10 Не близких вояжей - [2]

Вояж 3. Извилистый путь к кладбищу

(1976 год; г. Красноводск, ТССР – г. Баку, АзССР – г. Ростов-на-Дону, РСФСР – г. Киев, УССР – г. Овруч, Житомирская обл., УССР)

Не прошло и недели, как мы прибыли в Красноводск. Я уже зачислен на должность корреспондента областной газеты «Знамя труда», но выходить – с понедельника. Гостиница расположена напротив редакции, к тому же, окна занимаемого нами номера смотрят прямо на место моей новой работы. И именно оттуда приносят телеграмму с трагической вестью: у супруги трагично погиб отец (подробно – см. «Уловка 7). Жестокая правда, приправленная вином»). Боль болью, а нужно срочно лететь на похорон.

Увы, прямой рейс на Киев – только через два дня. Единственный выход – добираться через Баку. По телеграмме без особого труда приобретаем два билета на Ан-24. К вечеру - уже по другую сторону Каспия.

Ближайший борт в столицу Украины – рано утром. Билетов – нет. Всю ночь не отхожу от касс. На жену – страшно смотреть. Тем более, как назло, возле уха у нее образовался какой-то непонятный нарыв, который здорово досаждает.

Продать билеты по телеграмме мне обещают, но как-то неуверенно. А уже объявили посадку. Вижу, как некий джигит сует через головы паспорт и деньги и получает желанный проездной документ. Интересно, что ему нужно в Киеве?!

Вкладываю в наши паспорта лишний червонец. Видимо, мало вложил: билет до конечного пункта продают только один. Естественно, прошу оформить его на фамилию супруги.

Мне же «проездной документ» достается только до Ростова – промежуточного пункта посадки. Беру и его – все же ближе к Житомирской области.

Вылетаем!

В Ростове мчусь в первых рядах и – прямиком к стойке. Билетов нет.

– Ну, слышу, что по телеграмме! Однако если билетов нет, то предъявите хоть сто телеграмм, откуда они возьмутся?! – гневно вопрошает кассирша.

Бегу к администратору. На ходу слышу, что объявляют посадку на киевский рейс. Бред какой-то! Умер самый дорогой человек, а его похоронить достойно нельзя.

Как супруга в таком состоянии будет там добираться одна? И когда на Украину попаду я?!

Вижу удивленное лицо администратора: оказывается, я свой гневный монолог произношу вслух. Не знаю, то ли это подействовало, то ли, действительно, кто-то уважаемый в последний момент отказался лететь, но билет мне продают. В самолет сажусь последним, когда в кабине уже заняли свои места пилоты.

В Борисполь прилетаем в обед. Мчимся на «Полете» на площадь Победы, оттуда – на площадь Шевченко. Выбор небогат. Если ждать три часа и ехать автобусом, отца похоронят без нас. Остается такси. На которое катастрофически …не хватает денег. Однако иного выхода нет.

Иду к машине с шашечками и начинаю договариваться. Мол, расплачиваюсь сразу по прибытию в село, а в залог отдаю обручальное кольцо.

– Оплата в оба конца, знаете? – вопрошает водила.

– Знаем!

И машина вихрем срывается с места.

С трассы на село такси сворачивает в начале четвертого. Вот там, за пригорком, и кладбище. Мы видим, как его медленно покидают люди. Не успели совсем чуть-чуть...

Машину сельчане замечают издалека и нам машут. Останавливаемся. Первым делом прошу одолжить мне денег, рассчитываюсь с водителем, забираю назад кольцо.

Оглядываюсь – супруги рядом нет.

– Где она? – спрашиваю родственников.

– На кладбище. Пошли и ты!

Оказывается, гроб опустили в могилу, а яму накрыли досками и слегка присыпали сверху землей. С тем, что если мы подъедем завтра, дать нам возможность попрощаться с покойным.

Печальный обряд мы совершаем тут же, и отец жены навечно обретает покой на сельском кладбище.

Вояж 4. Микроскопическое попадание

(1982 г.; г. Ашхабад, ТССР – г. Киев, УССР)

До чего же тесен мир! В отпуске, конечно же, не могли не побывать в Киеве. Шагаем Крещатиком. Слышим возглас:

– О, привет!

Поворачиваемся. Перед нами – мой однокурсник Толик Терещенко.

В городе – два с половиною миллиона населения плюс приезжие. Мы могли быть в отпуске в другом месяце. Могли идти по центральной площади столицы в другой день. Могли в этот, но тремя минутами раньше или позже.

И, надо же, повстречались!

Но это еще не все. Пообщавшись с Анатолием, садимся в троллейбус и едем на центральный автовокзал. На площади им. Толстого чувствую, что некая дама уже минут пять не сводит с меня глаз. Бросаю на нее взгляд. Кажется, где-то когда-то видел. Скорее всего, учились вместе в университете на разных факультетах или жили в одном общежитии. Но как теперь вспомнить?

Между тем дама, осмелев, говорит:

– Извините, вы случайно не в Туркмении живете?

– Да! – более чем удивленно отвечаю.

– Вы меня, конечно, не узнали?!

– Извините, нет! Хотя лицо знакомо...

– А Чарджоу помните? Когда вас в поезде обокрали?

Ну, как же! Теперь вспомнил. Ирина Ициксон, ответственный секретарь тамошней областной газеты, которая из партийных взносов одолжила мне денег на гостиницу, харчи и обратный билет. Плохо, что не узнал своей спасительницы, но ведь виделись всего лишь раз в жизни. Благодарим ее еще раз – уже вместе с супругой за оказанную некогда поддержку.

И разъезжаемся в разные стороны, не переставая удивляться. Где Чарджоу, где Пирятин, в который направлялись, где площадь Льва Толстого, а мы оказались в одно время в одной точке.