52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир - [54]

Из тринадцати человек, включенных в президентскую комиссию по расследованию катастрофы, Райд была единственным действующим сотрудником NASA. Она отвечала за сбор самой шокирующей информации об ошибках Агентства. Салли помогла добиться, чтобы ее компанию-работодателя призвали к ответственности. Согласно отчету, NASA слишком спешило с полетами, игнорировало предупреждения о том, что погодные условия могут представлять опасность для астронавтов, и в целом недопустимо беспечно относилось к отправке людей в космос. Нобелевский лауреат, физик Ричард Фейнман, также член комиссии, заявил, что плотное расписание полетов NASA было фактически игрой в русскую рулетку. Райд заявила репортеру, что не чувствовала бы себя в безопасности, если бы должна была сейчас же отправиться в следующий полет.

Из-за взрыва программу шаттлов приостановили на два года. Внедрив более жесткие меры безопасности, организация должна была выработать план возвращения доверия общества, а также принять важные решения о том, какого рода миссии способствуют дальнейшему развитию Агентства. Райд было поручено составить обновленный список рекомендаций по организации космических полетов.

В течение года Райд с молодыми сотрудниками NASA проводила мозговые штурмы в поиске следующего шага Агентства. В итоговый отчет вошло четыре рекомендации: отправить людей на Марс, исследовать Солнечную систему, создать космическую станцию на Луне и, самый захватывающий ее пункт, организовать миссию по изучению планеты Земля. Внутренние протоколы организации благоприятствовали масштабным проектам, будоражащим воображение. Старая гвардия NASA мечтала о полете на Марс; Райд выступала за подход, который принесет больше пользы родной планете. Целью программы «Полет к планете Земля» (Mission To Planet Earth, MTPE) было использовать космическую технологию для понимания Земли как целостной системы и изучения того, как рукотворные и естественные сдвиги влияют на окружающую среду. «Эта инициатива, – писала она, – непосредственно обращается к проблемам, с которыми человечество столкнется в следующие десятилетия, и постоянная научная отдача от нее даст результаты, имеющие принципиальное значение для всех обитателей нашей планеты»[237]. На заседании сенатского Комитета по торговле, науке и транспорту сенатор попросил Райд доказать, что предпочитаемая ею миссия не сведется «к более точному прогнозу погоды»[238]. По итогам встречи тот же сенатор назвал ее инициативу «самой смелой и вдохновляющей концепцией, предложенной их Комитету за весьма продолжительное время».

Теперь у Райд был ответ на вопрос о том, как выглядит Земля из космоса. Астрофизик увидела нашу планету хрупкой и уязвимой. Величайшая заслуга Райт заключается в том, что ей удалось убедить NASA: Земля заслуживает защиты.

Математика и технологии

Мария Гаэтана Аньези 1718–1799 математик

Мария Гаэтана Аньези была вундеркиндом. Когда дома собирались гости-ученые, отец поручал ей развлекать их. Она должна была цитировать наизусть длинные речи на латыни или участвовать в профессиональных дискуссиях о философии и науке. Воспитанная на письмах Цицерона, поэзии Вергилия и книгах типа «Как быстро выучить латынь», Аньези была старшей из двадцати одного ребенка в семье и часто приходила на помощь отцу, когда тот хотел подняться на очередную ступень социальной лестницы. Ее младшая сестра, блестящая клавесинистка и композитор, также должна была поражать гостей своими выдающимися способностями.

В двадцать один год Мария Гаэтана поняла, что не обязана участвовать в этой показухе, и ошеломила отца новостью – у нее другие планы на будущее, она желает уйти в монастырь. Это сообщение последовало сразу за очередной демонстрацией ее научных устремлений. В документе из двухсот пунктов Аньези перечислила тезисы, которые готова была публично защищать. И это кроме тех, которые она уже успела отстоять. Однако Мария была стеснительна и устала блистать умом ради социального успеха отца. Она хотела посвятить себя Богу.

Отцу эта идея не пришлась по вкусу. У дочери был выдающийся ум, и он предпочитал, чтобы она им пользовалась. Отец и дочь заключили сделку. Если она продолжит изучать математику, то будет беспрепятственно заниматься благотворительностью, живя дома. Публичные выступления также можно прекратить.

Только к концу подросткового возраста Аньези начала серьезно изучать математику. Она очень увлеклась и, как и с другими предметами, все схватывала на лету. Изучая сферы и математический инструментарий, она справлялась с вычислениями быстрее, чем кто-либо в Милане.

Возможно, Мария приступила к своему новому проекту, чтобы передать знания младшим братьям и сестрам, или ее раздражало, что математические знания разбиты по отдельным направлениям и редким книгам и, чтобы освоить предмет, нужно добыть целую коллекцию источников и нанять преподавателя. Аньези увидела необходимость в едином учебнике, охватывающем алгебру, геометрию и арифметику, и написала его.

Приняв решение, она действовала с размахом. В 1748 г. Мария Гаэтана опубликовала двухтомник в 1020 страниц под названием «Основы анализа» (Instituzioni Analitiche), считающийся первой книгой по математике, написанной женщиной. Типографский пресс установили в доме ее отца, и Аньези могла наблюдать за печатью книги и следить за точностью воспроизведения формул. Если особенно мудреное уравнение «убегало» за нижний край страницы, то допечатывалось на длинном листе бумаги, который складывался и помещался между страницами обычного размера.