Свое понимание предмета экономической науки отстаивал выдающийся теоретик Йозеф Шумпетер, стремившийся соединить экономическую теорию, экономическую социологию и историю экономического анализа.
По своим теоретическим взглядам Й. Шумпетер не может быть отнесен ни к одной из известных экономических школ. Он глубоко занимался многими проблемами, уделив основное внимание разработке целостного представления о механизме функционирования и перспективах развития капиталистической экономики. Одна из его главных работ носит название «Теории экономического развития».
Сочинения Йозефа Шумпетера выделяются среди научных трудов большинства современников. Его ранние работы отмечены печатью страстности и оптимизма, а его мировоззрение отражается в каждой странице написанных им книг. Й. Шумпетер владел несколькими языками и проявлял интерес к историческим, политическим и общественным проблемам. Важность использования математических методов в экономической науке он признавал с некоторыми оговорками. В свои сочинения по экономике он интегрировал усвоенными им разнообразные знания из области истории, политики и математики.
Методология Й. Шумпетера, выдвигаемые на первый план важнейшие категории отличаются от концептуальных положений неоклассиков. Инновации, нововведения, предпринимательство в теории Й. Шумпетера играют не менее важную роль, чем цена или свободная конкуренция в «Экономиксе» А. Маршалла.
Й. Шумпетер считает, что его «теория экономического развития» лучше объясняет законы и динамику развития товарно-капиталистического хозяйства, чем аналитический аппарат А. Маршалла. Он проводит четкое различие между статическим равновесием системы и ее динамическим развитием, преобразующим структуру, взаимосвязи между «новым» и «старым» производством.
Исходное положение экономической системы – чистое равновесие. Но затем на каком-то этапе происходит внедрение инноваций. «Привычный» кругооборот нарушается действиями предпринимателя-новатора. Для осуществления инноваций берутся кредиты у «старых» фирм и компаний. Инвестиции направляются в новые сферы, постепенно вовлекая в процесс «новую волну» участников.
Главной фигурой, осуществляющей новые производственные комбинации, является предприниматель, по терминологии Й. Шумпетера – «новатор». Это не обязательно собственник, но человек, способный к творчеству, риску, достижению успеха. Им может быть директор, администратор, учредитель, менеджер. Предприниматель – тот, кто способен внедрять новое в практику, в производство. Его основные качества – постоянный поиск, использование нововведений в хозяйственной деятельности.
Стимулом для предпринимательской деятельности служит прибыль, которая возникает только при внедрении новых производственных комбинаций. В обычных условиях прибыли нет. Условие для новаторских устремлений предпринимателя – «эффективная конкуренция» (конкуренция новых продуктов, новых форм организации и т. д.). В этом случае положительную роль может играть монопольное положение на рынке автора и организатора нововведений.
Согласно утверждению Й. Шумпетера, предпринимательская функция неразрывно связана с новшествами. Осуществление новых комбинаций – «дело сложное и доступное лишь людям, обладающим определенными качествами».
«Основной импульс, который приводит капиталистический механизм в движение и поддерживает его на ходу, исходит из новых потребительских благ, новых методов производства и транспортировки товаров, новых рынков и новых форм экономической организации, которые создают капиталистические предприятия».
Определяющую роль здесь играет не конкуренция цен или качества, а конкуренция от введения новых продуктов, новой технологии, новых источников снабжения, новых организационных форм. Й. Шумпетер подробно рассматривает «конкуренцию нововведений». «Эта конкуренция угрожает не избытками прибылей существующих фирм, а самым их основаниям, и настолько же эффективна конкуренция первого вида, насколько бомбардировки эффективнее взламывания двери». Конкуренция нововведений – мощное средство увеличения выпуска, роста прибыли, если рассматривать продолжительные отрезки времени.
С инновациями связано и циклическое развитие капитализма. В работах Й. Шумпетера анализируется взаимосвязь всех трех циклов, различающихся по продолжительности (короткие, средние и длинные). Инновации воздействуют на каждый из циклов.
В основе экономической динамики лежит неравномерный характер инновационного процесса, ибо сами нововведения, являющиеся своего рода основой экономического развития, носят циклический характер. Изменения в промышленности, связанные с внедрением новых методов производства, «порождают колебания, задающие общий тон деловой жизни: в начале этих перемен происходит оживление инвестиций и наступает „процветание“, которое, конечно, прерывается спадом более короткого цикла, накладывающегося на фоновые долгосрочные колебания. Когда процесс изменений подходит к концу, а их результаты широким потоком поступают на рынок, устаревшие элементы промышленной структуры устраняются и господствует „депрессия“.
