Закрыв глаза от отчаяния, увидел вдруг, что лапы Чудика слегка вздрагивают. Да, как же я мог забыть! В том мире моя магия действовала только, когда я не смотрел. Откинув все сомнения, прижал ладони к груди бедняги и, зажмурившись, приказал его сердцу биться. А ране ― затянуться и исчезнуть. Да, не используя никакие заклинания, только силой веры и надежды…
Я замер в ожидании результатов. И, услышав глубокие ровные толчки его сердца, чуть не закричал от радости. Только теперь смог открыть глаза. И хоть видно было плохо, но я просто почувствовал, как затягивается новой кожей рана Чудика. Такого со мной раньше не было. Я просто приказал, и это сработало. Может быть, такова особенность этого мира? И кто знает, чем мне придётся расплачиваться за подобное чудо…
Немного успокоившись, почувствовал, насколько замёрз. Чтобы хоть немного согреться, я прижался к шерстяному боку Чудика и услышал его недовольный голос.
― Ты что там ко мне прижимаешься и дрожишь? Разведи костер и согрейся. Мне — то в шубе не холодно. Но вот темноту ― не люблю…
Я улыбнулся.
― Серьёзно? Может, ты дровишек запас или другое топливо? Снег, знаешь ли, не горит.
― В твоих краях может, и не горит, а тут он особенный, горит, и ещё как. Кстати, а что такое топливо?
― Чудик, не сейчас, пожалуйста. Что у тебя за шутки такие, снег ― и, вдруг, горит? Ничего умнее не придумал?
― Алекс, ты, наверное, головой ударился, раз плохо соображаешь!
― Чем я только не ударился…
― Ну, не ленись, братик! Собери немного этого, как ты его называешь, «снега» и подожги. Маленькой искоркой. Если я сам начну это делать, то мы сразу сгорим. Моя магия пока не в порядке, я чувствую, как злорадствует зверь внутри меня.
«Чёрт его знает, может, он и прав, надо попробовать», ― я неохотно отлепился от тёплого бока братишки и скатал из «снега» маленький шар, поставив его на пол.
― Чудик, а если он и правда загорится, огонь перекинется на всю пещеру, и мы с тобой поджаримся.
― Нет, поверь мне, ты правильно сделал шарик. Умный, да? Теперь подожги тем огнём, что прячется внутри тебя…
― Что-то ты разговорился! Умный… Опять в голове у меня рылся, и когда успел… Что это за особенный огонь внутри, о котором твоя сестра твердила? Нет там ничего, я не чувствую…
― Закрой глаза и представь искру, потом направь её на снежный ком и отойди подальше, он жарко и долго горит.
Я сделал, как он сказал, подумал об искре, но ничего не получилось. Тогда представил, как греюсь у огня, как становится теплее, и разгоняется тьма вокруг. И чуть не подпрыгнул от крика Чудика.
― Йес! О, да! У тебя получилось, Алекс!
Открыл глаза и невольно улыбнулся, глядя на маленький, но жаркий костер, который горел на месте комочка «снега», и на моего нового друга, жизнерадостно вопящего незнакомые и непонятные ему слова. Ну кто бы поверил, что ещё совсем недавно его сердце практически остановилось.
Присев на корточки у костра, почувствовал, что на удивление быстро согреваюсь, и пробормотал: «Сюда бы мою одежду и куртку, которую „некоторые“ в клочки разорвали». И получил удар мешком по голове. Открыв его, сам чуть не завопил от радости ― это были мои вещи.
― Чудик, где ты их прятал?
Он почему-то смутился и заёрзал.
― Лучше не спрашивай, Алекс, тебе это не понравится…
Я гневно сверкнул на него глазами. Но услышав довольное похрюкивание, успокоился и стал быстро переодеваться. Кстати, куртка оказалась совершенно целой. Но я не стал больше задавать вопросов, а то, кто его знает, что услышал бы в ответ…
Минут через пятнадцать полностью согрелся. Да, костёр получился совсем непростой, и с этим ещё предстояло разобраться. Надо было срочно искать выход из пещеры. А вдруг она обитаема? Я поделился своими соображениями с Чудиком. Он понюхал воздух.
― Не волнуйся. Здесь давно никого не было. Думаю, нам ничто не угрожает, а пока снаружи метель, лучше отсидеться здесь. Иди, забирайся мне на спину и отдохни. Я покараулю. И вот ещё что, братик, я никогда не забуду того, что ты для меня сделал, спасибо.
Я молча кивнул и последовал его совету. Только уткнулся носом в пушистый мех друга, как сразу же заснул. День сегодня выдался очень трудным для нас обоих. Но выспаться не успел, а сон был таким хорошим ― я дома, с отцом и дядей Фениксом пьем чай в гостиной и смеёмся… И тут вдруг Чудик кричит прямо в ухо: «Быстро просыпайся, Алекс! Надо что-то делать, иначе нам конец!»
Продрал глаза, вокруг стелился странный зеленоватый дым. Чудик надрывно кашлял. Я инстинктивно задрал куртку, закрывая лицо, стараясь не вдыхать это нечто и, закрыв глаза, начал вертеть головой. Теперь в дыму различил в пещере несколько ходов, из одного и шёл этот, наверняка, ядовитый поток.
― Давай, дружок, бегом влево, я буду говорить, куда двигаться, ― прокричал я Чудику.
Мы помчались. Лапы моего друга проскальзывали, на полу образовались странные потёки и лужи. Видно, зелёный дым так реагировал на необычный «снег». Едва успели свернуть в боковой проход, где воздух был пока чист, и тут же услышали грохот взрыва, а потом шум обрушающейся пещеры.
Это нас подстегнуло. Я кричал, боясь, что мой «скакун» меня не расслышит: «Вправо, а теперь вперёд и влево!»
