустой породы. Специалист сразу поймет, что заменить этих леди опрокидывающимися вагонетками было бы экономически выгоднее. Хотя на нижнетагильских рудниках эксплуатация одной лошади стоит всего лишь 10–20 шиллингов в день, женщине платят аж два пенса, поэтому, чтобы понять, почему здесь применяется явно непродуктивный и дорогой труд женщин, необходимо провести отдельное исследование.
Здесь будет уместно вкратце сообщить о жалованье и стоимости продуктов питания в этих местах: заводской мастер получает три шиллинга в день, помощник мастера – 2 шиллинга 5 пенсов, подсобный рабочий – 1 шиллинг 9 пенсов. На золотых приисках людям платят от 1 шиллинга 2 пенсов до 1 шиллинга 7 пенсов в день. Нетрудно догадаться, сколько зарабатывают разнорабочие, женщины и девушки. Правда, здесь очень дешевые продукты питания: фунт мяса стоит 1,25 пенса, курица – 2,25 пенса, ржаной хлеб – менее пенса за фунт, другие продукты столь же дешевые.
