100 лет без любви - [89]

— Могла бы, говоришь? — задумчиво пробормотала Пелагея. — Посмотри на меня, родная, — очень ласково попросила.

Женя редко смотрела в глаза матушки. Боялась она их черноты и пронзительности. Не то чтобы было ей что скрывать, но и душу свою обнажать не хотелось. А глаза Пелагеи видели все, что в ней творится. Вот и сейчас подняла Женя взор, преодолевая внутренние нежелание и сопротивление. И сразу же тело прострелила боль. Да такая сильная, что не сдержала она стона.

— Матушка, больно мне!..

— Терпи, несчастная! Для тебя же стараюсь, — прогремел в комнате голос колдуньи. От ласки былой не осталось в нем и следа.

Боль все нарастала. От нее Женя уже не могла дышать свободно. Тело изнутри словно сводило судорогой, а в ушах шумело все сильнее, отчего болели барабанные перепонки.

— Матушка, хватит! — кричала она, прижимая руки к ушам.

Никак не получалось вырваться из черного плена. А чернота эта постепенно заполняла ее.

— Матушка, вы убиваете меня!..

— Проклятье! Ничего не получается!.. Как же вытравить из тебя эту дрянь!.. — отдаленно слышала Женя злые бормотания колдуньи. — Изыди же! Очистись! — и новая волна заклинаний, как и всепоглощающей боли.

Никогда еще до этого Пелагея не заставляла страдать Женю настолько сильно. Боль она и раньше причиняла, когда читала что-то в ее голове. Но та боль была лишь слабыми отголосками этой, терпеть которую не осталось уже сил.

— Смотри мне в глаза! — кричала Пелагея.

— Нет-нет! — стонала Женя, тряся головой в попытке зажмуриться.

— Смотри, иначе побываешь в аду!..

И только тут Женя поняла, что каким-то невероятным образом у нее получилось разорвать зрительный контакт. Никогда такого раньше не случалось. И медлить нельзя было сейчас. Она вскочила со стула и стрелой понеслась в сени. Оттуда во двор и за калитку. Слышала шаги Пелагеи за спиной, ее прерывистое дыхание и неслась вперед еще быстрее. Скорость — ее помощник сейчас, только она и может спасти от верной гибели. Пелагея была сама не своя, Женя это понимала. А когда она такая, то может и убить, сама того не желая.

Камни ранили босые ступни, но этого Женя не замечала. Куда сильнее болело все внутри нее, после того как там похозяйничала колдунья.

* * *

Захар проснулся как от толчка. И сразу же та же непонятная сила заставила его покинуть ложе. Ночь еще — Марина с Тристаном крепко спали, он же торопливо натягивал на себя вещи, чтобы бежать. Куда? Зачем? Понятия не имел. Но точно знал, что надо спешить, что каждая секунда на счету. И сердце так щемило, что невозможно было терпеть.

Захар вышел на улицу и побежал, подгоняемый все той же силой. Плохо разбирал, куда именно бежит, но не сомневался, что все делает правильно.

На пустынной тропе, залитой лунным светом, он издалека заметил одинокую фигуру в развевающемся на ночном ветру длинном одеянии. Сразу же узнал в ней Женю и еще быстрее кинулся навстречу. Ноги девушки путались в сорочке, и на правую она заметно припадала. Но не переставала бежать навстречу Захару, тоже уже заметив его. И где-то там, пока еще далеко, Захар видел ее преследователя. Надвигалась она на Женю большой и грозной тенью. В колдунье Захар сейчас и человека отчего-то не узнавал. Явная угроза любимой делала Пелагею зловещей, бесформенной и черной.

— Захар! — крикнула Женя, падая в его объятья.

— Все! Я тут, успокойся. Теперь все будет хорошо, — крепко обнял он ее, целуя в макушку.

Но оставаться тут и дальше нельзя было никак. И лишь одно место он знал, где они получат надежную защиту, — дом у реки, в котором спали Тристан и Марина.

— Бежим! Потерпи еще немного, — схватил он Женю за руку и увлек за собой.

Но уже через пару шагов понял, что бежать она не может. А когда глянул на ее босые ноги, то заметил, как сильно те изранены.

— Иди сюда! — не думая долго, подхватил девушку на руки и устремился вперед с самой драгоценной на свете ношей.

— Стойте! — прогремел за их спиной голос.

Захар замер, не в силах пошевелиться. Женя на его руках тихо заплакала, обхватывая его за шею и крепко прижимаясь к нему.

— Она убьет тебя, — посмотрела на него печальными глазами, полными слез. — Ведь это ты?..

Ответить Захар не успел, новый приказ поступил:

— Повернись!

И он повиновался — сейчас им управляла другая сила — более мощная и очень злая.

— Отпусти ее, — велела Пелагея.

Она стояла перед ними, широко расставив ноги. Ее длинные черные волосы развевал ветер. Глаза на лице горели адским пламенем, ну или Захару так только казалось. Сейчас она была похожа на самую настоящую злую ведьму.

— Ты отпусти ее! — выкрикнул Захар.

Ветер усилился. Теперь он не просто создавал завихрения вокруг них, а еще и тоскливо завывал. Приходилось кричать, чтобы быть услышанным. Захару было страшно перед той силой, что несла в себе Пелагея. Он чувствовал ее на физическом уровне, как и не сомневался, что пойдет ведьма на все. Но ни за что по доброй воле он не отдаст ей Женю! Ей придется убить его, чтобы получить ее обратно.

— Она уже давно не твоя, глупец, — с презрением выплюнула колдунья. — И зря ты сюда явился. Ты все равно ее не получишь. Так что, отдай ее мне по доброй воле и сохранишь себе жизнь.