Андри из города на Неве - [2]

Гвардейцы стояли друг против друга, выставив штыки, их лица выражали полную готовность броситься в бой. Александр посмотрел на это несколько мгновений и, ведомый странным порывом, вдруг опрокинул все фигурки. На краткий миг он представил на месте оловянных бойцов настоящих солдат отцовской гвардии... Нет уж, все таки не стоит им воевать друг против друга.

Это неправильно. Совсем.

В дверь уважительно постучали. Альк едва успел сбросить солдат в ящик, как на пороге появился строгий и недружелюбный лакей Павел.

- Ваше Высочество, извольте принять наставника. Господин Андрий ждут.

Александр молча кивнул, и только когда лакей вышел, он широко улыбнулся.

- Андри!

- Ваше Высочество!

Невысокий тонкоплечий сын профессора шагнул навстречу наследнику. Он был младше его на целый год и ниже почти на полголовы, но Альку еще ни с кем и никогда не было так интересно, как с этим лохматым гением. Отец говорил, что Андрий Горан совершенно необыкновенный мальчик, что таких, как он, талантов даже среди взрослых еще стоит поискать... Но для наследного князя маленький гениальный живописец был просто веселым выдумщиком Андри, с которым можно устроить грандиозный бой оловянными солдатами или на весь день усвистать к реке и там пускать воздушных змеев на набережной.

Андри выглядел так, будто всю дорогу бежал, а в последний момент старательно пытался пригладить растрепавшиеся волосы. Не больно-то ему это удалось, к слову сказать.

- Ты чего такой загнанный? - спросил, не удержав любопытства, Альк.

- Да... - Андри сердито дернул плечом и бросил на стол фуражку. - Задержали... Боялся, что опоздаю.

Князь весело хмыкнул. Судя по еще влажным волосам, юного наставника задержала въедливая нянька, про которую Андри рассказывал не раз.

- Эта твоя... как ее... Матильда?

- Угу. Антония, - Андри подошел к большому мольберту у окна и критически посмотрел на рисунок своего ученика. - Аль... Ну это разве овал? - тонкий палец указал на мазню, которую наследник императора развел на листе бумаги. Андри вздохнул.

Он был смешной, этот сын профессора. Белокожий, голубоглазый, с такой серьезной складкой меж светлых бровей. Всегда в отглаженных брюках и белой рубашке. Всегда вежливый и ужасно деликатный, когда дело доходило до Альковых художественных потуг. Андри всерьез верил, будто наследника можно чему-то научить... Ха. Три раза ха. Попробуй-ка научи слона играть на дудке! А корову танцевать... Может они и сумеют это сделать в конце концов, да только все их успехи будут выглядеть сплошным цирком.

Альк никогда не хотел учиться рисовать. И уроки музыки были для него настоящим мучением. Равно, как и танцы. Но если до двенадцати лет ему удавалось избегать ненавистных занятий, то после смерти одного старшего брата и крайне неудачной женитьбы второго, свободе младшего князя пришел конец. Полный и бесповоротный. Шутка ли! В один месяц он превратился из незаметного третьего сына в главного претендента на батюшкин престол... Быть главным - и единственным! - наследником оказалось так хлопотно, что Александр искренне возненавидел жену своего брата Валентина, из-за которой влюбленный болван отказался от прав на наследование... Отец тогда грозился не только отобрать у Валентина титул, но и вовсе пристрелить неверного сына за ужасный мезальянс с простолюдинкой. Потом успокоился, конечно... Валь был его любимчиком. А бездарный обыкновенный Альк всего лишь одним из троих монарших детей. Не претендующим ни на венец, ни на славу, ни на великие дела. Альку нравилось целыми днями бегать с городскими мальчишками, воровать яблоки в чужих садах, купаться в Неве под носом у рассерженных городских стражников. Он запросто мог удрать с урока иностранной политики, в которой все равно почти ничего не понимал, и до вечера не появляться во дворце. А потом, почти в полночь вернуться, потребовать горячего хлеба с молоком и уснуть прямо в кресле, не сняв ботинок...

Теперь за подобные шалости Великому князю грозила суровая порка.

Разумеется. То, что позволено третьему наследнику, никогда не сойдет с рук первому. Первый обязан разбираться не только в политике, экономике и интригах, но и быть человеком всесторонне развитым... То есть уметь танцевать, музицировать, понимать толк в живописи, астрономии и судостроении, иметь безупречный вкус, отменно держаться в седле, а также держать в руке шпагу и стрелять.

Из всей этой ерунды Альку нравились только последние виды уроков - фехтование, верховая езда и стрельба.

Больше всего он ненавидел ноты, которых не понимал, и живопись, к которой его руки, казалось, не были приспособлены вовсе...

Но если учитель музыки Великому Князю достался на редкость устойчивый ко всем выходкам наследника, то художники сбегали от Александра один за другим. Не выдерживали насмешек и откровенного нежелания рисовать эти самые овалы и прочие глупости. В конце концов, отцу это надоело, и он решил провести над Альком психологический опыт - взял и привел к нему вместо седого ментора мальчишку-ровесника...

Смеяться над Андри не получилось. Сын профессора был такой искренне дружелюбный и так наивно верил, что даже Алька можно научить рисовать! Он так старательно раз за разом объяснял нерадивому ученику азы академического рисунка, которым сам владел в совершенстве... Раз за разом исправлял, указывал на ошибки и сам искренне переживал все неудачи Александра. В конце концов Альк сдался. Стал честно терзать бумагу своим бездарным "чириканьем", как называл это один из седовласых менторов, к слову, сбежавший после пятого урока.