Андин. Исторические очерки об армянах в Китае - [21]

перечисляет брат Фернандес, отмечая также армян¹⁶¹ – выходцев из Новой Джульфы, Мадраса и Калькутты.

Среди армянских купцов встречается фамилия Джоаннес, происхождение которой представляет одну из самых интригующих и малоизученных страниц в истории торговых семей Макао. Достаточно сказать, что патриарху этой фамилии – Джоаннесу Матевосу удалось скопить за полвека достаточно личного капитала, чтобы соперничать с ежегодным доходом всего острова¹⁶². Джоаннес Лассар, который осенью 1804-го года приступил к переводу Библии в Серампоре, приходился ему племянником¹⁶³.

Матевос впервые приехал в Калькутту из Новой Джульфы в начале 1760-х. Молодым человеком он начал вести успешную торговлю шелком между Калькуттой и Муршидабадом, а вскоре перенес свое предприятие на восток, при этом поддерживая контакты с армянами в Индии и курсируя между Калькуттой, Кантоном и Макао¹⁶⁴.

В статье профессоров Карла Смита и Поля Ван Дайка из Гонконгского университета утверждается, что Матевос прибыл в Макао уже в 1761 году¹⁶⁵. Это не был переезд на постоянное место жительства, так как иностранцам не позволялось находиться на территории Макао вне сезонного периода. Чтобы решить эту проблему, Матевос несколько раз подавал заявку на получение португальского гражданства. Наконец 5-го декабря 1783 г. его прошение было удовлетворено¹⁶⁶. С этого момента он мог жить и работать в Макао круглый год. Матевос умер 10-го декабря 1794 г., будучи богатейшим человеком своего времени. Его пережили два брата – Хачик и Лазар¹⁶⁷. Именно Lazaro является отцом молодого Джоаннеса Лассара. По армянской традиции патронимической системы передачи имен, сын получал имя отца в качестве фамилии¹⁶⁸. Это означает, что в каждом следующем поколении фамилия отличалась от предыдущей. Таким образом, Джоаннес унаследовал имя отца – Lazaro, и представлен в британских архивах чаще как Lassar, или Lasser¹⁶⁹.

Торговый контракт с подписью Lazaro – отца Джоаннеса Лассара,

датированный 1798 годом. (NL) Canton 60

Пока еще доподлинно не известно, когда именно отец Лассара прибыл в Макао. В опубликованных архивах острова встречается документ конца 1790-х, где указывается, что Lazaro вместе с супругой приехал в Макао восемнадцать лет назад – эта информация отсылает нас к 1780 или 1781 г.¹⁷⁰. В других источниках также фигурирует имя Lazaro, однако речь идет о торговых сделках и невозможно определить, как долго он оставался на острове. Известно, что молодой Лассар родился вскоре после приезда родителей на остров в 1780-м или 1781-м году¹⁷¹. Большинство современных исследователей указывают приблизительную дату его рождения – 1781 г. Однако эти авторы никогда не ставили перед собой задачу исследовать биографию Лассара, поэтому нам придется исследовать глубже, чтобы понять, в каком возрасте Лассар начал работу над переводом Библии на китайский язык. Профессор Поль Ван Дайк отмечает, что Лассару было около 20 лет, когда тот впервые приехал вместе со своей семьей в Калькутту в 1802 г¹⁷².

В одном из писем Джошуа Маршмана, цитату из которого можно встретить в журнале “TheChristianObserver”, говорится:

“В возрасте двадцати трех лет он [Лассар] решил посвятить себя торговле. Он приехал в Калькутту с грузом чая на большую сумму в несколько сотен фунтов. Провидению, однако, было угодно определить для него другое занятие, и первая торговая попытка закончилась неудачей. Количество импортированного чая в Калькутте в этот сезон оказалось таким высоким, что немедленно отразилось на цене, поставив нашего молодого торговца в трудное положение. Впрочем, благодаря этому обстоятельству и проведал о нем доктор Бьюкенен, высоко оценивший его способности, вызволил из трудного положения, наградив работой, которой он занят по сей день”¹⁷³.

Опираясь на фрагмент из “TheChristianObserver”, архивную запись в публикации AM, а также на заключение профессора Ван Дайка, можно сделать вывод, что Лассар, должно быть, родился не ранее 1781 г., соответственно ему было 23, когда проректор колледжа Форт Уильям Клаудиус Бьюкенен¹⁷⁴ обратился к нему с предложением поработать над китайской версией Священного Писания во второй половине 1804 г.

Другой вопрос, который хочется задать – что заставило семью Lazaro покинуть Макао и перебраться в Калькутту?

Известно, что после смерти Матевоса социальное положение его близких ухудшилось. Правительство Макао отказалось предоставить им те же свободы, какими обладал Матевос, и семейству Lazaro не удалось получить португальское подданство¹⁷⁵. Более того, попытки вырвать имение брата из рук Сиротского фонда настроили против Lazaro достаточно большое количество влиятельных лиц в Макао. В конечном счете, все притеснения вынудили его собрать семью и уехать в Калькутту¹⁷⁶. Эти сведения кажутся более убедительными, чем записи из отчетов и дневников некоторых членов Баптистской миссии, которые утверждают, что Лассар приехал в Калькутту только в 1805-м году¹⁷⁷. Если учесть, что он уже приступил к работе над Библией осенью 1804 г., наша версия развития событий кажется наиболее точной.

Справедливости ради, можно привести детали альтернативных сведений из ежегодного отчета Баптистской миссии, где рассказывается, как молодой Лассар приехал в Калькутту в 1805 г. и тщетно пытался найти среди учеников колледжа желающих обучаться китайскому языку. И что именно тогда его заметил Клаудиус Бьюкенен