Американский психопат - [106]

Не успев это осознать, я думаю, какой пылинкой был Пол Оуэн в общем круговороте.

– Но… – я делаю паузу, – но кто-нибудь видел его в Лондоне?

Кимболл смотрит в свою книжку, перелистывает страницы, вновь смотрит на меня:

– В общем-то, да.

– Мм, – говорю я.

– Мне было сложно получить внятное подтверждение, – признается он. – Стефан Хьюз видел его там в ресторане, но я проверил, и оказалось, что за Пола он принял Хьюберта Эйнсворта, так что…

– А-а-а.

– Вы помните, где были в тот вечер, когда исчез Пол? – Он смотрит в книжечку. – Двадцать четвертого июня?

– Господи… ну, наверное… – Я думаю. – Наверное, относил видеокассеты. – Открыв ящик стола, я вынимаю свой ежедневник и, просмотрев декабрь, нагло вру: – Я встречался с девушкой по имени Вероника…

– Подождите, – смущенно произносит он, глядя в книжечку. – У меня… другая информация.

Мышцы моих ног напрягаются.

– Что?

– У меня другие сведения, – говорит он.

– Ну… – говорю я, неожиданно смутившись и испугавшись. Нуприн горчит в животе. – Я… подождите… А что у вас за сведения?

– Сейчас посмотрим… – Он перелистывает странички, что-то находит. – Что вы были…

– Подождите, – смеюсь я. – Я могу ошибаться…

Моя спина покрывается потом.

– Ладно… – Он останавливается. – Когда вы в последний раз были с Полом Оуэном? – спрашивает он.

– Мы… – О господи, Бэйтмен, придумай что-нибудь. – Мы ходили на новый мюзикл, который только что поставили. Он назывался… «О Африка, смелая Африка». – Я сглатываю. – Дико смешной… что еще. Кажется, мы ужинали у «Орсо»… нет, в «Петалуме». Нет, у «Орсо». – Я останавливаюсь. – По… последний раз, когда я физически видел его… это было у банкомата. Не помню какого… где-то возле «Нелль».

– В ту ночь, когда он исчез? – спрашивает Кимболл.

– Я не уверен, – отвечаю я.

– Мне кажется, вы путаетесь в датах, – глядя в книжечку, говорит он.

– Как это? – спрашиваю я. – А где, по-вашему, был Пол в тот вечер?

– В соответствии с его ежедневником, что было подтверждено его секретарем, он ужинал с… Маркусом Холберстамом, – говорит он.

– И? – спрашиваю я.

– Я допросил его.

– Маркуса?

– Да. Он отрицает это, – говорит Кимболл. – Хотя поначалу он не был уверен.

– Значит, Маркус отрицает.

– Да.

– И у него есть алиби? – Теперь я повышенно восприимчив к его ответам.

– Да.

– Есть? – спрашиваю. – Вы уверены?

– Я проверил, – произносит он со странной улыбкой. – Он чист.

Пауза.

– А-а.

– Ну а где были вы? – смеется он.

Я тоже смеюсь, хотя и не понимаю почему.

– И где же был Маркус?

Я почти хихикаю.

Кимболл по-прежнему смотрит на меня с улыбкой.

– Он не был с Полом Оуэном, – загадочно произносит он.

– Так с кем же он был? – Я все еще смеюсь, но как во сне.

Кимболл открывает свою книжечку и впервые награждает меня слегка враждебным взглядом:

– Он был в «Атлантиде» с Крейгом Макдермоттом, Фредериком Дибблом, Гарри Ньюменом, Джорджем Батнером и… – Кимболл замолкает, потом поднимает глаза. – И вами.

Сейчас я думаю о том, как долго разлагался бы труп в этом кабинете. Когда я мечтаю в кабинете, я обычно думаю вот о чем: поесть бы мясо на ребрышках в «Горячем триколоре» в Вашингтоне, округ Колумбия. Не сменить ли мне шампунь? Какое сухое пиво на самом деле лучшее? Правда ли, что дизайнера Билла Робинсона переоценивают? Что происходит с IBM? Высочайшая роскошь. Выражение «строить из себя крутого» – это наречие? Шаткий мир в «Ассизи». Электрический свет. Совокупность роскоши. Высочайшей роскоши. Этот мерзавец носит тот же самый проклятый льняной костюм от Armani, что и я. Как легко было бы до смерти напугать этого пидораса. Кимболл абсолютно не подозревает, насколько я безучастен. В этом кабинете нет ни единого признака жизни, и все же он продолжает делать пометки. К тому времени, как вы закончите читать это предложение, где-нибудь в мире взлетит или сядет пассажирский «боинг». Мне хочется пива «Пилзнер Урквелл».

– Ах да, – говорю я. – Разумеется… Мы хотели, чтобы Пол Оуэн пришел, – я киваю, словно вспоминая что-то, – но он сказал, что у него будут дела… – Потом кротко: – Наверное, с Викторией я ужинал… на следующий день.

– Послушайте, как я и говорил, меня всего лишь наняла Мередит, – вздыхает он, закрывая книжечку.

На всякий случай я спрашиваю:

– А вы знали, что Мередит Пауэлл встречается с Броком Томпсоном?

Пожав плечами, он вздыхает:

– Об этом я ничего не знаю. Знаю лишь, что Пол Оуэн должен ей большую сумму денег.

– Да? – говорю я, кивая. – Вот как?

– Лично мне, – признается он, – кажется, что парень разыграл дурака. Свалил на время из города. Может, он и поехал в Лондон. Развеяться. Выпить. Да что угодно. Мне все равно кажется, что рано или поздно он объявится.

Я медленно киваю, надеясь, что у меня подобающий случаю озадаченный вид.

– Как вы думаете, он не занимался оккультизмом или сатанизмом? – всерьез спрашивает Кимболл.

– Что?

– Я знаю, что это дурацкий вопрос, но в прошлом месяце в Нью-Джерси – не знаю, слышали ли вы об этом, – молодой биржевой брокер был арестован и обвинен в убийстве мексиканской девушки и в том, что он использовал части ее тела в ритуалах вуду…

– Ox! – восклицаю я.

– То есть я хочу сказать… – Он снова застенчиво улыбается. – Вы что-нибудь слышали об этом?