Воспоминания о той, нормальной, жизни почти стёрлись из моей памяти. Остались только какие-то обрывки. Но это самые яркие события, что происходили со мной, когда я ещё была обычным человеком и ничем не выделялась среди других.
И лучше всего я помню мои последние мгновения на Земле.
Была ранняя весна. Холодно. Моросил дождь. Утро. Я недавно проснулась и только поставила чайник. Он вот-вот должен был закипеть. Я ещё раз взглянула в окно, чтобы удостовериться, что небо и не собирается проясняться.
* * *
Это последнее, что я помню о Земле. Дальнейшее очень сложно описать простыми человеческими словами. Но я попробую.
В глазах потемнело, закружилась голова. Что-то окружило меня, злобное и враждебное. Оно силилось уничтожить меня. Но я не успела испугаться. Это длилось всего мгновение. Кто-то или что-то заслонило меня от этого зла. Стало хорошо и спокойно. Но темнота не проходила. И, как я не силилась открыть глаза, ничего не получалось. Словно кто-то лишил меня зрения.
— Существо… Получилось… — вдруг нарушил тишину голос, но он звучал несколько странно.
Я попыталась ответить. У меня ничего не получилось. Вот тогда и пришёл ко мне настоящий страх. Я ощущала себя, свои руки и ноги, но отчего-то не могла пошевелить ни одним мускулом.
— Да… Сохранить… Молчать… — это был уже другой голос.
Если бы я могла хотя бы нахмуриться!
В этот момент до меня, наконец, дошло, что все эти слова звучат прямо у меня в голове.
«Что это! У меня крыша поехала? Что вообще происходит?!» — мои мысли беспорядочно заметались.
— Странно. Я это слышу! — заговорил третий голос, но на этот раз совершенно отчётливо. — Существо что-то бормочет!.. Прислушайтесь…
«Существо? Это? Что он имеет в виду?» — забеспокоилась я.
— Ты прав… Но я плохо это понимаю, — отозвался первый голос.
— Мне кажется, оно живое… — добавил третий.
«Они обо мне говорят?» — но мне трудно было в это поверить.
— Не уверен. Это существо такое… примитивное, — сказал второй голос. — Может это просто фоновый шум. Вслушайтесь… Ничего разборчивого… оно не говорит.
«Прекрасно. Они считают меня каким-то растением! — мысленно усмехнулась я. — Но с другой стороны это всё так странно. Может, мне на голову что-то упало?»
— Нам не нужно чтобы оно было разумным. Так даже проще, — заговорил первый голос. — То, что у нас получилось, уже само по себе удивительно. Существо стабильно и не взрывается. Можно приступать ко второму этапу.
«Не взрывается? Я что могу взорваться? Превосходно!»
— Надо перенести существо в хранилище… «Второй ум», ты займёшься его изучением. Тебе лучше известны свойства оболочки… А я пока с «Первым умом» и «Смотрящим в даль» перенастрою Машину Миров, — тем временем продолжал говорить первый голос.
— Хорошо. Но, «Хранящий мир», нам надо поторопиться, — ответил третий голос («Второй ум»?). — Пока мы разбирались от чего взорвалось первое существо и создавали оболочку, Уничтожающие продвинулись дальше… Сам знаешь, Сражающиеся делают, что могут, но им долго не продержаться.
Я совсем не понимала, о чём они тут говорят, но мне не понравилась фраза о том, что меня надо перенести в хранилище. Я по-прежнему не могла сделать ни одного движения. Это не доставляло мне никакого дискомфорта, но всё же было странно и непривычно, а потому и непонятно.
Если меня и перенесли в хранилище, то я этого не почувствовала. Стало очень тихо. И это было ещё хуже, чем те странные голоса.
Мгновения, часы, годы. Время словно бы остановилось.
«Всё ясно. Я умерла и попала в ад. И теперь меня так изощрённо пытают: полным отсутствием всего и скукой», — невесело размышляла я.
Всё это уже становилось невыносимым и начинало меня раздражать.
— Оно опять как будто разговаривает? — удивился тот, кого, кажется, звали «Вторым умом».
«Нет. Не говорю. Думаю», — рассердилась я.
— Кажется, существо сказало, что оно не говорит. Интересно… Может, оно всё же обладает примитивными зачатками разума. Надо поставить запись, — он всё-таки меня услышал.
«Нет! Это издевательство! Если бы я могла сделать хоть одно движение и увидеть тебя, что бы врезать тебе по твоему противному любопытному носу! Даже если я и „обладаю примитивными зачатками разума“, то у тебя их ещё меньше!»
Но на самом деле меня злили не его слова, а то, что я чувствовала себя совершенно беспомощной. А ещё было страшно. Я не могла понять, что же здесь происходит.
— Оно злиться. Но на месте существа и я бы испытывал неприятные ощущения, — спокойно заметил «Второй ум». — Я половину не понял, что оно говорит. Но ведь это существо из будущего мира. Удивительно, что я вообще хоть что-то понимаю. Возможно это побочное действие оболочки. Надо об этом сообщить «Хранящему мир». Может, он лучше поймёт существо. Он даже разбирается в пении мобилей.
Я ничего не видела, но отчего-то поняла, что «Второй ум» ушёл.
«Боже, мне бы только отключиться на время… заснуть, потерять сознание… не важно от чего. Иначе я сойду с ума. Хотя, возможно, это уже произошло и у меня такие странные галлюцинации. Нет. Так внезапно с ума не сходят».
Тем не менее я отчего-то не хотела спать, не чувствовала усталости и даже не хотела есть. Физически я чувствовала себя превосходно, только пошевелиться не могла. Хуже было в эмоциональном плане — страшно. Я не могла ни понять, ни принять того, что происходит со мной.
