КАК ВАНЬКА-ВСТАНЬКА ЗЛОЕ ЧУДИЩЕ ОДОЛЕЛ
В давние, давние времена, неподалеку от Белого моря на опушке леса, на маленьком хуторе жил игрушечник-кудесник, Афоня. На хуторе было всего две избы. В первой мастерская Афони. Здесь он жил и спал. Вторая изба — длинный сарай с полками для игрушек.
Афоня сидел за столом — придумывал и мастерил игрушки-забавки. На подоконнике стояла первая любимая игрушка — «Ванька-Встанька», а за окном на сосне жила мудрая, белая ворона. Все трое умели разговаривать друг с другом без слов, обмениваясь ими лишь мысленно. Задаст Афоня белой вороне какой-нибудь вопрос, а та поймет и ответит. И Ванька-Встанька тоже научился. Афоня показал ему, как нужно разговаривать с землей, водой, огнем, с деревьями, птицами и зверями, как голосом управлять разными предметами.
Белая ворона с верхушки сосны увидела — «Купцы едут». Купцы приезжали к Афоне со всего света на лошадях, верблюдах, лодках и даже кораблях.
Ванька-Встанька прикажет дверям сарая и фургона открыться, и игрушки сами заберутся в ящики.
Купцы забавляются — просят у игрушки «дать голос» и коровы мычат, кошки мяукают, петух кукарекает во все горло.
Тут Афоня приносит Ваньку-Встаньку и говорит:
— А теперь попробуйте опрокинуть на спину Ваньку-Встаньку.
Купцы с хохотом опрокидывают игрушку, то на один бок, то на другой. Но Ванька-Встанька непременно одумается и встает прямо.
Понравилось это купцам. Они к Афоне:
— Продай игрушку за любые деньги.
Афоня отвечает:
— Она не закончена, еще в работе.
Купцы кричат:
— Мы подождем!.. А теперь зови своих слуг — пусть погрузят игрушки.
Афоня им, с улыбкой:
— Оглянитесь!
Купцы разинули рот от удивления: кто сложил игрушки, когда?
Потом спрашивают:
— Сколько денег тебе за игрушки причитается, Афоня?
Афоня, уходя в мастерскую, сказал:
— Вот у стенки стоят два сундука — коричневый для меди, а белый для серебра. Дадите мало, они не закроют крышки.
Купцы бросили по горсти медной мелочи. Крышка медного сундука закрылась. Потом подошли к серебряному. Он был задернут мелкой сеткой — не видно, сколько там серебра. Положили по одной монете, потом по другой, третьей. Крышка не двигается.
Тогда самый старый купец сказал:
— Господа, чего мы скупимся! Ведь в наших странах нам дадут за игрушки в двадцать раз больше! И высыпал на сетку весь свои кошелек. За ним и другие купцы. Крышка захлопнулась.
Купцы засмеялись и уехали.
А Белая ворона говорит Афоне:
— Афонюшка, ты всем объясняешь, что Встанька еще в работе. Позволь посоветовать тебе, как его закончить. Помести на его камзоле две пуговицы — зеленую и синюю. Мысленно он скажет зеленой: «Летим!» И она полетит с ним куда угодно. А синей пуговице он должен сказать: «Голос!». И он сможет говорить тихо или громовым голосом. Он так мечтает об этом.
Афоня согласился, и Ванька-Встанька сразу полетел к Белой вороне.
— Спасибо тебе, мудрая ворона-мама!
Но тут Белая ворона объявила:
— Больного везут.
Ванька-Встанька встал рядом с больным, которого привез сын-подросток.
Афоня спросил его:
— Что случилось?
А мальчик, сквозь слезы, объяснил:
— Сегодня утром мы с отцом в поле вместе работали. Вдруг он упал — отнялись руки, ноги и язык. Все говорят, что такое горе приносит черная птица с длинными до самой земли крыльями и хвостом.
Афоня подумал-подумал и сказал:
— Я такой птицы на земле не знаю.
Потом он поднял правую руку с раскрытой ладонью и крикнул:
— Черная птица с длинными крыльями и хвостом до самой земли, явись, покажись, хочу на тебя посмотреть!
И сразу на ладонь села маленькая черная птичка с длинными крыльями и хвостом.
— Откуда ты взялась? — спросил Афоня.
— С луны свалилась. Вы все любуетесь светлой луной, а мы живем внутри ее, в камне и холоде. Нам строго запрещено заглядывать на светлую сторону. А я заглянула — и меня сразу вышибли оттуда. Поэтому я так зла, так зла, что любого могу с ног свалить…
Афоня схватил птицу за короткие ножки и стал крутить ее как волчок, а потом бросил вверх со словами:
— Больше ты не сможешь ничего сделать. Убирайся туда, откуда пришла!
И Афоня успокоил мальчика:
— Придешь домой, положи отца на землю, где-нибудь в сарае. Земля из него болезнь всю вытянет. Через три дня он будет здоров. И скажи как лечить всем, кто пострадал от черной птицы!
Вдруг Белая ворона закаркала и замахала крыльями:
— Беда, Афоня, беда! Смотри, сколько птиц летит к нам от Синего океана.
Множество разнообразных птиц сели на лужайку перед домом Афони. Поднялся страшный шум. Афоня сделал знак, чтобы они замолкли. Вперед вышла белая цапля и стала рассказывать:
— У нашего побережья появилось злое чудище о трех головах, на двух надеты короны. И оно кричит:
— Я плыву к Белому острову. Там у королевы, говорят, самая драгоценная корона. Я сорву с нее корону, а королеву отдам крокодилам.
И тут из моря выскочила огромная стая черных крокодилов. Они схватили всех, кто был на побережье, и утащили в море себе на обед.
А злое чудище снова кричит:
— Я уничтожу всех на Белом острове. Там будут жить одни крокодилы. А когда у меня будет третья корона, я объявлю себя Владыкой Земли. И тогда вся она будет землей крокодилов…
Афоня приказал Ваньке-Встаньке: