Адаптация к хитрости - [82]

Бармен, краем уха слушающий наш разговор, кивнул, соглашаясь. А Орин, решительно отставив еще не осушенный стакан с алкоголем, начала прихорашиваться.

«Кажется, ты многое знаешь о старших. Так поделись знаниями со мной».

— Мне страшно. Кажется, что я все сделаю не так. Не смогу угодить, — забросила я удочку.

— Это нормально, — ответила Орин. — Старшие бывают очень милы и великодушны, если ты оправдываешь их ожидания. Но если ненароком затронешь их чувства…

Бармен не удержался, и, чтобы угодить рыжей прелестнице, закончил:

— Лучше сразу застрелись!

Время, выделенное для «сбора информации», подошло к концу. Лэнг увел куда-то Орин, а я вышла из клуба, держась за руку Малейва.

«Хоть бы все, — взмолилась я. — Хоть бы сейчас все разошлись, и Ли отвез меня домой».

Конечно же, он не мог отпустить меня, прежде не наказав за утреннюю вольность. Я начала по-настоящему бояться, когда нас догнал Инг. Его ледяные глаза поменяли выражение, я теперь я видела в них кое-что нехорошее. Он даже не пытался больше казаться любезным, и ел меня глазами. Встречаться с ним взглядом не хотелось, поэтому я все больше смотрела по сторонам, на свои туфли, на руки.

— Думаешь? — спросил Инг.

— Конечно.

— Не уверен.

— Проверь.

«Что происходит?»

Малейв отцепил меня от себя, как надоевшее украшение.

— Куда ты? — спросила я, намереваясь следовать за ним, но другой центаврианин преградил мне путь. Ли, зараза быстроногая, точно испарился в толпе. Я осталась наедине с незнакомым мужчиной, со старшим, с центаврианином. И ведь сама всю эту кашу заварила!

«Ладно, Нина, все порой делают глупости. Будь умницей, доиграй партию».

— Слышал, у тебя проблемы со свидетельством полезности, — заявил Инг. — Я могу помочь.

— У меня нет никаких проблем…

— Это можно исправить.

Хоть рядом и были люди, я знала, что полагаться на них нельзя, и выходить из своей роли — тоже. Нина Ветрова бы вежливо попрощалась и смылась, но простушка Нэнси просто не смогла бы противостоять очарованию старшего. Который, к тому же, так бессовестно на нее воздействовал.

Сильное влечение, которое Инг внушил, ударило по мне теплой волной. Тепло быстро стало жаром, и пламя вожделения распустилось цветком где-то внутри меня… но цветок этот завял быстро, так как был искусственен.

Я позволила оттеснить себя в уголок за «Кристаллом».

— Сколько он тебе обещал?

— Что вы имеете в виду?

— Сколько заплатить, чтобы ты поехала со мной? — изменил он вопрос.

Я увидела себя со стороны: испуганная девушка, которая вроде бы и согласна продаться, но чего-то еще опасается. Жертва, которая чуть ли не дрожит.

— Я вас не знаю…

— А Малейва — знаешь?

Мужчина сделал шаг вперед и взял меня за руку. Внимание его привлек мой платежный браслет. Он провел по нему пальцем, а потом перевернул мою руку так, чтобы увидеть рисунок вен на запястье. А потом рванул меня на себя, сгреб руками.

Я задрожала; он принял это за возбуждение, хотя на самом деле это было отвращение.

— Я с-с-кажу Ли…

— Ну, скажи.

Инг ухватил меня за подбородок. Мне стоило огромного труда не отстраниться, не вскрикнуть, не врезать по самодовольному лицу… Иначе бы вся игра стала бесполезной. Я лишь тихонько пискнула, поддаваясь напору мужчины, и позволила ему целовать меня так, как он хочет. А целовал он властно, жестко, не давая ни вдохнуть воздуха, ни перевести дух. Как паразит присосался…

Когда он отстранился, я покачнулась, как будто пребывая в эйфории, и улыбнулась так, как улыбнулась бы влюбленная. Вот тебе обожание, вот тебе раболепие, вот тебе покорная девочка, тварь холодная… Получай и наслаждайся.

Но он не этого на самом деле хотел. Ему хотелось хоть чуть-чуть сопротивления. Перчинки. И если бы я показала это, он бы меня прямо здесь бы и взял, наплевав на нормы морали, на все-все.

Не получив «перчинки», Инг разочаровался. Его глаза снова стали только кусочками льда, пропал интерес. Он схватил меня за руку, вывел из закоулка, и потащил через толпу. К счастью, Ли сам вышел нам навстречу.

— Ты оказался прав, — усмехнулся Инг, и подтолкнул меня к нему. — Девчонка сдалась сразу. Где ты вообще этого птенчика необученного нашел?

— Стояла на площадке с открытым ртом. Я подумал, это будет весело… Ты видел, как на нее смотрела Орин?

— Это сложно было не заметить. И ты прав, это было весело.

Мужчины рассмеялись, и, как я и ожидала, рассчитались. Конечно же, они спорили на меня, хотели посмотреть, как я себя поведу. Судя по всему, выиграл Ли. Он ведь, цвин рогатый, отлично знал, какую тактику я выберу.

Инг безо всякой жалости бросил:

— Малейв кинет тебе пару единиц на счет, девочка. За моральный ущерб.

Они обменялись с Малейвом многозначительными взглядами, и Инг ушел. Судя по тому, в какую сторону пошел мужчина, он решил вернуться в «Кристалл».

Я жгла ему спину взглядом, покуда он не исчез из поля зрения. А потом вытерла губы тыльной стороной ладони. Губы пылали, пылала и я сама. Ладно я, только играла роль простодушной дурочки, но другие наивные, которые верят в то, что и в их жизни может быть сказка… Со сколькими девушками они так обошлись? Над сколькими посмеялись?

Меня затрясло от негодования.

— Молодец, Малейв, — прошипела я, — хорошо придумал.