ЛИННОЙ и сравнительно узкой полосой расположилась Албания на Балканском полуострове. С запада ее омывают бирюзовые воды Адриатического моря. Албания граничит с Югославией, Болгарией, а на юге — с Грецией.
Албания, или, как ее называют сами албанцы, Шкиперия, — горная страна. Горы там суровые, они подолгу стоят под снегом. Но прибрежная часть Албании, особенно южная, в районе Саранды, теплая. Здесь растут многие субтропические растения, круглый год плодоносят лимоны.
Тот, кто побывал в Албании, никогда не забудет сильных и ярких впечатлений, которые выносишь из поездки в эту страну.
Вспоминаются хорошие автомобильные дороги, прекрасный город Тирана, колоритный Шкодер, оживленная Влора и другие города и деревни, фабрики, и заводы.
Албания впервые услышала паровозный свисток после своего освобождения от иноземного ига и установления народной власти в 1944 году. За последние годы в народной Албании открыто много школ, несколько высших учебных заведений и научных учреждений, которых не было в прежней королевской Албании.
Но больше всего впечатлений остается от встреч с албанцами. Это храбрый и свободолюбивый народ. Он перенес в прошлом много невзгод и лишений. На протяжении своей многовековой истории он испытал иго турецких, итальянских, немецких и других завоевателей. Весь мир знает имя легендарного народного героя Георгия Скандербега, борца за освобождение страны от турецкого ига.
В самой Албании проживает более миллиона албанцев. Примерно столько же находится в различных странах. Гонимые нуждой в королевской Албании, люди искали убежища на чужбине.
Черные годы национального угнетения — позади. Албанский народ строит новую жизнь в большой семье социалистических государств. У нее теперь много верных друзей.
Я слышал албанские народные песни и сказки. Я видел албанские народные танцы. В них много простоты и изящества. Народное творчество албанцев своими корнями уходит в седую древность.
Албанцы очень гостеприимны, они любят и ценят своих друзей. Для друга не жаль им ни хлеба-соли, ни сказок, ни песен.
Говоря об албанцах, поэты любят сравнивать их с горными орлами. В этом образе есть много верного. И, подобно тому как орел, распростерши свои могучие крылья, уносится ввысь, так и народ славной Шкиперии поднимается все выше и выше — к высотам новой и счастливой жизни, к высотам науки и культуры.
Георгий Гулиа
СТАРОДАВНИЕ времена жили в одной деревне очень бедные старик со старухой. Только и богатства у них было — сынок Агим.
Недалеко от их деревни стояла стеклянная гора, высокая-превысокая, и не вела на нее ни дорога проезжая, ни тропинка пешеходная. Никто не знал, как на ту гору взобраться, и никто не видел, что на той горе делается.
Вот пошел Агим на базар. А на базаре народ толпится — королевского глашатая слушает.
Кричит глашатай:
— Эй, выходи, кто посмелей, садись на качели, раскачаем качели и забросим смельчака на стеклянную гору!
Стоят люди вокруг глашатая, слушают, с ноги на ногу переминаются, боятся на стеклянную гору лететь. Вызвался тут Агим, говорит:
— Забросьте меня на стеклянную гору.
Мальчишка сел на качели, раскачали его как следует и забросили на стеклянную гору. А народ снизу уже кричит:
— Эй, что там есть? Говори!
Агим заглянул в гору, а там жемчуга, серебра, самоцветных каменьев видимо-невидимо.
Он и крикнул в ответ:
— Серебро, жемчуг, каменья самоцветные!
Как услышали это купцы на базаре, позапирали лавки, выбежали на площадь, подставляют полы, кричат:
— Эй, парень, кидай вниз!
Агим начал им полными пригоршнями добро кидать. Накидал столько, что не унести.
— Ну, теперь довольно! — кричит. — Спускайте меня!
А у купцов глаза разгорелись.
— Погоди! — кричат. — Дай нам богатство домой снести да с арбами к горе вернуться. Накидаешь нам полные арбы, тогда и спустим. Сиди, тебе и на горе хорошо!
Понял Агим, что не скоро его с горы спустят. Делать нечего, надо как-то самому из беды выходить. Стал искать, где бы какую тропочку найти, чтобы с той горы спуститься. И набрел он на пещеру, влез в нее, прошел гору насквозь и очутился на поляне. Видит — на поляне большой загон для коз, грязный, нечищеный, воды нет.
А был тот загон на триста коз.
Принялся паренек загон убирать. Вычистил, подмел и лег спать под куст шиповника.
Вот под вечер пришло с гор стадо. Впереди трехглазый козел. Увидели козы чистый загон, удивились, говорят:
— От кого это нам такой почет? Ведь хозяин-то наш слепой!
Наутро трехглазый козел оставил одну козу дома, наказал ей доглядеть, кто загон чистить будет. Все стадо ушло, а одна коза осталась. Стояла она, стояла, и захотелось ей есть. Вышла она листья на кустах пощипать, а парень тем временем вымел загон.
Когда стадо вернулось, козел спросил:
— Ну как, коза, видела, кто загон чистит?
— Нет, ничего не видела. Вышла я на минутку листья пощипать, вернулась, а загон уже чистый.
Козел рассердился, прогнал козу. Наутро наказывает другой козе, чтоб никуда из загона не отлучалась и устерегла, кто загон чистит. Ушли козы пастись, а одна коза осталась, никуда из загона не выходит, стережет. Стояла она, стояла и заснула, а парень тем временем загон подмел.