Андин. Исторические очерки об армянах в Китае - [23]

. Позже, по словам Клаудиуса Бьюкенена, обнаруживается, что в том же году некоторые части не только переведены, но уже и напечатаны¹⁸⁷. Тогда же впервые Лассара называют профессором китайского языка.

Он оставался в Калькутте до конца 1805 г., пока не перебрался в Серампор, где было решено учредить классы по китайскому языку, чтобы его труды приносили больше пользы. Согласно общему решению, один из старших миссионеров и, как минимум, трое юношей приступили к изучению этого языка. Уильям Кэри сразу отказался от такой чести, и не удивительно, с какой готовностью Джошуа Маршман занял его место¹⁸⁸. В письме доктору Риланду, датированном 14 марта, 1806 г., мистер Маршман восторженно отзывается о своей новой роли:

“Я начал изучать китайский язык и уже почти запомнил четыреста фраз. Мистер Лассар¹⁸⁹ великолепный учитель и весьма квалифицирован. Я приступил к письменным занятиям. Джон Маршман и Джабез Кэри составляют мне компанию. Теперь я могу сказать, что он [язык] поддается изучению”¹⁹⁰.

В Китайском классе Лассара было 4 ученика: отец и сын Маршманы, молодой человек по имени Дж. Ф. Сандис и сын Уильяма Кэри – Джабез¹⁹¹.

Первое время процесс обучения не казался легким предприятием. В классе не было ни словарей, ни других подручных книг. Еще труднее, видимо, миссионерам приходилось с переводом Священных Текстов. Сам Лассар привез с собой в Серампор двух китайцев, которые, по всей видимости, помогали ему справиться с объемом переводческой работы. Как сетовал Маршман, ему приходилось учить китайский сразу на китайском, а Лассар не владел английским в той же степени хорошо, как китайским¹⁹², чтобы они могли быстро находить общий язык.

Пока шла подготовка к печати в Серампоре, Лассар собственноручно составил три рукописных манускрипта на китайском языке и отправил их на рассмотрение преподобному доктору Брауну в Калькутту. Браун высоко оценил старания армянина, однако рекомендовал своим коллегам не относиться к работе слишком требовательно, ибо она написана в спешке. “Если Господь не призовет его [Лассара] к себе ближайшие пять или шесть лет, он закончит свой великий труд по изложению Священных Книг на китайском языке”¹⁹³. Письмо преподобного Брауна было датировано 13-м сентября 1806 г. Следовательно, китайские литеры для печати еще не были готовы, и Лассару приходилось вручную писать образцы. Это было сделано для того, чтобы продемонстрировать, как далеко миссионеры продвинулись в изучении китайского языка.

На 10-е февраля 1808 г. был назначен первый экзамен, по счастью, детально задокументированный в анналах Серампорской миссии. В списке учеников числились: Джон Кларк Маршман, 13 лет, Джабез Кэри, 15 лет, Бенджамин Маршман, 8 лет и сам Джошуа Маршман. По окончании экзамена Лассар лично раздал премии ученикам от имени Клаудиуса Бьюкенена за успехи в учебе¹⁹⁴. При этом не известно, присутствовал сам Бьюкенен во время экзамена или нет.

Через несколько дней, на ежегодном собрании членов колледжа Форт Уильям в Калькутте, генерал-губернатор Лорд Минто отметил:

“Три молодых человека, я бы даже сказал, мальчика, не только овладели разговорным китайским, что, как я понимаю, редко встречается среди европейцев, имеющих отношения с Китаем, но и научились – в степени, достойной восхищения – максимально корректно и широко пользоваться письменностью на китайском языке. Я не стану вдаваться в подробности экзамена, который прошел 10-го числа этого месяца в Серампоре, с результатами которого я, тем не менее, ознакомился с большим интересом. Достаточно сказать, что эти молодые ученики способны читать китайские книги и переводить их, а также они пишут собственные сочинения на этом языке. Печатный пресс под китайский язык тоже готов к использованию… Я должен также отметить усердие и настойчивость мистера Лассара и тех благочестивых людей, помогавших ему завершить на китайском языке Евангелия от Матфея, Марка и Луки, что, несомненно, принесет общее благо, как мы надеемся, для этого огромного и густонаселенного региона [Китая]…”¹⁹⁵.

Речь генерал-губернатора показала важность работы, которой были заняты миссионеры в Серампоре. Можно также заключить, что весь 1807 год Лассар и его китайские помощники занимались переводом не только Евангелия от Матфея, но включили в ежедневный распорядок дополнительные книги из Нового Завета – Евангелие от Луки и Марка. А 19-го мая 1807 г. был наконец завершен перевод Евангелия от Матфея.

Я предполагаю, что предварительные варианты этих трех Евангелий были подготовлены в сентябре 1806 г. рукой Лассара для отправки в колледж Форт Уильям, но печатный пресс не мог быть задействован, так как еще не были изготовлены китайские литеры на деревянных блоках¹⁹⁶. В итоге, рассматривая хронологический порядок работы, можно увидеть, что к концу 1807 г. перевод Писаний удалось довести до Евангелия от Иоанна включительно¹⁹⁷.

Вскоре Лассар, с особым усердием, приготовил еще одну рукопись. Также он написал некое письмо на китайском языке, содержание которого, к сожалению, пока не известно. Эти материалы были отправлены в середине 1807 г. в Лондон, его святейшеству архиепископу Кентерберийскому