«Аленка» шоколадка - [10]

– Кольцо? – спросил он, – какое кольцо?

– Красивое, серебряное, с сапфиром, – продолжала я, как будто оправдываясь…

В детстве я много раз слышала историю про хищников и людей, которые их покоряют. Я даже помню одну передачу по телевизору об этом. Пожилой дрессировщик рассказывал, как он работает с тиграми.

– Зверя нельзя бояться, – рассказывал он, – зверь должен чувствовать, что ты сильнее. Как только появляется тень страха, зверь ловит это и становится опасным. Он начинает нападать. Но если человек зверя не боится, тот не сможет причинить ему вреда.

Почему-то сейчас, сидя в машине рядом с Мухаммедом, я почувствовала себя дрессировщиком, который впервые входит в клетку к тигру. Я вспомнила истории из детства. «Только не волнуйся», – сказала я себе и мысленно расслабилась. Волна расслабления прошла по телу, и я почувствовала, что Мухаммед тоже расслабился.

– Ладно, – сказал он, – сейчас доедем до квартиры моего брата и оставим там машину, потому что это машина брата. Потом возьмем такси и поедем ко мне на квартиру.

«Он хочет познакомить меня с братом», – пронеслось в голове, – «о Боже, он не предупредил… Если бы я знала, я бы приготовилась. И с собой, наверное, что-то нужно взять. Конфеты или фрукты. Но я же не знаю, как у них тут принято», – я заволновалась, ладони вспотели. Но Мухаммед, по-прежнему, спокойно вел машину.

Он повернул на перекрестке и вдруг сказал:

– Сейчас ты выйдешь здесь и подождешь, пока я заеду во двор, оставлю там машину, скажу брату пару слов и вернусь.

Я молчала. Мне казалось, что на меня обрушился весь мир. Когда машина остановилась, я открыла дверь и вышла, не говоря ни слова. Я находилась в состоянии «крайней прибитости» как называла это моя Женька.

Первой реакцией было желание кинуться к дороге, остановить такси и уехать. Но на улице было темно и страшно, кроме того, я не могла двигать ни руками, ни ногами. Я даже думать не могла. Стояла как истукан. Каменный бесчувственный истукан и крупные слезы катились по моему лицу.

«Такого унижения я не проживала ни разу в жизни… Вот и закончилась восточная сказка», – пронеслось в голове. И больше ни одной мысли. Тело словно окаменело, я его совсем не чувствовала.

Но руки вдруг ожили и полезли в сумку, уже через секунду, я держала в руках свой заветный крестик. Еще секунда-две и мне стало легче.

– Добрый вечер, – услышала я рядом с собой голос. «Отличный русский», – мелькнула мысль.

Я повернула голову и увидела, что на перекрестке остановилась большая темная машина. Задняя дверь была приоткрыта, и из нее выглядывал крупный мужчина, явно арабского происхождения.

– Добрый вечер, – ответила автоматически.

– Ты что здесь стоишь одна, Наташа? – спросил он, выходя из машины и направляясь ко мне.

– Я не Наташа, – ответила я, чувствуя, что тело снова отказывается меня слушать. Сладкий комок подкатил к горлу, и я с силой сжала свой крестик.

– А как тебя зовут? – мужчина уже стоял совсем рядом. Его взгляд был острым и липким одновременно. Он смотрел на меня так, как смотрят на корову, покупая ее на рынке.

Я интуитивно сделала шаг назад и чуть не упала, зацепившись за бордюр.

Он схватил меня за руку и придержал, но когда я попробовала освободить руку, он сжал ее сильнее.

– Поехали со мной хабиби, – он подошел ближе, и я снова попятилась, – поехали, не пожалеешь. Ана бахабек, – и он многозначительно улыбнулся.

– Отпустите, пожалуйста, – я дернула рукой, – я никуда с вами не поеду! И никакая я не Наташа! – я снова сделала шаг назад. – И никакая я не хабиби!

Мой голос стал громче, я снова почувствовала крестик в своей руке: – И вообще, отпустите меня немедленно! Я гражданка другой страны! Вы не имеете права!

– Тише, дура! – он отпустил мою руку, – а чего же ты ночью по городу шатаешься? Приключения ищешь?

– Ничего я не ищу! Я человека одного жду здесь!

– Человека? – он засмеялся. – Арабского мужчину? Значит, свои приключения ты уже нашла, – и он засмеялся снова.

– Отстаньте, – сказала я уже тише.

– А ты красивая. И интересная, – он снова засмеялся, – мне хотелось бы поговорить с тобой. Об истории и русской литературе. Видно, что ты интеллигентная.

– Зато Вы себя ведете совсем неинтеллигентно, – ответила я уже спокойнее.

– Я веду себя как мужчина, – его голос стал твердым, – а твои соотечественницы позволяют, чтоб с ними себя вели именно так! Это ты одна такая нашлась, как королева на горошине. Знаешь такую сказку? А остальные куда более сговорчивые.

Я сжала руку с крестиком внутри и почувствовала себя уверенней:

– Сказку знаю. А Вы ее откуда знаете?

– А я в Москве учился. И в Европе тоже, – ответил он.

Я молчала. Постепенно мое состояние выравнивалось. Слабость и обида за всех русских женщин вдруг прошла. Наоборот. Внутри поднялась волна силы и ощущение внутреннего достоинства. Да, я – русская! Я родом из этой далекой и прекрасной страны. Моя Родина – это Родина Достоевского, Толстого, Пушкина и Есенина, Менделеева и Ломоносова. Моя Родина сильна и прекрасна!

Да, я – русская! Я красивая и умная. Правильно он сказал: королева. Я и есть королева. Правда, немножко сумасшедшая. Но королева. У которой есть сила, достоинство, красота и мудрость.