Согласно традиционной буддийской датировке Будда Шакьямуни (Shakya thub-pa), также известный как Будда Гаутама (Gau-ta-ma), жил с 566 по 485 год до н.э. в центральной части северной Индии. Буддийские источники содержат многочисленные разнящиеся между собой жизнеописания Будды, снабженные дополнительными подробностями, которые появлялись постепенно, со временем. Поскольку первая буддийская литература была записана только через три столетия после ухода Будды, возникает трудность при попытке установить точность описания той или иной подробности, обнаруживаемой в этих жизнеописаниях. Однако нельзя пренебрегать достоверностью одних деталей по отношению к другим, только на том основании, что они появились в письменной форме позже. Многие описания могли долгое время передаваться в устной форме, в то время как другие были записаны.
Более того, традиционные биографии великих буддийских мастеров, включая самого Будду, в основном составлялись для дидактических целей, а не для сохранения исторических фактов. Особенно это касается биографий великих мастеров, которые строились таким образом, чтобы учить и вдохновлять последователей буддийского учения в их следовании духовному пути к достижению освобождения и просветления. Следовательно, чтобы получить максимальную пользу от изучения истории жизни Будды, мы должны понять ее именно в этом контексте и проанализировать те уроки, которые мы можем вынести из нее.
К самым ранним источникам, дающим сведения о жизни Будды, относятся несколько палийских сутр из собрания «Наставления среднего объема» (пали: Majjhima Nikaya), которые входят в священные тексты традиции тхеравада, и несколько текстов из собрания Винайи касательно правил монашеской дисциплины, которые относятся к различным школам хинаяны. Однако каждый из этих текстов дает лишь отрывочное представление о жизни Будды.
Первое более подробное жизнеописание появляется лишь в конце второго столетия до нашей эры в буддийских поэтических работах, таких как «Великие материи» (санскр. Mahavastu) хинаянской школы махасангхика. Этот текст, не входивший в «Три корзины учения» (sDe-snod gsum, санскр. Tripitaka), добавил, например, такую подробность, как рождение Будды принцем в царской семье. Другая подобная поэма появилась в литературе хинаянской школы сарвастивада – «Сутре обширной игры» (санскр. Lalitavistara Sutra; Лалитавистара-сутра). Позднее, основанная на раннем варианте махаянская версия этого текста (rGya-cher rol-pa’i mdo) была переработана и уточнена. В ней, например, объясняется, что Будда Шакьямуни достиг просветления намного эпох раньше, а свою эманацию в образе принца Сиддхартхи он явил для того, чтобы продемонстрировать другим путь достижения просветления.
Со временем некоторые биографии были добавлены в «Три корзины учения». Наиболее известная из них – «Деяния Будды» (Sangs-rgyas-kyi spyod-pa zhes-bya-ba’i snyan-ngag chen-po, санскр. Buddhacarita) поэта Ашвагхошы (rTa-dbyangs), написанная в первом столетии нашей эры. Другие версии жизни Будды появились даже еще позже в тантрах, таких как литература по практике Чакрасамвары (‘Khor-lo bde-mchog). Там мы находим такой факт, что, явившись Буддой Шакьямуни и давая учение «Сутр совершенной мудрости» (Sher-phyin mdo; санскр. Prajnaparamita Sutras; Perfection of Wisdom Sutras; сутры о праджняпарамите), Будда одновременно явил эманацию Ваджрадхары и учил тантрам.
Каждая деталь дает нам возможность узнать что-то новое и получить вдохновение. Однако давайте для начала взглянем на историческое описание жизни Будды.
Рождение, начальный этап жизни и отречение
В соответствие с первыми историческими источниками, Шакьямуни (Shakya thub-pa) родился в богатой аристократической семье из касты воинов в крошечной Республике Шака – городе-государстве со столицей в Капилавасту (Ser-skya’i gnas), на границе нынешних Индии и Непала. Нет никаких упоминаний о том, что он был рожден принцем царской семьи. Только в более поздних источниках говорится о его царском происхождении и появляется имя Сиддхартха (Don-grub). Его отцом был Шуддходана (Zas gtsang-ma). В более поздних версиях появляется имя его матери – Майядэви (Lha-mo sGyu-‘phrul-ma) – и описание чудесного зачатия Будды во сне, в котором белый слон с шестью бивнями входит в ее бок, а также предсказание мудреца Аситы о том, что ребенок станет или великим властителем или великим мудрецом. Также, позднее появилось описание чудесного рождения Будды. Недалеко от Капилавасту в роще Лумбини (Lumbi-na’i tshal) он вышел из бока своей матери, сделал семь шагов и сказал: «Я явился». Там же упоминается о смерти его матери во время родов.
Юность Будды прошла в удовольствиях и наслаждениях. Он женился и у него родился сын Рахула (sGra-gcan ‘dzin). В более поздних биографиях также появляется имя его жены – Яшодхара (Grags ‘dzin-ma). Однако в возрасте двадцати девяти лет Будда отрекается от семейной жизни и царского престола и становится странствующим нищенствующим духовным искателем (dge-sbyong, санскр. shramana; шраман).
