Стояла ночь. Круглосуточный супермаркет «Пет-рополь» сверкал огнями, однако посетителей в нем не было. Супермаркет находился на самой окраине Гражданки. Он открылся недавно, и местная публика только начинала привыкать к этому большому и богатому товарами торговому комплексу.
Плотный угрюмого вида мужчина лет сорока пяти-пятидесяти был единственным покупателем в торговом зале. Он шел с тележкой вдоль прилавков и накладывал в нее самые дорогие товары — импортный коньяк, икру и прочее. Когда тележка наполнилась до отказа, покупатель подошел к кассе. Девушка-кассир с уважением посмотрела на солидного клиента.
— Пакет нужен? — спросила она.
— Да,— ответил покупатель.— Упакуйте, пожалуйста. Лучше в два, чтобы не порвались.
— С вас двенадцать тысяч триста двадцать четыре рубля сорок восемь копеек.
Услышав сумму, покупатель потянулся рукой во внутренний карман куртки. Но достал он оттуда не бумажник, а пистолет, который направил на кассира.
— Это с вас двести тысяч рублей сорок копеек,— мрачно пошутил грабитель.
Девушка за кассой оцепенела.
— У нас столько нет,— испуганно сказала она.
— Давайте, сколько есть. За остальными зайду завтра.
Пока происходил этот разговор, двое других преступников обезвредили охранника супермаркета. Его ударили по голове, и он упал без сознания. Втроем бандиты забрали товары и деньги, вышли из магазина, сели в машину и уехали...
На следующий день вечером об ограблении супермаркета «Петрополь» сообщили в «Телевизионной службе безопасности». Эту новость услышали и оперативники Двенадцатого отделения милиции Василеостровского района майор Олег Соловец, капитан Андрей Ларин и старшие лейтенанты Анатолий Дукалис и Вячеслав Волков. Коллеги находились со знакомыми девушками Таней и Юлей в бильярдной, где на кронштейне возле барной стойки был установлен телевизор.
В телевизионном сообщении говорилось:
— Сегодня ночью ограблен круглосуточный супермаркет «Петрополь» на Гражданской улице. Преступники обезоружили охрану и унесли товаров на двенадцать тысяч рублей. Был введен в действие план перехвата «Сирена», но он не дал никакого результата. Ведется расследование.
— Это ваши клиенты? — спросила Таня у Дукалиса.
— Нет, это не наш район,— ответил старший лейтенант.
— А в вашем районе грабят магазины?
— Танечка, еще как грабят! Каких только способов не придумывают.
— А что, этих способов много? — заинтересовалась Юля.
— Немало,— вступил в разговор Ларин.
Разговаривая с девушками, оперативники продолжали играть в бильярд.
— А какой бы ты выбрал, если бы сам был грабителем? — спросила Ларина Юля.
Капитан серьезно задумался.
— Я бы нашел какого-нибудь дурачка, работающего в магазине,— сказал он,— и выяснил у него, когда инкассаторы забирают выручку. Затем пришел бы в магазин за пятнадцать минут до прихода инкассаторов и оставил их без работы.
Юля улыбнулась.
— Может, ты профессию неправильно выбрал? — спросила она.
— Видишь ли, Юля,— продолжил Ларин,— мент и бандит — профессии родственные. Они убегают, мы догоняем, и в итоге бежим в одну сторону.
На следующий день в отделении милиции подполковник Юрий Александрович Петренко вызвал к себе майора Соловца. Коллеги за глаза называли Петренко Мухомором. Он относился к этому снисходительно, делая вид, что ничего не знает.
— Значит, так,— сказал Мухомор Соловцу,— мне звонили из главка. Надо срочно выпустить и вывесить стенгазету. Половину работы я уже сделал — название придумал.
Порывшись в бумагах, Мухомор нашел нужный лист и протянул его майору.
— Вот,— сказал он.— «На боевом посту».
Соловец не сразу понял, о чем идет речь.
— А зачем нам стенгазета? — спросил он.— Мы же раньше без нее обходились.
Подполковник прищурился.
— А ты в Устав давно заглядывал? Наглядная агитация есть неотъемлемая часть воспитательной работы во вверенном подразделении. Так что, займись этим, и чтобы через три дня висела!
Соловец вышел из кабинета Петренко слегка растерянным. Поразмышляв, он направился в комнату, где работал Ларин.
— Значит так,— сказал Соловец капитану,— я сейчас от Мухомора. Надо срочно выпустить и вывесить стенгазету. Ты дело о художниках расследовал, значит, опыт у тебя есть. Вот и займись этим.
— Какой опыт, Георгич? — удивился Ларин.— Да и на хрен нам эта стенгазета?
— Сразу видно, что ты Устав давно не раскрывал. Наглядная агитация — это часть воспитательной работы.
— Какой работы?
— Воспитательной.
— Кто кого тут перевоспитывать собирается? — возмутился Ларин.
— Отставить разговоры,— подытожил Соловец.— Выполняй задание.
С этими словами майор вышел из кабинета. А минут через пять в помещение вошел Волков.
— Слышь, Слава,— обратился к нему Ларин,— Соловец просил передать тебе задание. Нужно стенгазету выпустить.
— Зачем это? — не понял Волков.
— Мухомор приказал, ему из главка звонили.
— А для чего нам стенгазета?
— Сразу видно, недавно ты служишь. Стенгазета есть лицо отдела, и сделать ее надо так, чтобы она действительно была лицом, а не другим его местом.
В голосе Ларина появился пафос.
— Да я никогда кисточки в руках не держал,— возразил Волков.
— Прояви солдатскую смекалку.
Сказав это, Ларин вышел из кабинета. Волков задумался и несколько минут оценивал ситуацию. Затем он подошел к телефону и набрал номер дежурного.
