Наталья
— Как думаешь, есть какая-то связь между интеллектом и умением хорошо трахаться? — Я втянула в себя еще немного дымка и передала самокрутку подруге. Что ж, на этот раз я ухитрилась не поперхнуться и не закашляться. Последний раз мы баловались самокрутками еще в старших классах и успели утратить навык. А сегодня мы решили окончательно распрощаться с детством, выкурив на двоих то, что Анна конфисковала у своего шестнадцатилетнего брата.
— Я выхожу замуж за парня, который конструирует роботов, чей интеллект намного превосходит человеческий. Разумеется, сообразительные парни и в постели способны на большее. Дереку ничего не стоит собрать кубик Рубика за тридцать секунд. Неужели ты думаешь, что у женщин все устроено сложнее?
— Его приятель Адам — такой милый. Вот только весь последний час он рассказывал мне про алгоритм, который он создает для искусственного интеллекта по имени Линдси. Я в ответ восхищенно вздыхала и говорила «вот это да!». В связи с чем не могла бы ты сообщить Дереку, что ему не помешает обзавестись парочкой друзей поглупее?
Анна вдохнула дымок и ответила мне неестественно высоким голосом:
— Дерек закончил Массачусетский технологический институт и работает сейчас в крупной компьютерной фирме. Ну откуда тут взяться глупым друзьям? — Она многозначительно пихнула меня в бок. — Вот почему я хочу, чтобы ты переехала сюда. Не могу же я все время жить в окружении одних умников!
— Ясно, — вздохнула я, — но Адам хотя бы симпатичный.
— Хочешь сказать, что собираешься нарушить сегодня свой обет воздержания?
— Скорее, уж завтра, — усмехнулась я, — при условии, что удача будет на его стороне. Я все еще живу по нью-йоркскому времени, и сегодня меня наверняка потянет спать до десерта.
Мы с Анной укрылись от гостей, репетирующих свадебную церемонию, во дворике ресторана, за увитой плющом аркой. И я едва не подскочила, когда за спиной у меня раздался гортанный голос.
— Ну надо же, если ему повезет! Ты и спереди смотришься так же потрясно, как сзади, или это все пустая похвальба?
— Какого дьявола? — Повернувшись, я увидела парня, который шагал к нам по темному дворику. — С какой стати ты лезешь не в свое дело?
Парень сделал еще пару шагов и оказался в свете фонаря, висевшего над аркой. При взгляде на незнакомца я утратила дар речи. Выглядел он потрясающе. Высокий. До того высокий, что мне, даже на каблуках, пришлось закинуть голову, чтобы взглянуть ему в лицо. Темные, давно не стриженные волосы придавали его облику особую привлекательность. На загорелом лице выделялись ярко-голубые глаза с лучиками морщинок — явный признак того, что парень охотно улыбался. А уж улыбка… не столько улыбка, сколько самодовольная ухмылка, которая выдавала его с головой.
Не успела я вымолвить хотя бы словечко, как Анна бросилась ему на шею.
Оставалось надеяться, что эти двое знакомы, а иначе я могла бы заподозрить подругу в распущенности.
— Хантер! Ты все-таки приехал.
— Ясное дело. Не мог же я пропустить такое событие, как свадьба лучшего друга. Прости, что задержался. Я был по делам в Сакраменто, а потом добирался до вас на машине, когда оказалось, что мой рейс отменили.
Повернувшись в мою сторону, он оценивающе осмотрел меня с ног до головы. Я невольно напряглась, чувствуя на себе этот обжигающий взгляд.
Наконец он кивнул.
— Да, так и есть.
Что?
Увидев мое замешательство, Хантер поспешил пояснить:
— Ты и спереди выглядишь так же соблазнительно, как сзади. Парень, с которым ты собираешься переспать, и правда везунчик.
Ну и наглец! И все же, несмотря на возмущение, по спине у меня побежали мурашки.
— Адам, — проинформировала его Анна. — Это ее партнер на свадебном ужине. Завтра она собирается переспать с Адамом.
Кивнув, Хантер протянул мне руку.
— Хантер Делусиа. А тебя как зовут, красотка? Или я должен именовать тебя грозой Адамов?
В глубине души я чувствовала, что коснуться его руки — не лучшая идея. Нам явно стоило держаться подальше друг от друга. И все же я вложила свою ладошку в его.
— Нат Росси, — представилась я.
— Нат? Это что, сокращение?
— От Натальи. Только никто меня так не называет.
Он снова усмехнулся.
— Рад знакомству, Наталья.
Продолжая сжимать мою ладонь, он повернулся к Анне.
— Почему это Адама поставили в пару с красоткой Натальей, а не меня?
Та лишь фыркнула. Похоже, она и правда была под кайфом.
— Вы двое прикончили бы друг друга за вечер.
Хантеру, похоже, понравился ее ответ. Глаза у него засияли, и он снова взглянул на меня.
— Правда?
Мне показалось, будто мощный разряд пронзил все мое тело. Нечто похожее произошло, когда я впервые встретилась с Гарретом. Мое бедное сердечко до сих пор страдало от ожогов.
— Так вот, Наталья у нас — психотерапевт. Она посещает людей с тревожными расстройствами и помогает им преодолеть привычки, порождающие стресс.
— В самом деле? — уставился на меня Хантер.
Я выдернула свою руку из его ладони.
