365 сказок - [487]

— Понятия не имею, — пришлось ей ответить.

— Так только кажется, страх тебе знаком, — возразил он.

— Разве что это страх бессмысленности, — она отвела взгляд. — Но кто в этом городе живёт иначе?

— Я.

— О, ты очевидное исключение, больше никому не приходило в голову попытаться увести меня с моста, — она усмехнулась.

— Потому что я могу тебя видеть там, а никто больше не может, — пояснил он спокойно. — Ни для кого больше ты там не бываешь.

— Прости?

— Да, по сути, тебя там нет ни для кого, кроме тебя самой.

— Я всё-таки сплю?

Кей замялся, словно подбирая слова.

— Можно сказать и так. Для некоторых из нас сновидческая реальность более действительна, чем настоящая. А может, ни одну из них вообще не стоило бы называть настоящей, — он развёл руками. — Это нужно почувствовать, так просто не объяснишь.

— Значит, я пью чай во сне?

— Не совсем, — он вздохнул и потёр висок.

— Ладно, — Лисбет отставила чашку. — Пусть я сплю или как там ещё. Мне надоел этот сон, что мне делать?

— Больше ты там не окажешься, — пообещал Кей. — Только нужно понять, какой смысл…

— Да уж, какой смысл, — она хмыкнула. — Я хотела бы вырваться из этого города, а не возвращаться в него. Теперь я даже не знаю, где именно мне нужно уехать.

— Нет, уехать не поможет, — Кей пробарабанил пальцами по столу. — Тебе нужна дверь.

— Дверь?

— Да.

— Что за дверь?

— В иной мир, — Кей улыбнулся. — Прочь отсюда.

Лисбет спрятала лицо в ладонях, но ей так хотелось поверить, что она кивнула.

— Хорошо, мне нужна дверь.

— Я открою, — и Кей встал из-за стола, протягивая ей руку. Лисбет уцепилась за горячие пальцы.

Кей проводил её в гостиную и кивнул, словно приглашая увидеть то, чего нет. Лисбет недоверчиво всмотрелась в пустое пространство, но вопреки её сомнениям в воздухе проступили очертания двери. Кей повернул ручку и отступил на шаг.

— Мы увидимся? — спросила Лисбет напоследок.

— Обязательно, но не на мосту, — засмеялся Кей. Тогда она перешагнула порог.

* * *

Шёл дождь.

Кей поднял воротник плаща и вышел из подъезда. Серая хмарь и не думала исчезать, ливень не собирался прекращаться. Но Кей знал, что на одном из перекрёстков застыл в очередной раз новый заблудившийся, новый привязанный. Он торопился найти его, взять за руку, выпустить.

В этом мире-клетке он был единственным ключом…

360. Хэллс и Брэйв

Неровный болезненный свет проникал в комнату через окно, расположенное высоко, под самым потолком. Луч рассекал воздух вверху, высвечивал один из углов, будто оставляя там ожог, и казалось, что скоро стены вздрогнут, что раздастся стон.

Брэйв открыл глаза и вздохнул. Он задремал здесь, потому что только в этой комнате было сухо. В другой части дома повсюду разрослась плесень и сырость была такая, что воздух едва ли не превращался во влагу.

Он пришёл сюда в поисках укрытия. Разрушенный город привлёк его, увёл с дороги, но среди ночи на него обрушился ливень, и Брэйв не особенно выбирал, куда спрятаться.

Пошевелившись, он убедился, что ничего страшного за ночь не случилось. Он скитался уже десяток лет и знал, что сны порой уносят в совсем другие миры. Кто-то говорил, что в нём живёт талант странника, но он не верил. Он никогда не видел дверей, и дорога с ним не говорила. Он просто выбрал скитаться и каким-то образом остался неизменным — казался всем тем же мальчишкой четырнадцати лет.

Иногда — когда было особенно холодно или хотелось есть — он предполагал, что десять лет назад умер. Ему нравилось размышлять, почему и отчего так случилось, пока наконец желудок не убеждал его, что мёртвые не могут так отчаянно жаждать хотя бы кусочек хлеба.

Сегодня есть пока не хотелось, и Брэйв был этому рад. Если бы он не соблазнился руинами, то сейчас сидел бы, щуря глаза на пламя, в таверне. И там-то точно можно было бы перекусить.

Он поднялся, с сожалением оглядел пустую комнату, где не нашлось ничего интересного кроме относительной сухости, отметил, что свет меркнет, и поспешил выйти на улицу. В коридоре он случайно опёрся о стену и брезгливо вздрогнул, почувствовав под пальцами влажную, будто живая плоть, плесень.

Небо было ясным, но солнце уже висело низко. За оставшиеся до заката пару часов Брэйв ни за что не успел бы дойти до деревни, лежавшей дальше, за леском. Он отчаянно боялся бродить по лесу ночью, потому рассудил, что останется в руинах ещё. Лучше выйти за час до рассвета.

Задумчиво оглядев улицу, кое-где перегороженную останками обрушившихся зданий, Брэйв выбрал другой дом — на вид более целый и стоявший чуть на возвышении. Он надеялся, что хотя бы там плесени будет поменьше. Когда же подошёл ближе, понял, что пробраться внутрь будет не так просто: на первом этаже совсем не было окон, а дверь загораживал рухнувший козырёк — каменные осколки.

Брэйв неторопливо обошёл здание и заметил, что в одном месте разрушившаяся громадина соседнего дома улеглась ровным счётом так, чтобы послужить ему отличной лестницей, по которой можно добраться до балкона. Пусть там придётся подпрыгнуть и подтянуться, иного пути всё равно не нашлось бы.

Солнце спряталась за крышами, свет стал тягуче золотым, и Брэйв больше не медлил. Камни с шорохом поползли у него из-под ног, и он поторопился воплотить свой план.