Горы Шохо, полдень.
— Напомни мне, зачем мы туда идём?
Карл посмотрел на своего друга и негодующе покачал головой. Целыми днями проводит в тренажёрном зале, свой личный тренер, лучший в стране, между прочим, диеты и пищевые добавки, — всё, чтобы вызвать восторженные вдохи и ахи у женской половины фанатов и завистливые взгляды мужской, но несложный подъём заставил его взмокнуть, как загнанная лошадь. Оператор и тот выглядит бодрее!
— А затем, что то место может нам подойти для съёмок фильма. Дикие драконы в своей среде обитания, не менее дикое племя, владеющее древним боевым искусством, жители которого лишь мыслью усмиряющие драконов и, разумеется, прекрасные виды. Горы, озёра, лес и всё это на одной из крупнейшей парящей земле, — ответил режиссёр, запыхавшись.
— Ненавижу тебя и твои подходящие виды, — прошипел Граф. Отстегнул от пояса фляжку, прислонил к губам, но воды в ней не оказалось. — А эту парящую землю давно пора опустить вниз…
— Ты слишком много пьёшь, — сказал Карл и протянул другу свою.
— Да пошёл ты. Это не моя работа, шляться по горам, — огрызнулся тот и залпом выпил остатки воды.
— А что твоя работа? Скакать перед камерой как шут и демонстрировать всем свой красивый зад?
— Да!
Граф бросил другу его флягу и, проклиная своего тренера, утверждавшего, что он в прекрасной форме, пошёл вверх. Благо, что голые скалы закончились, сменившись редким лесом, и подъём стал более пологим. И если верить карте, через метров сто будет горное озеро. И это ещё им повезло, что парящая земля оказалась в зоне досягаемости, а то ведь говорят, что зимой она уходит так далеко, что и на воздушном катере не добраться. И как, интересно, тут живут люди? Дикари…
Посмотрел через плечо на режиссёра и лучшего друга со школьной скамьи — Карла. Слишком принципиальный и упрямый, трясётся над новым фильмом, как курица над яйцом. Он может не разрешить ополоснуться в горном озере, побоится простуды.
— Вы только посмотрите! — воскликнул Олег.
— Да, озеро красивое, — ответил Карл, соглашаясь с оператором. Граф тоже посмотрел налево и вниз, куда показывал Олег. За своими мыслями пропустил появление вожделенного озера, которое оказалось совсем крошечным. Метров тридцать в диаметре с кристально чистой водой изумительного бирюзового цвета, и окружённое со всех сторон скалами.
— Да я не про озеро. Девчонка!
— И правда, — улыбнулся Граф, смотря на молодую девушку. Издалека было плохо видно, они находились на возвышении, а озеро располагалось в ущелье, но изящную фигуру в странном синем костюме, увидел хорошо. Маленькая, с короткими белыми волосами, открывающими красивую шею, она сидела на идеальном шпагате спиной к зрителям и плавно опускалась вперёд, вытянув руки.
— Вот это растяжка! — восхитился Карл. — Гляди, она сейчас на руки встанет!
— Да неее, — недоверчиво потянул Олег, но неизвестная девушка мягко, словно пол ней был мягкий ковёр, а не камни, погладила их ладонью, пальцами, опёрлась о них и медленно подняла ноги вверх. Во всё том же идеальном шпагате. Постояла немного и убрала одну руку.
— Кто она такая? — плотоядно улыбнулся Граф.
— Даже не думай! — резко ответил Карл. Этот взгляд озабоченного самца ему был очень хорошо знаком.
— О чём?
— Даже не смотри в её сторону. Я серьёзно.
Граф тихо рассмеялся, ещё раз взглянул на девушку, уже прикидывая в уме, как бы её затащить к себе в пастель. Надо бы ещё узнать кто она и откуда, но это уже детали.
— Держи свой член в штанах. Понял? — грубо спросил Карл, разворачивая друга к себе.
— За кого ты меня держишь? Она же дикарка, — наигранно скривился Граф. Карл недоверчиво сощурил глаза. Граф был хорошим актёром и на экране, и в жизни.
— Идём, — сказал он. Девушка заметила их и, слегка наклонив голову в бок, рассматривала. Встав на ноги, разумеется.
* * *
Юна наблюдала за незнакомцами, появившимися на южной скале, и могла поклясться, что чувствовала на себе пристальный взгляд одного из них.
— Ты не знаешь, кто это, Бу? — спросила она у своего ручного дракончика.
Тот заинтересованно поднял голову, услышав своё имя, и отлип от камня, с которым сливался. Он был ещё маленьким, в длину не больше локтя вместе с хвостом, но смышлёный и почему-то верный человеческой девушке Юне. И пусть она, как и все из её деревни, обладала знанием общения с драконами, вид Бу был не слишком дружелюбен с людьми.
— Они идут к деревне. Идём, посмотрим.
Бу недовольно заворчал, но послушно запрыгнул на плечо девушки, и они пошли в узкое ущелье между скалами. Дорога прямо заканчивается тупиком, и случайно забредший рисковал остаться у озера навечно, ну или научиться летать. Но чужаков тут не водилось, а местные знали, что свернув с дороги влево, можно увидеть неприметную с виду пещеру, которая и выведет к прекрасному лугу, усыпанному белыми и розовыми цветами.
Мастер не любил, когда Юна ходила на озеро одна, говорил, что пещера опасна, обвал может случиться в любой момент, да и мест, где можно оступиться и сломать ногу предостаточно, но желающих сопровождать девушку почему-то не находилось. Да и не нужна ей компания для медитации.
Юна быстро миновала ущелье, затем пещеру, прикрыв руками Бу от капающей с потолка воды, вышла на луг и направилась прямиком в деревню. Рядом других селений не было и неожиданно появившиеся путники шли к ним, сомневаться в этом не приходилось. Интересно зачем.
