Ами-Де-Нета - [20]

Глава 6

Илена играла на ашели, и у нее получалось очень хорошо. Даэд сидел у стены, слушая и одновременно разглядывая гостевую комнату девушки, стараясь делать это вежливо, незаметно. Тут было совсем не так, как в ее же кабинете. Шторы, подхваченные витыми шнурами, скрывали стены, драпировались объемными складками, образуя уютные тайные шатры со спрятанными диванчиками. Он и сидел на таком, рядом с откинутой шторой. На низком столике толпились чеканные тарелки и бокалы тонкого стекла. Он уже знал, тут много роскошных вещей, сделанных из изначальных материалов, которых мало, и восстанавливать запасы стекла и металла — дело долгое и кропотливое. Разбитый бокал никогда не выбрасывался, осколки бережно собирались, из них мастера выплавят новое стекло и создадут новую посуду, добавляя взамен непременных утрат драгоценное стекло из песка, собранного в тяжелых водяных тучах. На жилых уровнях Башни чаще использовалась вечная пластиковая посуда, она не билась и служила многим поколениям людей. Еще тут было много вещей из специально обработанной кожи, которая после размягчения и вываривания становилась полупрозрачной и звонкой, как тончайшее резное дерево. И не ломалась, если сожмешь сильной рукой ножку кубка.

Будь благословенна пустота, в который раз подумал Даэд, вертя в руках такой кубок с гравировкой на просвечивающих гранях. Как выжили бы тысячи и тысячи людей, которым постоянно нужны пища и вещи, одежда, удобрения для полей и огородов, если бы тучи и ветра не приносили в себе так много всего. А вот на земле дожди идут просто так, вспомнил он. Льют с неба, омывая лица и волосы, и Неллет говорила, их главная суть — утоление жажды растений. Жаль, что сейчас не сезон соленых бурь. В классах рассказывали, тяжелые и мощные тучи, которые приходят с такими бурями, так сильно насыщены влагой, что в них можно купаться, как в бассейнах. И там, в зыбких водяных пузырях, похожих на огромные капли, живут небесные рыбы. Небольшие и очень красивые. Конечно, рыб Даэд видел. В садах есть маленькие пруды, они плавают там, распуская вуалевые цветные хвосты. Но увидеть бы самому, как туча несет в себе множество прозрачных шаров, а в них — рыбы. Но разве увидишь все чудеса за одну невеликую неделю. Кажется, сейчас, на исходе седьмых суток Даэд лучше стал понимать нежелание охотников уходить в нижние уровни Башни. Пустота постоянно подкидывает новые и новые чудеса, пусть опасные, но — новые. Уйти, даже на время? И вдруг пропустить нечто, чему не будет повторения. Такая жизнь похожа на сказку.

Он вдруг понял, что ашель замолчала. Илена положила инструмент на кушетку, и сидела неподвижно, ожидая, когда гость очнется от раздумий. Она была наряжена, как в тот первый вечер. Голубое, в цвет глаз, длинное платье с высокими разрезами по бедрам, открытые плечи и руки. Вдоль шеи спускались украшения из цветных перышек, которыми девушка заколола высокую прическу.

— До полуночи осталось меньше трех часов, Дай, — яркие губы, тронутые помадой, приоткрывались, показывая блестящие зубы, а лицо и все тело оставались неподвижными.

Будто она не живой человек, а кукла, чтоб говорить слова. Даэд неловко пошевелился, ставя на скатерть кубок. И зачем она зовет его коротким именем? Каждый раз он вспоминает о Неллет. Это их имя. Ласковое. Нель, говорил он, она отвечала — Дай. И вместе смеялись.

— Хочешь, я позову Анчку? Она плакала, когда я передала твой отказ и пожелание счастья.

Блеск зубов исчез, губы сомкнулись…А Неллет, спрашивая, приоткрывала рот, совсем чуть-чуть, и Даэду казалось, она ждет его слов, как птенец ждет еды.

— Нет. Не нужно. Ты ведь не гонишь меня, Илле?

Голова качнулась на высокой шее. И снова застыла.

Она такая красивая… Даэд моргнул, не зная, куда смотреть. Не в эти же совсем равнодушные голубые глаза под рыжеватыми ресницами. Нехорошее это равнодушие, но ему нужно решиться и сказать, что собирался.

— Илле. Я… Тебе Янне сказал, да? Что мы сегодня должны. Должны быть вместе.

— Я согласилась стать твоей отмеченной женой, Дай. Янне спросил, и я согласилась. Хотя понимаю, что мы не увидимся больше. Скорее всего так. Нам осталось меньше трех часов. Или ты хочешь сделать мужскую работу за три удара сердца и сразу исчезнуть в пустоте? Это будет очень некрасиво, не по-мужски.

— Подожди.

— Я уже жду.

Он не хотел подниматься со своего места, потому что она тогда решит, что встал и идет к ней. Но тут Илена встала сама. И Даэд повторил ее движение, поспешно, и — ругая себя за эту поспешность, что за ерунда, она поймет, что он пытается увернуться от нее, как от небесной нападающей твари. Разозлившись, сказал сразу, чтоб уже не маяться:

— Илле, я не стану с тобой спать. Прости. Но я хочу попросить тебя. Пусть Янне думает, что это случилось.

Теперь замерла она. И через несколько медленных мгновений села опять, будто ноги ослабели и стоять стало невозможно. Поднялась рука, похлопав по тканому покрывалу.

— Сядь со мной. Не бойся, я не трону тебя. Даже пальцем.

Зубы снова блеснули, на это раз в тайной насмешке. Обычные слова обрели свой изначальный смысл. Не бойся, сказала она — девушка — мужчине-охотнику. Не трону…