Амулет князя - [32]

Павел потянул за веревку седельной сумки, дернул и громко выругался. Концы веревки запутались, словно их специально завязывали в большой узел, наружу торчали только разлохмаченные концы.

– Да что же тут…

– Наверное, это наш сенной, – раздался голос, и Павел от неожиданности вздрогнул и обернулся. В дверях конюшни стояла девушка с пустым ведром и улыбалась.

– Что?

– Тут живет сенной, – охотно пояснила она. – Он любит узлы затягивать. С утра только и работы, что развязывать веревки.

Она смахнула с лица рыжий локон и небрежно затолкала его под косынку.

– Значит ты – друг Серого Пса? – спросила она, и Павел неожиданно обнаружил, что тоже улыбается, глядя на девушку.

– Да. Но мы только приехали. Ваш сенной не успел бы.

– А он у нас шустрый, – и рассмеялась звонко и радостно. – Лучше обрежь ножом, быстрее будет.

– Анита! Ты где? – на пороге мельницы появился обсыпанный мукой с ног до головы человек. – Иди сюда.

Девушка испуганно охнула и понеслась к нему, ведро в руке прыгало и закручивалось на веревке.

– Ты даже до колодца не дошла! – возмутился мельник. – Где ты слонялась?

Но девушка на бегу послала ему воздушный поцелуй, и на измазанном лице мельника появилась улыбка. Он покачал головой и скрылся за дверью.

Никита проводил насмешливым взглядом девушку и подошел к Павлу.

– Держи точильный камень, – сказал он. – Оружие должно быть всегда готовым к бою, иначе второго шанса может не быть.

– Да какое у меня оружие? Один нож.

– Тоже немало. Идем, нас обедать звали.

Время на мельнице словно летело. Павел не заметил, как стало вечереть, протянулись длинные тени, изламываясь на холмах.

Вечером он взял точильный камень и сел на бревно около забора.

– Занят? – Никита подсел, не дожидаясь ответа. – Что собираешься делать дальше?

– Не знаю. Буду искать дорогу домой.

Он поднял взгляд и посмотрел на проходящую Аниту. Залюбовался рыжими кудрями, рассыпавшимися по спине. Такое богатство даже косынка не могла сдержать. Ветер играл кудрями, и Павел пожалел, что не может подойти и запустить руку в золотую россыпь волос.

– Эй, заснул?! – Соболев вздрогнул от окрика друга и снова принялся натачивать нож.

– Ник, все случая не было спросить. Как ты попал в мой мир? Тоже отыскал проход?

– Хм… Отыскал…

Никита покачал головой на невысказанный вопрос Павла.

– Нет, конечно. Не было никакого прохода. Все началось пять лет назад. Тогда нам встретился один колдун. Он убил парня из моего прайда. Конечно, он знал, что я стану мстить, и сказал, что будет ждать меня в башне в Снежных Горах.

– И ты пошел?

– Пошел. Прихватил с собой один сильный амулет, оружия, которого хватило бы на маленькую армию, и отправился к нему.

Помолчал, улыбаясь давним воспоминаниям, и сказал:

– Не забывай, что мне тогда было семнадцать. Чуть больше, чем сейчас Логану. Мне тогда казалось, что я непобедим. Подумаешь, колдуна прихлопнуть! Эка невидаль! Да еще жажда мести глаза застилала. Вот и отправился к башне в Снежные Горы…

…Снежные Горы оправдывали свое название. Никита упорно карабкался по заснеженной тропинке вслед за проводником, сапоги оскальзывались, и он часто падал, но снова вставал и спешил вперед.

Узкую стрелу башни было видно издалека, но вела к ней изломанная тропинка, она петляла между обрывами, огибала ледники и резко поднималась вверх по каменистой скале. Не будь проводника, долго бы он искал дорогу или закончил бы путь где-нибудь на дне ущелья.

Проводник привел прямо к воротам башни и заторопился назад.

– Здесь нельзя долго оставаться, – бормотал он. – Напрасно вы, добрый человек, пришли сюда. Ничего хорошего здесь не отыскать.

Но Никита только отмахнулся, и проводник поспешил уйти. Небольшая, но крепкая на вид дверь оказалась незапертой, словно его ждали, легко поддалась на толчок. В башне было тепло и светло. На стенах разместились большие шары, от которых освещался коридор, и Никита закрыл за собой дверь. Как же приятно было оказаться в тепле после ветров и морозов горных вершин.

Никита успел пройти всего несколько шагов, когда перед ним появился колдун. Парень сжал в кулаке амулет, а другой рукой потянул меч. Но колдун только улыбался.

– Я ждал тебя, – сказал он и взмахнул рукой…

– И что было дальше? – поторопил Павел замолчавшего друга.

– Дальше?.. Я очнулся в больнице в твоем мире. Я ничего не понимал. Где я? Зачем? Оказалось, чтобы приспособиться к новой жизни, я занял место другого человека. Колдун узнал, что незадолго до моего появления умер парень, пролежавший долгое время в коме. А потом сделал так, чтобы его родители приняли меня за своего сына.

– Как это?

– Вроде бы он не умер, а очнулся. Представь радость родителей. Мне прошлось учиться всему заново. Я не знал ничего о жизни в вашем мире, – и добавил ядовито: – Но это же естественно, после многолетней комы. Верно?

Павел растерянно молчал.

– Почти два года я пытался приспособиться к новой жизни. А потом нашел секцию боевого единоборства. Я многому смог научить самого тренера, – и рассмеялся, нервно запихнул точильный камень в котомку. – Там тренировался твой брат. Он-то и познакомил нас. Помнишь?

– Помню. Все-таки зачем колдун отправил тебя в наш мир?