— Слышали про убийство?
Адвокат Неверов плеснул мне немного водки.
— Депутата пришили, перед его домишкой. Жестокий мир, жестокие времена!
Я решил, что надо сказать ему что-то приятное.
— Говорят, вы его заказали?
— В жестоком мире приходится быть жестоким, — согласился Неверов. — Но я пригласил вас не поэтому…
Он посмотрел на мой стакан.
— Не пьете? И это правильно. На работе нельзя. Если б выпили, на этом бы наш разговор и кончился.
Неверов вышел на террасу.
— Два года назад я совершил ошибку. Переписал кое-что на жену. Тогда мне казалось, что это правильный шаг.
— А теперь?
Он пожал плечами.
— Ну кто такая жена? Всего лишь мать моего ребенка. Разве можно любить только раз в жизни?
— То есть вас со шлюхой застукали? — подсказал я.
— Она не шлюха, — Неверов отмахнулся. — Танечка моя ассистентка. Но если жена узнает…
— Уйдет от вас и полцарства заберет?
— Да. А это очень важные для меня полцарства. Снимки попали в руки одного мошенника. Его зовут Призрак.
— Слышал о нем.
— Тем лучше. Работал в ГРУ То ли сам ушел, то ли сапогом под зад получил. Стал частным детективом. А промышляет, в основном, шантажом.
— Сколько он хочет?
— Много. Но дело не в этом. Шантажисты — как алкоголики. Не могут остановиться. Я откуплюсь, а через месяц он придет снова. И не факт, что ко мне. Вдруг эта квазиморда решит, что моя жена готова заплатить больше? Нет, с ним надо покончить раз и навсегда.
— Хотите убить его?
— Да, — согласился Неверов. — Но это ничего не решит. Призрак умен. Наверняка он подстраховался. После его смерти снимки точно всплывут. Вот почему руки у меня связаны.
— Не совсем, — сказал я. — Думаю, я знаю, как решить вашу маленькую проблему.
* * *
Стас Рогозин сидел за столиком в баре.
Печально глазеть на то, что раньше было привычным, а теперь так же далеко, как Юпитер.
Я подошел к нему с бутылкой «Dalmore».
— Ты Стас? — спросил я, присаживаясь.
Он поглядел на виски.
— А кто спрашивает?
— Федор сказал, тебе работа нужна.
— Фредди чёткий мужик, — согласился мой новый друг. — А что за работа?
Я пожал плечами.
— Болтают, папка выгнал тебя из дома, — я открыл бутылку, и разлил по стаканам. — Машину отобрал и кредитки.
— Это не твое дело.
— Согласен.
Мы чокнулись.
Он не заметил, что я лишь намочил губы, а пить не стал.
— Но на мой взгляд, старик поступил неправильно, — заметил я. — Он тебя воспитал. Твои ошибки — это его ошибки; а он боится это признать.
Стас задумался.
Столь сложная мысль в его башке не вмещалась.
— Наверное, ты прав, — согласился он.
Мы снова выпили, — он взаправду, я понарошку.
— Но бог с ним, с твоим отцом, — сказал я. — Уверен, вы сами с ним разберетесь. Есть одно дело. Заплачу хорошо. Однако…
Я отставил стакан.
— Руки-то придется запачкать.
— Не страшно. Я не боюсь.
Тогда я наклонился к нему и понизил голос.
— Хочу, чтобы ты все правильно понял. Дело… не очень чистое. Кое-кто может пострадать. Как у тебя, — нет с этим проблем?
Словно случайно, я вынул бумажник.
Пусть увидит, сколько там денег. Часть бабла может стать его, — если согласится.
— Плевать, — сказал Стас. — Что надо делать, дружище?
* * *
Я распахнул деревянные ставни.
— Местечко не ахти. Но нам именно такое и нужно.
Стас выглянул за порог и повертел головой.
— Что здесь раньше-то было?
— Научная станция. Забросили ее, много лет назад. Кому нужны жучата да бабочки? Теперь только стены и остались. И глухой лес, далеко вокруг.
Мы внесли легкий металлический стол, пару стульев.
— Ты не сказал, что надо делать, — напомнил Стас.
— Верно. Хотел дать тебе время подумать.
Я погрозил ему пальцем.
— Ты еще можешь отказаться. Выйди в эту дверь, и друг о друге забудем.
— Нет уж, — он помотал головой. — Мне деньги нужны.
— и тебе плевать, что могут пострадать люди? Запомни, если бабки возьмешь, не будет пути назад.
— Заткнись и давай бабло.
— Это разговор, — согласился я.
Вынул пачку долларов и передал Стасу.
Он быстро пересчитал.
Не верил мне, — молодец.
Пока парень любовался на Франклинов, я вынул из рукава маленький шприц, и всадил ему игру в шею.
— Лучше б ты отказался, — заметил я.
* * *
Стас открыл глаза.
Попытался дернуться, и тут же крикнул от боли.
— Стул к полу привинчен, — пояснил я. — А ты привязан к нему. Очень прочно.
— Какого хрена, мужик? — заорал Стас.
Я глядел, как он дергается.
Это было смешно.
— Ты взял деньги, — напомнил я.
Подошел, вынул доллары из его кармана. Помахал перед носом паренька и сунул обратно, к нему в куртку.
— Ты сказал, что тебе плевать, если кто-нибудь пострадает, — заметил я.
— Ну?
— Пострадаешь ты.
Я поставил на стол новенький ноутбук.
— Что ты делаешь? — испугался Стас.
— Вырежу тебе обе почки, — пояснил я. — И продам. Забавно, но по кускам ты будешь стоить дороже.
Я выложил на стол дипломат и открыл его.
Там лежали ножи — тринадцать острых клинков, разной формы.
— Эй, мужик, отпусти меня! — в ужасе заверещал Стас.
— Отличная стратегия, — согласился я. — Услышав это, любой похититель сразу же убежит.
Я выбрал один из ножей, примерил в руке.
— Да ты не волнуйся. Я просто пошутил… Любишь скотч? Ну, в смысле, клейкую ленту.
И залепил ему рот.
Ноутбук ожил.
Вспыхнул огонек веб-камеры.
— Теперь поговорим, — улыбнулся я. — Привет, старый пень. А может, звать тебя Призраком? У меня тут твой сын и целая коллекция ножичков.
