Андин. Исторические очерки об армянах в Китае - [33]

. Лассар, несомненно, сыграл важную роль в популяризации армянской общины среди баптистов, его участие в подготовке издания армянской Библии в Серампоре не подтверждается известными источниками, но логично будет предположить, что Лассар не мог оставаться безучастным, когда в печатном доме по соседству велись работы по отливке армянских литер или подгонке пресса. Джоаннес Саркис привлек к делу также другого армянина³⁰⁵. Известно и то, что над армянскими текстами в последующие годы работал также Карапет Аратун (в 1839 г. он редактировал Новый Завет), о чем свидетельствует ежегодный отчет Баптистского миссионерского общества³⁰⁶.

Лассар и несостоявшаяся поездка в Тибет

Согласно общепринятому мнению, армянская община в Тибете прекратила свое существование в первой четверти XVIII века, когда город Лхаса пал под натиском джунгаров в 1717-м году³⁰⁷. Тем не менее, есть основания предполагать, что армянские купцы продолжали вести торговлю с этими отдаленными регионами и в гораздо более поздний период, добираясь через труднопроходимые горные перевалы в китайский город Синин³⁰⁸.

Любопытное событие произошло в 1810-м году, когда знаменитый путешественник Томас Маннинг³⁰⁹, вознамерившись всеми доступными способами проникнуть в сердце Тибета, приехал в Калькутту. Еще несколькими годами раньше, воспользовавшись “Амьенским Миром”, Маннинг посетил Париж и исследовал богатые китайские коллекции в Национальной библиотеке. Впоследствии он отправился в Макао, но не сумев попасть в Китай напрямую, решил отплыть в Бенгалию в надежде отыскать другой путь – через Ассам или Тибет³¹⁰. С ним пребывал молодой китаец, христианин, получивший классическое образование в католической миссии в Пекине и владевший латынью, на которой совершенно свободно общался с Маннингом.

В Бенгалии Маннинг познакомился с Маршманом – единственным человеком, столь же страстно увлеченным Китаем, как и он, и их общий интерес вскоре перерос к крепкую дружбу. Восхищение Маршмана Маннингом и его талантами росло по мере их знакомства, и в одном из своих писем он описывает его как “человека исключительной эрудиции и проницательности, одного из самых значимых специалистов по Китаю своего времени”³¹¹.

Перед походом в Тибет Маннинг отправил Маршману письмо, где он выражал надежду взять с собой в дорогу армянина Джоаннеса Лассара:

"Мой дорогой друг, я принял решение поехать в Силхет и, если получится, в Манипор, и намерен выехать из Калькутты через восемь или десять дней.

Столь быстрый отъезд обусловлен нехваткой времени в надежде пробраться через Манипор на восток, в хорошо тебе известную империю. Я лелею мысль, что ко мне присоединится доктор Лейден и сопроводит туда, где побывал его китайский мунши, и с этими намерениями я готов с легкостью отправиться в Манипор или куда бы то ни было. Полагаю, этот маршрут окажется более удобным для меня. Я продолжаю так думать, несмотря на то, что все кажется весьма неопределенным, что тоже полезно, так как несколько усмиряет мой пыл и помогает мне осознать, что подобную помощь нельзя будет не считать чем-то, из ряда вон выходящим. Однако, ни слова больше об этом.

Теперь я хотел бы поведать о своем плане, в котором ты, возможно, можешь мне помочь. Мистер Лассар – это тот, кому следует отправиться со мной как армянину. Я снабжаю всем необходимым и оплачиваю расходы. Учитывая его познания в китайском языке, ты сразу сможешь оценить мои шансы. Его вознаграждение в конце будет скромным ввиду того, что мои цели таковые же, однако я буду относиться к нему с тем же бескрайним уважением, как относился бы к тебе"³¹²…

Опирался ли Маннинг на какие-нибудь сведения об армянах в Тибете или ему, помимо помощника, нужен был еще один человек, владеющий китайским языком, сказать трудно. Однако надо обратить внимание на фразу: "следует отправиться со мной как армянину". Несомненно, путешественник намеревался окружить себя людьми, имеющими, как ему казалось, некий опыт, который он мог бы использовать для себя. По всей видимости, либо какая-то армянская прослойка продолжала вести торговлю с отдаленными регионами в Тибете и Китае, как и полтора века назад, о чем Маннинг мог узнать в Калькутте, либо слухи об оставшихся негоциантах продолжали жить на протяжении стольких лет.

В любом случае, как известно, Лассар не принял приглашение. Он остался в Серампоре, продолжая работать над Священными Текстами.

Заключение

Большинство источников указывают один и тот же год смерти Лассара – 1835-й³¹³. Эта дата опирается на единственное косвенное упоминание о его кончине в статье Колмана Бриджмана "ChineseVersionsoftheBible", опубликованной в журнале «Chinese Repository»³¹⁴. Бриджман приводит короткую справку:

"Мы полагаем, что нам на глаза попадалось сообщение о смерти мистера Лассара, но припомнить где именно и когда это произошло, мы не можем"³¹⁵.

Известно, что в 1835 г. в Серампоре проживало пятеро армян, количество которых к 1840-му году сократилось до одного человека³¹⁶. Числился ли среди них Джоаннес Лассар, к сожалению, узнать до настоящего времени не представилось возможным. С другой стороны, последнее сообщение о нем, предположительно, датируется 1821-м годом, когда умерла вторая супруга преподобного Кэри, Шарлотта: