В стране кенгуру и эму - [3]

Свыше половины всех сельскохозяйственных угодий страны находится в руках крупных землевладельцев и компаний. В сельском хозяйстве, особенно в области закупки и сбыта сельскохозяйственных продуктов, господствуют монополистические объединения и крупные землевладельцы, связанные с промышленными монополиями. Устанавливаемые ими низкие продажные цены на сельскохозяйственную продукцию и высокие цены на промышленные изделия, применяемые в сельском хозяйстве, а также высокие налоги приводят к тому, что мелкие фермерские хозяйства не выдерживают конкуренции и разоряются.

Возможности расширения производства продуктов и сельскохозяйственного сырья в Австралии далеко не исчерпаны. Согласно последним данным, занятые под посевами и пастбищами площади составляют лишь около 3 % территории страны. По мнению многих австралийских ученых, в сельском хозяйстве Австралии можно было бы свободно разместить 50–60 миллионов человек без больших капитальных затрат на землеустройство. Однако в связи с разорением мелких фермерских хозяйств население уходит из сельскохозяйственных районов в города, хотя в промышленных центрах постоянно имеется резерв безработных в 70–80 тысяч человек. До недавнего времени Австралия оставалась поставщиком на международные рынки Европы и Азии мериносовой шерсти, пшеницы, мороженого мяса, масла и других сельскохозяйственных продуктов. В период между первой и второй мировыми войнами страна сделала значительные успехи в области Промышленного производства. Этому способствовали открытые крупные месторождения различных полезных ископаемых, развитое сельскохозяйственное производство, благоприятные климатические условия.

За последние два-три десятилетия Австралия из сырьевого придатка Англии превратилась в развитую индустриально-аграрную страну.

В настоящее время ведущее место в экономике страны занимает промышленность. Важную роль в австралийской промышленности играет тяжелая промышленность и прежде всего металлургия и машиностроение. По официальным данным, ежегодно в стране производится до 3 миллионов тонн чугуна, от 3,5 до 4 миллионов тонн стали, добывается около 40 миллионов тонн каменного угля, выпускается от 225 до 250 тысяч автомобилей.

Австралия располагает почти всеми видами полезных ископаемых, необходимых для развития промышленности. В стране имеются богатые запасы железной руды, меди, цинка, свинца, серебра, каменного угля, урановой руды.

Австралия никогда не испытывала разрушительных последствий войн и военных оккупаций или опустошительных стихийных бедствий, которые бы серьезно сказывались на экономическом развитии страны.

Правда, Австралия принимала участие в двух последних мировых войнах, но на экономике страны это не сказывалось отрицательно. Находясь далеко от центров международных конфликтов и районов активных военных действий в период первой и второй мировых войн, Австралия снабжала союзников сырьем, промышленной продукцией, и, следовательно, экономика страны развивалась. Характерно, что за годы второй мировой войны (1939–1945) число крупных промышленных предприятий в стране увеличилось более чем на четыре тысячи. Экономическому развитию Австралии способствовал также огромный приток иностранного капитала, особенно из Англии, а после второй мировой войны — из США.

В промышленности и сельском хозяйстве Австралии доминирует крупное высокотоварное капиталистическое производство, господствуют монополистические объединения. Концерны-гиганты «Брокен-Хилл пропрайтери», «Империал Кемикл Индастрис оф Остралия энд Нью-Зиланд», «Коллинс Хаус», «Колониал Шугар рефайнинг», «Бритиш Табакко» почти полностью контролируют металлургическую, машиностроительную, горнодобывающую, пищевую и некоторые другие важнейшие отрасли экономики страны. Засилием монополий объясняются многие странные явления в развитии производительных сил и отдельных отраслей экономики. Так, Австралия импортирует почти 90 % потребляемого в стране хлопка, 100 % чая, 80 % табака. Она импортирует джут, пряности и многие другие продукты и сырье, которые успешно могли бы производиться в самой Австралии.

В течение многих лет английские и американские монополии, господствующие на австралийском рынке нефтепродуктов, сдерживали развитие национальной нефтяной промышленности, хотя Австралия и имеет значительные запасы нефти.

* * *

Население современной Австралии в основном состоит из потомков англичан. Однако австралийцы создают свою самобытную национальную культуру. Имена многих деятелей культуры, писателей и художников Австралии известны далеко за пределами континента.

Произведения Катарин Сусанны Причард, Г. Лоусона, Фрэнка Харди, Алана Маршала, Джуды Уотена, Д. Кьюсак и некоторых других австралийских писателей хорошо знакомы советскому читателю. В Советском Союзе широко известны такие современные художники Австралии, как Н. Кунихан, В. О’Коннор, Д. Виглей, Мак-Клинток, Добелл, а оригинальные национальные произведения художника-аборигена Намаджира славятся на весь мир.

Нормализация дипломатических отношений между Советским Союзом и Австралией в 1959 году открыла возможности для развития всесторонних и взаимовыгодных связей между двумя странами. Советские и австралийские ученые успешно сотрудничают в Антарктике, обмениваются опытом научных исследований. Развивается торговля. Советский Союз является крупным потребителем австралийской шерсти и некоторых других товаров. Австралийские фирмы закупают в Советском Союзе пушнину, промышленное оборудование, фабричные изделия и некоторые другие товары. Советский Союз и Австралия не имеют друг к другу никаких территориальных претензий, не конкурируют на рынках сбыта своей продукции и между ними нет неразрешимых противоречий, несмотря на различие социальных систем.