365 сказок - [490]

— Но это же не так! — сказала вдруг Тьяр, выступая из тьмы. — Я вижу насквозь тебя, и твоя боль — не всё, что есть в тебе. Я же вижу…

— О, откуда тебе это знать?! — он качнул головой. — Откуда? Я давно уже сдался боли.

— Отдай её мне, и окажется, что я права, — покачала головой Тьяр. — Ну же, позволь мне помочь!

— Нет, никто не может помочь. Никто, — и внезапно он сорвался с места, помчался по улицам прочь, прочь, вон из города.

И город не смог его удержать, он ведь никогда не был клеткой.

* * *

Я замолчал, а Королева чаш хмыкнула, разворачиваясь ко мне.

— И всё?

— Да.

— Почему? — она поправила волосы. — Почему же он не смог поверить?

— Некоторые сдаются, — усмехнулся я.

— О, интересно, — она подошла ближе и взглянула мне в глаза. — Кажется, тебе нужно повременить с посылкой.

— Повременить?

— Да. Это совершенно точно не последняя сказка, — склонившись, она хищно сузила глаза. — Последняя сказка не может быть такой.

— Не может?

— Совершенно точно не может. В последней сказке никто не должен сдаваться.

362. Двадцать пятая руна

Нэйри вошла в таверну и остановилась у крайнего столика, внимательно оглядывая странников, собравшихся здесь. Похоже, здесь не было того, кого она так долго искала. Неосознанно поправив маленький кожаный мешочек на поясе, Нэйри прошла к барной стойке и заказала эль, после чего — уже с глиняной кружкой в руках — повернулась к залу.

Неужели поиски и на этот раз зашли в тупик?

Лучики солнца просачивались сквозь сомкнутые ставни, и Нэйри заметила, что один упал ей на грудь — ровно на руну, висящую на цепочке. Нэйри недовольно шевельнулась, словно стремясь спрятать её от света.

— Эй, Пустая, — окликнул её мужской голос. Нэйри нервно обернулась. Из полумрака в самом углу выступил одетый в охотничий костюм странник. — Ты меня не помнишь?

Она присмотрелась и кивнула. На груди странника висела руна.

— Альгиз.

— Ты всё ещё ищешь? — теперь он подошёл ближе и заговорил вполголоса. Взгляд его был настороженным и сочувствующим.

— Как видишь, — Нэйри неохотно отцепила мешочек от пояса и протянула Альгизу, чтобы тот оценил, насколько он полон.

— Трое осталось? — уточнил тот, сжав кожу в кулаке.

— Четверо, — поправила Нэйри. — Йер, Соулу, Лагуз и Феу, — она вздохнула. — В который раз дорога приводит меня сюда, но никого нет, никогда.

— Хм, — Альгиз тоже окинул зал взглядом. — Соулу…

Нэйри уже собиралась сказать ему, что дело это совершенно бесполезное, но тут Альгиз отступил от неё на шаг и обратился к девчонке, сидевшей за столиком в центре.

— Эй-эй, кажется, я тебя знаю!

— Откуда бы? — подняла та голову. Нэйри взглянула на её лицо и облегчённо улыбнулась.

— Нашлась, — прошептала она себе под нос и тут же зашагала к столику. — Привет! — она уселась напротив девчонки, ни о чём не задумываясь больше. — Кажется, я тебя знаю, — фраза, прозвучавшая невольным повтором, заставила Альгиз усмехнуться.

— Что-то здесь слишком много моих знакомцев, которых я вижу в первый раз, — нахмурилась та.

Альгиз бросил перед Нэйри мешочек, и она ловко вытащила оттуда руну — сестру той, что болталась у неё на шее.

— Соулу, — назвала она.

— Лестно, — девчонка усмехнулась и накрыла руну ладонью. — Вот теперь будем знакомы.

Нэйри ответила ей улыбкой.

— Пустая, — снова заговорил Альгиз, — оставайся здесь до заката. Уверен, мы найдём кого-то ещё.

Нэйри хотела согласиться, она так устала за время своих скитаний, что хотя бы день отдыха был бы настоящим праздником, но дорога настойчиво звала уходить прямо сейчас.

— Нет, не найдём, — сказала она, не в силах высказать и объяснить всё, что сплелось в её душе.

Тут же Соулу заметила:

— Что ты чувствуешь? Как ты это чувствуешь?

— Как зов, который нельзя отвергнуть, — пояснила Нэйри. — Потому что это мне необходимо всех найти.

— Хочешь, мы пойдём с тобой? — Соулу тут же поправилась, заметив, как покачал головой Альгиз. — Я пойду с тобой. А ты расскажешь мне о… о нас.

— Давай, — Нэйри поднялась и прицепила мешочек к поясу. — Рада встрече, Альгиз.

— Наступит день, когда мы соберёмся вместе, — он на мгновение задержал ладонь на её плече. — Очень скоро.

— Буду надеяться, — Нэйри печально улыбнулась.

Вместе с Соулу они вышли из таверны, и уже секунду спустя оказались в ином мире, где царили сумерки и тихо шептал лес. Соулу хмыкнула.

— Не люблю, когда путь начинается на лесных тропах.

— Понимаю, — Нэйри поправила руну. Ей очень хотелось спросить, помнит ли Соулу то имя, которое принадлежало ей прежде, но вместо того она начала рассказывать: — В этом мешочке было двадцать пять рун. И каждую из них можно повесить на шею. Каждая должна принадлежать определённому страннику, и когда я отыщу всех, когда все получат новое имя, мы пройдём сквозь веер миров в новую реальность.

— Любопытно, — Соулу вытащила из кармана шнурок. Мгновением позже она надела руну на шею. — А собираешь всех ты, потому что?..

— Пустая.

— Руна Одина, — Соулу усмехнулась. — Ясно. Но что нас может ждать в той реальности? Зачем нам она?

— Этого я не знаю, — Нэйри развела руками. — Многого не знаю.

— Но ты — первая, — Соулу пошла вперёд, и Нэйри пришлось догонять её. — Однако я слышу, что там кто-то есть.