Алладин в стране теней - [28]

– Надо спешить, она умирает, – шепнула волшебная ленточка. – Скоро все темное воинство будет здесь.

– Как мне освободить Владычицу? – в отчаянии вскричал Алладин.

– Ей поможет только вода. Но где взять ее? – последовал ответ.

– Что же ты мне сразу не сказала? У меня есть вода! Вот! – Алладин достал свою кожаную флягу. Ту самую, что спасала его в пустыне, и которую навсегда наполнил живительной влагой Добрый Странник. Юноша поднес флягу Владычице. Глаза Птицы Рух были закрыты. Она сделала последний вздох. Тут Алладин услышал свист злобных маридов, которые приближались к башне со всех сторон. Дрожащими от волнения руками он смочил пересохшие губы Владычицы. Веки ее затрепетали, и она сделала глоток. Сияние вокруг Птицы Рух усилилось. После второго глотка она открыла глаза. А третий глоток наполнил Владычицу силой. Она пошевелилась, и цепи, опутывающие ее, превратились в тонкие белые ниточки-паутинки и исчезли прямо на глазах.

Птица взмахнула крыльями, и купол раскрылся, превратившись в дивный сверкающий цветок с семью огромными лепестками. А вокруг цветка уже выстроилось черное войско джинна-ифрита. Глаза Владычицы гневно сверкнули, и лучи белого яркого света превратили некогда могущественные полчища в пыль, которая бесследно растаяла в воздухе. Это была последняя картина долгого и трудного дня, запечатленная памятью Алладина. Его сморил сон. Но вы не подумайте, что он был вызван каким-нибудь волшебством. Просто наш герой устал. Ведь пока он плутал по закоулкам Белого замка Заоблачной Страны, на земле прошло два дня и две ночи...

А чудеса продолжались. Птица Рух подлетела к страшным коконам, что стали темницей для всех ее уцелевших детей. В лучистом свете глаз прекрасной Владычицы они превратились в белые сверкающие капли-жемчужины и раскрылись, когда она взмахнула крыльями. Шумная веселая толпа джинний и джиннов вылетела на свободу. Они кружились возле своей счастливой матери. И радостью наполнилась ожившая Страна Духов.

– Кто освободил нас, Великая Рух? – спрашивали джинны.

– Угадайте, – отвечала им она.

– Наверное, какой-нибудь великий маг или всемогущий волшебник, – размышляли джинны и джиннии.

– Никогда вам не догадаться. Он простой смертный, по имени Алладин! – проговорила Владычица.

– Алладин, Алладин, Алладин, – раздавались повсюду радостные голоса жителей Заоблачной Страны...

Глава 11 Джинн Хатиб

А наш герой спокойно спал в светлых покоях замка. Он отдыхал на мягких подушках, набитых пухом земных домашних птиц. А рядом, на самом обычном круглом столике, лежали самые что ни на есть настоящие фрукты, дымилось жаркое и источал чудесный аромат черный кофе, между прочим, приготовленный по-восточному. На полу был разостлан роскошный персидский ковер. Но он не умел говорить, летать и выделывать всякие волшебные штучки. На этом обычном коврике сидел джинн, большой и могучий, как всякий из его братьев. Он, конечно, не был таким необозримым исполином, как Дух Пещеры разбойников, но все же достаточно крупный для того, чтобы обычный человек рядом с ним ощутил себя лилипутом. Но вот чего не было у этого джинна, так это длинной бороды. Не любил он ее, поэтому всегда держал при себе ножницы, которые часто пускал в ход. Одет он был как богатый шейх или визирь: в шелковые шаровары, сверкающий халат и усыпанную драгоценностями чалму. На стене висело большое зеркало. И, поглядев на себя, джинн довольно улыбнулся и подумал: «Джинния-вышивальщица считает меня излишне сентиментальным и упрекает в том, что я нахватался у людей всяких глупостей. Но я ничего не могу с собой поделать, люблю я все эти земные безделушки. Вот пожила бы она среди людей, наверное, тоже подрумянивала бы свои щечки, как это делают земные красавицы...»

Но тут Алладин заворочался и открыл глаза.

– Ну и ну! – проговорил он, вдыхая ароматы земных яств и ощупывая мягкие подушки.

– Куда это я попал? Или, быть может, я еще сплю? – добавил юноша, осматривая комнату.

– Да нет, вроде ты не спишь, если я слышу твой голос, – заговорил джинн, с интересом рассматривая своего юного господина, который возмужал за те несколько земных лет, что они не виделись.

– Хатиб, дружище, неужели это ты? – радостно вскричал юноша и подбежал к джинну. Тот заулыбался и почтительно уменьшился, чтобы друг смог обнять его.

– А ты немного изменился, – проговорил юноша.

– Постарел что ли? – глядя на себя в зеркало спросил Хатиб.

– Нет, нет, ты все такой же, только взгляд немного грустный, – ответил Алладин.

Джинн немного нахмурился:

– Посидел бы ты зернышком в мертвом коконе.

– Так вот где эти злодеи держали тебя! – сочувственно произнес Алладин.

– Давай не будем пока о грустном, – сказал Хатиб и, указывая на стол, добавил: – Садись, мой господин, угощайся, ведь ты уже давно ничего не ел.

Алладин с сомнением посмотрел на еду.

– Не бойся, ешь. Я принес это все с земли, пока ты спал, прямо с кухни самого султана. Так что не бойся: ничего не исчезнет, не взлетит и не заговорит, – подмигнул джинн.

Юноша присел к столу. А Хатиб продолжал:

– Вот видишь, как получается: не могущественные джинны приходят на помощь человеку, а простой смертный спасает огромную страну бессмертных джиннов и духов. Вот так все может в мире перевернуться. А ты, мой господин, настоящий герой.