Амелия. Сердце в изгнании - [21]

– Уже? Спасибо, Амелия, я рада.

Маркиза, по-прежнему очарованная императрицей, желала знать, сколько сестер и братьев было у Сисси. Юная баронесса посчитала, что в силах удовлетворить ее любопытство.

– Возьмите, – сказала она, протягивая ей листок веленевой бумаги цвета слоновой кости. – Читайте, Софи…

– В таком случае я буду читать вслух, если вы не возражаете.

– Нет, конечно же. Предупреждаю вас: я записала все, что приходило мне в голову, отрывочно и не особенно талантливо.

– Ничего страшного! – ликовала маркиза.

Она села напротив Амелии, на обитую розовым бархатом скамеечку. Ее лицо светилось от восторга, как у маленькой девочки. Следя за своей интонацией, она принялась читать с выражением:

– «Старший брат Сисси, Людвиг Вильгельм, родился в 1831 году, однако отказался от своих прав на наследство, чтобы жениться на любимой женщине, актрисе Генриетте Мендель». Боже, как это романтично! – воскликнула Софи. – «Малыш Вильгельм Карл, родившийся, как и Сисси, рождественским вечером, в 1832 году, прожил всего три месяца». Господи, всего три месяца! – заметила она, не обратив внимания на то, что холодок тревоги заставил Амелию вздрогнуть. – «Затем – Елена Каролина Тереза, родившаяся в 1834 году, первая дочь герцогини Людовики и герцога Максимилиана. В Баварии ее называли Нене. В 1858 году она вышла замуж за принца Максимилиана из династии Турн-и-Таксис. Увы, в 1867 году принц умер, и Елена и четверо их детей впали в отчаяние».

Удрученная маркиза вздохнула, затем снова принялась за чтение:

– «Елизавета Амалия Евгения, наша Сисси, родилась спустя три года, в 1837-м, за ней, в 1839-м, – Карл Теодор. Его прозвали Gackel, что означает “петушок”. Первой его супругой стала София Саксонская, которая в совсем юном возрасте скончалась от гриппа, второй – Мария Жозефа, инфанта Португальская. Он хотел стать врачом… если я не ошибаюсь».

– Некоторым из детей Людовики давали прозвища, – уточнила Амелия. – Это так мило, не правда ли?

– Я придумаю прозвище для малыша! – обрадовалась Софи. – «Также она произвела на свет Марию Софию Амалию, в 1841-м, которая вышла замуж за Франциска II, короля Обеих Сицилий, затем, в 1843-м, – Матильду Людовику, получившую прозвище Spatz, то есть “воробышек”. Она стала супругой принца Обеих Сицилий Луи. Наконец, София Шарлотта Августа, рожденная четырьмя годами позже, в 1847-м, двадцать лет назад вышла замуж за принца Фердинанда Орлеанского. Младший сын, Максимилиан Эмануэль, или Mapperl, родился в 1849-м и благодаря участию императрицы вот уже тринадцать лет женат на принцессе Амалии Саксен-Кобург-Готской». Как вас отблагодарить, Амелия? – Софи была в восторге. – Мне нужно обзавестись портретами юных сестер Сисси. А почему вы написали «благодаря участию императрицы»?

– Максимилиан и принцесса Амалия были очень увлечены друг другом, однако принцессу должны были отдать за Леопольда Баварского. Сисси, тронутая печалью своего брата и Амалии, предложила принцу Леопольду взять в жены свою собственную дочь, Гизелу, которой на тот момент было шестнадцать лет. У них родилось четверо детей. Их последнему ребенку, Конраду, исполнилось пять лет.

– Вы могли бы рассказать мне еще что-нибудь из дворцовых историй? Прошу вас!

– Я находилась при дворе всего лишь три года. К счастью, Мария Валерия поведала мне множество любопытных историй о своей семье. Знали ли вы, к примеру, о том, что Сисси все же удалось вызвать восхищение у своей свекрови? Это случилось во время войны с Наполеоном III. Император оставил свою юную супругу в Вене. Тогда, чтобы справиться со скукой и одиночеством, императрица основала в замке Лаксенбург госпиталь. Там ухаживали за возвратившимися на родину ранеными солдатами. Она проводила там сутки напролет, это привело к истощению. Суровая эрцгерцогиня Софи не могла не признать мужество императрицы.

– Бедняжка Сисси! – посочувствовала императрице маркиза.

Юная австрийка, задумавшись, замолкла, перебирая в памяти, что еще можно было бы рассказать, однако, немного утомленная, отказалась от этой затеи. За несколько недель ее печаль утихла. Ей казалось, что Карл уже принадлежит прошлому, в котором она, подчиняясь суровому дворцовому уставу, была другой Амелией.

«Я виделась с женихом лишь изредка, чаще всего не наедине. Он был красив, образован, мы были сильно влюблены, но на самом-то деле так мало знали друг друга, – с тяжелым сердцем подумала она. – Да, несмотря на то, что мы стали любовниками, мы знали друг друга так мало…»

7 Визит императрицы

Подавленная горькой мыслью, к которой она только что пришла, Амелия отложила нитку с иголкой в сторону и убрала шерстяную кофточку, над которой трудилась. Молодая женщина всеми силами старалась отогнать от себя другую назойливую мысль. Тщетно.

«Я вижусь с Эдмоном по утрам и вечерам. Когда он уезжает верхом, я провожаю его взглядом. Я испытываю что-то наподобие облегчения, когда он здесь, рядом со мной, когда он присоединяется к нам в гостиной или в будуаре. Я хотела бы иметь возможность поговорить с ним, как тогда, во время бала. Но я испытываю к нему всего лишь дружеские чувства, отношусь к нему с уважением. Ничего в этом нет странного: я редко общалась с мужчинами его возраста, столь образованными и великодушными. Я имею полное право положительно к нему относиться…»