А у нас во дворе… - [13]

— Я чело-чело-чело, прекрасный человек!

— Дурашка ты, вот кто! — откликнулась бабушка.

Папа вошёл в комнату, прижимая полотенце к выбритому лицу.

— К сожалению, дочка, ты пока ещё не совсем человек.

— Почему не совсем? — Она перестала прыгать. — Вот у меня голова с кудряшками, как у мамы, и нос, как у всех людей, и две ноги, и две руки. И я уже считаю до двадцати и не пропускаю девятнадцать. Правда, Родион?

Родион кивнул: правда, не пропускает.

— Ну чего, чего, чего мне ещё не хватает? — наступала Ариадна на папу.

— Человечности, дочка, вот чего не хватает, — ответил папа.

— Какой ещё… человечности? Не знаю, что такое!!! — обиженно крикнула Ариадна.

А бабушка сказала:

— Кто в квартиры без толку звонит, покоя не даёт? Больных людей заставляет с постели вставать? А может, там весточку ждут от сына или от внучки? Или письмо важное, заказное, с марками. Откроют дверь — и никого нет.

Ариадна исподлобья поглядывает на бабушку. Запало Некотухе в голову письмо — важное, заказное, с марками.

— Бабушка! А внучка им напишет обязательно?

— Напишет. Как же иначе?

Родион решал в голове трудную задачу: как же так? От одного и того же дела одним людям весело, а другим плохо? В задаче не было цифр, потому ответ быстро не получался.

— До свидания, я ушёл, — одевшись, сказал папа Ариадны.

Некотуха вдруг прибежала за ним в прихожую.

— Папа, а как люди помогают людям?

Папа удивился: серьёзный вопрос.

— По-разному, — ответил он. — И малая помощь нужна. И такая бывает помощь, что спасает жизнь человеку. — Он попросил бабушку: — Мама, расскажи им, пожалуйста, ту старинную легенду. Пусть наша Ариадна узнает, как она стала Ариадной.

— Я и так Ариадна, — заспорила Некотуха.

Но двери за папой закрылись.

— Только я по-своему буду рассказывать, не по книжке… Пошли на кухню, мне надо обед готовить, — позвала бабушка.

Глава 11. КАК АРИАДНА СТАЛА АРИАДНОЙ

Бабушкины руки проворно работали, и она не спеша вела свой рассказ:

— Жил-был в давние-предавние времена правитель города Афины Эгей. И родился у него сын Тесей. Рос мальчик не у отца во дворце, а далеко в горах. Жил там вместе с матерью у деда.

Подрастал Тесей, и дед учил внука всякому труду и всякому умению, чтоб стал он хорошим работником и славным воином.

Когда минуло нашему Тесею шестнадцать лет, никто в округе не мог с ним сравниться по уму и красоте и по меткости в стрельбе.

Вот тогда мать привела его к могучей скале и сказала:

— Сдвинь скалу, под ней спрятан отцовский меч и золотые его сандалии. Возьми их и иди к отцу — повелителю Афин.

Толкнул Тесей скалу и легко сдвинул её с места. Взял меч и сандалии и отправился в путь.

Ох и трудный был тот путь, ребятки, ни в сказке сказать, ни пером описать. Уж сколько подвигов совершил Тесей, всех не припомню. В жестоких битвах победил он великанов, злобных разбойников и людоедов, которые мешали людям жить.

Однако самый главный его подвиг был впереди, — сказала бабушка. Она вытерла руки, села к столу. — Пришёл наш Тесей в Афины и увидел, что все жители там печалятся. Он спросил, в чём беда. И узнал, что с острова Крита, от критского могущественного царя, прибыли послы за данью. А дань эта страшная: должны Афины через каждые девять лет посылать критскому царю по семь самых прекрасных юношей и по семь девушек. А там, на острове Крите, пленников запирают в огромный дворец Лабиринт, из которого нельзя найти выхода. И в глубине того Лабиринта живёт Минотавр — чудовище с туловищем человека и с головой быка. И пожирает пленников.

Задумал наш Тесей смелый план: решил взойти вместе с пленниками на корабль, поплыть с ними на остров Крит и убить страшного Минотавра.

Но не удалось Тесею пронести на корабль свой меч, и, как все пленники, он поплыл безоружным.

Пристал корабль к берегу, высадили всех юношей и девушек, и Тесея нашего, и погнали к критскому царю. А он приказал немедля всех отправить на лютую смерть в Лабиринт.

Но приметила юного героя Тесея царская дочь Ариадна. Сразу полюбила его и решила спасти…

Некотуха вмешалась:

— Тоже Ариадна, как я? — спросила она.

А бабушка продолжала свой рассказ:

— И вот, в тайне от злого отца, Ариадна дала Тесею острый нож и клубок ниток. И шепнула:

«Как втолкнут вас в Лабиринт, запрут двери, ты привяжи конец нити от клубка у самого входа».

Так он и сделал. Привязал конец нити и смело пошёл по запутанным, глухим переходам Лабиринта в самую его глубину. А клубок в его руке меж тем всё разматывался.

В глубине пещеры бросился навстречу Тесею разъярённый Минотавр, с громадными рогами. И начался у них смертный бой. Много раз нападал Минотавр, но Тесей отражал его удары ножом Ариадны. И наконец вонзил нож в самое сердце чудовища.

Когда рухнул Минотавр замертво, пошёл наш Тесей обратно, держа путь по спасительной нити Ариадны. По ней вышел он из Лабиринта и вывел на волю всех афинских девушек и юношей.

А у входа встретила его Ариадна, радостная и счастливая…

Бабушка посмотрела на ребят — они слушали, не сводя с неё глаз.

— Вот, внученька, когда ты родилась, мама и папа всё думали, каким бы красивым именем тебя назвать. Вспомнили эту легенду и решили: «Назовём дочку Ариадной. Пусть будет такая же добрая, заботливая и сообразительная. Пусть помогает людям…» — Бабушка вздохнула: — Только не получилось из тебя Ариадны, а получилась Некотуха.