Книга В. Ф. Червинского, названная им «В стране кенгуру и эму», прежде всего интересна тем, что, читая ее, мы видим современную Австралию глазами наблюдательного очевидца, посетившего все штаты и многие районы страны и встречавшегося с представителями общественных и деловых кругов, а также различных слоев населения этого далекого от нас материка. За время своего пребывания в стране автор книги стремился как можно больше увидеть, а также узнать об австралийском опыте освоения природных ресурсов, об экономике, технике. В книге содержится интересный материал по этим вопросам.
Отдельные явления описываются автором без видимой логической связи, в той последовательности, в какой они предстают взору наблюдателя, разъезжающего по стране. Поэтому изложение носит характер путевых заметок.
Автора интересуют не только специальные сельскохозяйственные и экономические проблемы. Он знакомит нас с жизнью, настроениями, повседневными заботами и общественно-политическими взглядами различных социальных групп населения Австралии. Здесь и капиталисты, представители всесильных монополий, и крупные скотоводы, владеющие огромными стадами мериносовых овец и мясного скота, и труженики, работающие на пшеничных полях и скотоводческих фермах, — батраки и арендаторы. В. Ф. Червинский встречается и беседует с учеными университетов и работниками научно-исследовательских центров, с мелкими служащими, шоферами и фермерами, впервые увидевшими советского человека. Автор посетил несколько резерваций аборигенов — коренных жителей австралийского материка и имел возможность воочию увидеть, как живут эти бесправные, обреченные на постепенное вымирание люди.
В книге приводятся интересные и полезные с практической точки зрения данные об экономике, о современном австралийском мериносовом овцеводстве, о мясном и молочном скотоводстве, об урожаях отдельных культур, о технике, применяемой в сельском хозяйстве страны.
Автор рассказывает о природных особенностях разных районов Австралии, об устройствах на пастбищах колодцев и водоподъемных сооружений, позволяющих обеспечивать скот водой почти без использования труда человека, а также дает краткие зарисовки жизни больших и малых городов страны, характерных пейзажей и пр.
Разумеется, автор не всегда был волен в выборе собеседников и объектов осмотра. Как правило, ему приходилось смотреть то, что показывали, и беседовать с лицами, которые были рекомендованы. Тем не менее ему удалось увидеть и подметить многое из того, что не входило в официально составленную программу.
* * *
Автор книги профессор В. Ф. Червинский — действительный член Молдавской Академии наук, известный советский ученый в области размещения и развития производительных сил, изучения природных ресурсов и их комплексного использования. Ему приходилось возглавлять ряд крупных экспедиций Академии наук СССР. В частности, в 1951–1953 годах он руководил Арало-Каспийской комплексной экспедицией, занимавшейся исследованиями природных ресурсов и их освоением в полупустынной и пустынной зонах Средней Азии и Казахстана. Ему принадлежит ряд работ в этой области[1].
В 1961 году В. Ф. Червинский был выдвинут Академией наук СССР стипендиатом ЮНЕСКО по изучению опыта освоения природных ресурсов в засушливых зонах зарубежных стран и в конце года был направлен в Австралию.
За несколько месяцев пребывания в стране автор посетил многие сельскохозяйственные станции, животноводческие фермы, предприятия перерабатывающей промышленности, научно-исследовательские организации и опытные станции. Ввиду огромного интереса населения Австралии к Советскому Союзу автору пришлось выступать с лекциями и сообщениями о нашей стране перед различными аудиториями: фермерами, учащимися школ и др. Все это, естественно, получило отражение в книге, которая, несомненно, представит интерес для самых широких кругов советских читателей.
* * *
Австралийский Союз — единственное государство в мире, занимающее целый материк. Он простирается на 3200 километров с севера на юг и на 4100 километров с запада на восток. Территория страны превышает 7700 тысяч квадратных километров — в двадцать с лишним раз больше Англии и почти равна США.
Большая часть территории Австралии расположена в тропическом и субтропическом поясах. Ее растительный и животный мир весьма своеобразен. Здесь сохранились породы животных, давно вымершие в других частях земного шара или вообще неизвестные на других континентах. Часто можно видеть специфические для Австралии всевозможные виды сумчатых животных, наиболее характерным представителем которых является кенгуру.
Австралия как материк была открыта в начале XVII века, а освоение и заселение ее началось только в конце XVIII века. В 1788 году на месте современного Сиднея англичане основали колонию каторжников и этим положили начало заселению страны. Позднее группы каторжников были высажены в районах современных крупнейших городов Австралии — Мельбурна, Аделаиды, на острове Тасмания, превратившихся постепенно в колонии, во главе которых стояли губернаторы, назначаемые правительством Англии. В 1901 году пять бывших колоний объединились в союз и образовали единый доминион Британской империи.
