Когда я очень люблю кого-нибудь, я никогда никому не называю его имени. Это все равно что отдать другим частицу дорогого тебе человека.
О. Уайльд «Портрет Дориана Грея»
После успешной сдачи июньской сессии Наташа поехала домой. Она училась в НГЛУ[1] на факультете английского языка. И вот первый курс успешно окончен, экзамены сданы и можно отдыхать. Наташа жила в небольшом городе, находящемся в сорока километрах от Нижнего Новгорода. И поначалу ездила в универ на рейсовом автобусе. Но ей приходилось вставать в пять утра, чтобы успеть вовремя на занятия. В сентябре это было еще терпимо, но когда наступил слякотный и темный ноябрь, Наташа поняла, что она так больше не может. Слишком много времени уходило ежедневно на дорогу, она выматывалась с непривычки и приезжала домой утомленная настолько, что с трудом могла готовить домашние задания. Назрела необходимость поселиться в Нижнем. И Андрей Викторович, ее отец, поддержал дочку. Он души в ней не чаял, а после смерти ее матери Наташа стала для него буквально светом в окошке. Дочка росла неизбалованной, была ответственной, доброй и хозяйственной. Она любила и отца и младшего брата Витю и взяла на себя заботу о них и доме. Семья жила на окраине в частном деревянном доме, построенном еще в позапрошлом веке. И забот девушке хватало.
Когда Наташа училась в школе, она с легкостью справлялась с хозяйством. Но после поступления в университет и ежедневных, помимо воскресенья, поездок в Нижний времени у нее стало катастрофически не хватать. И на семейном совете решили, что Наташа поселится в съемной квартире. При университете имелось общежитие, но она отказалась от места еще при оформлении документов. К тому же Андрей Викторович считал, что нормально заниматься в общежитии будет невозможно. А тут как раз подружка ее одногруппницы Аллы, с которой они снимали однокомнатную квартиру в хрущевке неподалеку от университета, решила уехать по семейным делам. Место освободилось, и Алла предложила Наташе поселиться с ней. Они сразу как-то сдружились еще на вступительных экзаменах, поддерживали друг друга, в аудитории сидели только вместе. Наташа знала, что ее новая подруга родом из Нижнего Новгорода, поэтому ей было удивительно, что та решила снимать квартиру. Но мало ли какие могли быть обстоятельства! А лезть в душу она не привыкла и решила, что подруга сама ей расскажет, если захочет. Алла нравилась Наташе своей серьезностью и страстью к учебе. Она свободно владела английским и немецким. Но ей этого казалось мало, и Алла решила самостоятельно освоить романскую группу языков и начала изучать испанский. И Наташа не отставала от подруги. К тому же она знала: каждый новый язык, относящийся к той же группе, что и предыдущий изученный, дается все легче. Английский она активно учила еще в школе и даже стала победительницей не одной олимпиады. А в десятом классе Наташа с группой школьников, таких же призеров, ездила в Лондон на неделю. Многое тогда произошло в ее жизни, это путешествие оставило глубокий след в ее душе. Вернувшись домой, она окончательно решила, что посвятит свою жизнь именно лингвистике. И вот первый курс университета позади.
Наташа сидела в рейсовом автобусе и смотрела в окно на зеленеющие поля. Мысли были приятными. Впереди каникулы! Конечно, по хозяйству хлопот всегда много, одна прополка огорода чего стоит, не говоря уже об уходе за домашней живностью, но все равно она радовалась, что сможет два месяца пожить дома. И не нужно ездить в Нижний. С Аллой ей было легко, они отлично уживались все это время, но разве можно съемную квартиру сравнить с родным домом? Наташа вздохнула и начала улыбаться.
Краем глаза она заметила какое-то движение сбоку автобуса и повернулась к окну. И не только она. Почти все пассажиры заинтересовались лихим водителем. Парень сидел в открытом кабриолете «Ауди» канареечного цвета, его черные волосы развевались на ветерке, одна рука небрежно держала руль. Вел машину он картинно, при этом поглядывал в окна автобуса. Наташа вздрогнула и залилась краской. Жоржи! Парень в этот момент начал сигналить. Водитель автобуса высунулся в окно и что-то закричал ему. Но парень и не подумал отстать. Наташа не знала, что делать. Она уже успела изучить взрывной характер Жоржи, наполовину бразильца, и понимала, что добром дело не кончится. Автобус в этот момент припарковался на обочине. Кабриолет остановился за ним. Водитель выскочил и начал кричать, что «он рейсовый, для него расписание важнее всего и нечего тут цирк устраивать!». Пассажиры радовались бесплатному шоу и как могли комментировали происходящее. Жоржи выбрался из кабриолета, в его руках был огромный букет красных роз. Водитель замолчал.
– Там девушка! У вас в автобусе! Я видел ее в окно! – громко заговорил парень. – Откройте дверь! Я только подарю ей букет!
– Это что же, сбежала она от тебя, что ли? – начал смеяться водитель. – Давай, парнишка! У тебя пара минут! А потом я поеду, у меня расписание!
Передняя дверь автобуса открылась, Жоржи вскочил в салон. Пассажиры были счастливы – шоу продолжалось – и громко выражали одобрение. Наташа не знала, куда деваться от неловкости. Она встала и выбралась в проход.
