Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века - [72]

Я поподробнее расскажу об этом человеке, хотя это непосредственно не относится к моему повествованию. О моем герое можно написать целую книгу, и, полагаю, что Вы согласитесь с этим. Его дед происходил из ростовских крепостных. Выкупив себя, он заделался купцом и оставил детям не слишком большое наследство – каких-то девять миллионов рублей. У меня есть его дагерротип, сделанный, когда ему было девяносто лет. Его внук сообщил мне, что одно время у них в хозяйстве работали до пятидесяти тысяч человек, и, согласно, бухгалтерским книгам, состояние их семьи оценивалось в 135 млн руб. Я думаю, что это правда. Семья ежегодно продавала 430 тыс. пудов сала (сколько миллионов овец для этого забивали!), пожертвовала на строительство церквей, школ и богоугодных заведений 350 тыс. руб., потеряла 850 тыс. руб., выданных разорившимся кредиторам, но при этом никогда не обращалась в суды. Ее неимоверно обманывали управители, комиссионеры и сотрудники, но семья всех прощала. Племянник моего героя спустил в казино несколько миллионов своего дяди, но, когда в итоге от последнего ушла жена, он не проклял ее. Со слезами на глазах он заявил мне: "Если я христианин, то должен во всем подражать Господу и учителю моему, который воскликнул на кресте – Отец, прости их, ибо они не ведают, что творят[613] ". Пусть не мы, а Бог решает, каким христианином был этот человек!

А теперь о конце этого воистину добродетельного человека. В 1872 г., возвращаясь домой, я встретил его на почтовой станции в Пермской губернии. Его дорогой и единственный брат был при смерти, поэтому он ехал в Ростов, чтобы тоже там умереть. Один брат ушел в иной мир, а другому предстояло похоронить его тело в семейном склепе, откуда тот отправится на небеса, где нет коварных компаньонов и ворья».

Бывшие крепостные, ставшие купцами, склонны к мошенничеству, благочестивы, богаты, владеют многочисленными производствами и ведут обширную торговлю. Я не стану пересказывать то, что не раз слышал в России лет сорок-сорок пять назад, поскольку сейчас уже не помню ни своих информаторов, ни обстоятельств, при которых об этом узнал. В своей книге я пользуюсь только сведениями, полученными от моего друга. Учитывая упомянутые выше безобразия, кризис металлургии на Урале был неизбежен, но его истиной причиной является не дефицит топлива, а коррупция.

Злоупотребления при лесозаготовках

Я не могу сказать ничего плохого о служащих лесной отрасли в России, большинство которых честные люди и хорошие профессионалы. Те из них, с которыми мне приходилось общаться, были благородными и прекрасно образованными джентльменами. Но раньше все было иначе, и потребуется немало времени, прежде чем физические и нравственные последствия длительного расхищения лесов и мздоимства чиновников будут преодолены. В прежние не столь давние времена заводчики распоряжались казенными лесами бесконтрольно, лишь в особо вопиющих случаях обращая на себя внимание властей. Правительство хочет, чтобы чиновники честно служили на благо страны, для чего щедро раздает им титулы и ордена, но при этом зачастую забывает о достойном жаловании, а ведь людям нужно содержать себя и свои семьи.

В связи с этим один из моих корреспондентов писал: «Я хорошо знал главного лесничего горных заводов Урала. Он отвечал за территорию, простиравшуюся на тысячи верст в Нижегородской, Казанской, Вятской, Пермской, Тобольской, Оренбургской и Уфимской губерниях, а получал всего лишь восемьсот рублей в год (меньше ста фунтов стерлингов). Его подчиненные в уездах и на казенных заводах зарабатывали еще меньше. Что уж говорить о простых лесорубах и егерях!» Могли ли они исправно выполнять свои обязанности? Нет! Эти люди поступали на службу, чтобы только набить свои карманы, и раньше все они брали взятки, причем это не считалось позором. Говорят, что при Николае I единственным честным человеком в империи был он сам. И отчасти это было правдой. В те времена государственные чиновники носили на сюртуке цветную ленту с вышитыми золотом римскими цифрами, обозначавшими стаж их службы. Один из моих соотечественников, указывая на эту ленточку, загадочно подмигнул мне и сказал: «А я ведь приписал себе лишние четырнадцать лет!»

Говорят, что когда Николаю I на заседании Совета (я полагаю, что это был Военный совет) в период Крымской войны доложили о злоупотреблениях при закупке провизии и боеприпасов, что вызвало возмущение у генералов, дворян и князей, он, взяв своего сына и наследника за руку, произнес: «Александр! Во всей империи я доверяю только тебе!»[614]Я привожу это в качестве примера нравов, которые тогда царили в русском обществе, и полагаю, что многие тогдашние чиновники лесного ведомства были такими. Во всяком случае, этого нельзя отрицать.

В те времена каждый завод мог ежегодно вырубать в казенных лесах для нужд паровых машин не более 300 куб. саженей древесины, но путем различных махинаций заводчикам удавалось заготавливать в три с лишним раза больше дров. Если просто направить прошение чиновнику лесного ведомства с просьбой разрешить вырубить лес, то можно было получить соответствующий документ с указанием выделенного для этого участка, который, однако, как правило, будет находиться в шестидесяти-восьмидесяти верстах (сорок-шестьдесят миль) от завода, а это приведет к удорожанию доставки древесины на предприятие. Но если к прошению приложить пачку денег, то можно получить участок получше. Всего 200 руб. (20 фунтов стерлингов) – и твой лес уже рядом, но нужно еще «подмаслить» чиновников рангом пониже, чтобы они помалкивали. Простому леснику хватит 20–30 коп. (ок. 6 пенни), но его начальству, в зависимости от чина, требуется больше. После этого можно смело вырубать одну тысячу кубических футов, однако в документах будут фигурировать положенные триста. Иногда случалось, что заготовленный лес не успели вывезли, а начальство неожиданно поменялось. В таком случае приходилось опять давать взятку, но уже новым боссам, среди которых не было ни одного честного!