365 сказок - [465]

— Так будет разрушен мир, — окликнул я его. — Откуда у вас шаманский клинок, ведь вы не умеете им пользоваться?

— Нашёл! А значит, он мой! Мой! — человек резко поднялся. Он хотел вырвать клинок из земли, пригрозить им мне, но не получилось, тот увяз слишком плотно. — Мой!

— Если б он принадлежал вам, то жил бы внутри вас и никогда не покинул бы вашей руки, — показал я на свой. Он спрятался по моей воле и снова вытек из ладони наружу.

— Что это, неужели такой же?

Брат моего клинка дрожал в земляном плену.

— Если этот — ваш, позовите его, — предложил я. — Позовите, он вернётся в ладонь.

— Эй, ты… — голос человека дрожал. Нож не ответил ему, глубже уходя в землю.

— Похоже, что вы случайно стали тем, кто сумел его взять, — я качнул головой. — Вы не шаман. Что вы делали с ним?

— Я?.. Только… хорошее, — он опустил голову. — Ведь хорошее. Чуточку тут, капельку там. Поправил… Хотел поправить ещё. Городу… нужно больше места, нет?

— Не вам принимать такие решения, — мягко отозвался я. — Нельзя так запросто вырезать из реальности что-то, что вам не по нраву.

— Но… Но если получается, то отчего же нельзя? — он пожал плечами. — Было бы нельзя — смог бы я сделать подобное? Я ведь всего лишь… простой человек.

— Так откуда же нож, нож не простой?

— Я нашёл его. В лавке, — он махнул рукой.

Мне пришлось подойти ближе. Стоило протянуть руку, и клинок сам лёг ко мне в ладонь. Брат моего, он послушался, но не влился в меня, потому что не был моим.

— Время вернуть его хозяину, — улыбнулся я.

— Меня… Не накажут? Нет? — он склонил голову набок.

— Реальность умеет чинить себя, если повреждения не слишком сильны, — я взглянул в небо, что уже заволакивало тучами. — Она решит сама.

— Что ж… — он передёрнул плечами и прошёл мимо меня, свернул за угол, шагая слишком быстро, будто боялся, что я остановлю его.

* * *

Лавка с ловцами снов, книгами в кожаных переплётах, глиняными статуэтками, амулетами на кожаных шнурках, аромалампами и прочим находилась на противоположной стороне улицы от магазина с куклами. Тот ещё не вернулся на место, и я почему-то беспокоился за него, будто бы этот шов реальность уже не могла подлатать.

Войдя в полумрак магазинчика, я направился к стойке, где дремала милая девушка в тёмном платье.

— Кажется, это ваш товар, — уложил я перед ней шаманский нож.

— Ой, где вы нашли его? — она тут же спрятала клинок под стойку. — Он не продаётся.

— Наверное, кто-то пытался его украсть… Но не смог, — я улыбнулся. Она всё поняла.

— Благодарю, что вернули его, — и чуть кивнула.

— Тут по соседству был магазин… — я взглянул на дверь.

— О, какая неприятность, — она почти прошептала. — Но он наверняка теперь будет где-то ещё.

Мы снова кивнули друг другу. За дверью её лавки меня ждал новый мир.

343. Встреча с…

Среди снежной пустоши возвышалась древняя башня. Полуразрушенный вход открывал винтовую лестницу, по которой всё ещё можно было подняться на самый верх. С открытой всем ветрам площадки с неровными, местами обсыпавшимися зубцами, видна была расстилающаяся до самой реки долина, предгорья, поросшие лесом, тракт, почти забытый, но пока что уверенно пробирающийся между скал и разросшегося кустарника.

Именно сюда забросила меня очередная дверь, и первые полчаса я провёл, созерцая новый мир, полный снега и безмолвия.

Мороз почти не ощущался, ветра тоже не было, и я внезапно почувствовал спокойствие, которого мне так не хватало в последние дни. Вместе с тем ощущалось в воздухе что-то ещё, сродни напряжению, но точно не оно.

Как начало истории.

Как назначенная встреча.

Я снова огляделся. Тракт оставался пустым, леса хранили безмолвие, вдали вздымались к небу гордые горы. Внезапно раздались шаги, отражаясь эхом в горле башни, они оповещали, что кто-то поднимается по лестнице ко мне, совсем так, как это делал я сам несколько минут назад.

Повернувшись, я ждал, кто ко мне поднимется. Воображение рисовало странные картины. Шаг был ровный и уверенный, но отчего-то мне упорно хотелось увидеть старика, что хранил эту башню и собственную магию долгие годы.

Наконец на площадку выступил некто, закутанный в плащ. Он замер, а потом откинул капюшон с лица. И я узнал своё лицо.

* * *

Мы сидели внизу, перед наспех собранным костерком, кипятили снег в небольшом походном чайничке, собираясь заварить терпко пахнущую траву.

— Странник… — сказал он тихо. — Не думал, что это будешь именно ты.

— А кто должен быть вместо меня?

— Охотник. Впрочем, теперь вы почти не отличаетесь и отличаетесь очень сильно сразу. Он Странник и Охотник. Ты Странник и Шаман.

— А ты — Странник и Маг.

— Я не Странник, — он качнул головой и поправил непривычно короткие волосы. Пряди так и норовили упасть на лоб.

— Не Странник?

— Я замкнут в этом мире, не могу найти выход. Кто-то из вас должен был открыть мне дверь.

— Почему же вдруг заперт?

— Откуда мне знать?

И в голосе его прозвучала фальшь. Но ведь мы с ним едины, как же так? Разве можно лгать себе? Или, быть может, наше внешнее сходство на самом деле было первым обманом? Был ли этот маг — Магом, являвшимся частью меня?

— О чём ты задумался? — он поправили котелок, не глядя на меня.