Сегодня я засиделся в офисе допоздна. Проклятая ошибка в отчёте ускользала от моего измученного взгляда. Пять чашек кофе, выпитые за последние несколько часов в попытке взбодриться, делу не помогли, только оставили противный кислый привкус во рту. Мои помощники давно разбежались по домам: у Дмитрия Петровича снова заболел внук, а Олечка… Просить её задержаться я просто не мог. Она меня смущала, да и толку в работе от длинноногой красавицы, честно говоря, не было.
А начальник требовал закончить всё к завтрашнему совещанию. Он кричал и метал глазами молнии, подобно тем, что сейчас сверкали за окном. Как будто я был в чём-то виноват, разве только в моём слишком мягком и покладистом характере. Мне скоро тридцать, а я так и не научился говорить «нет». Другой человек давно бы послал ко всем чертям и опостылевшую работу, и хама-начальника. А я всё терпел. «Ты ― тряпка, Иван», ― справедливо говорила жена. Возразить ей было нечего.
Я откинулся на стуле, запрокинув голову и закрыв глаза, пытаясь немного отдохнуть, и тут дверь офиса скрипнула, заставив меня вздрогнуть. На улице громыхнуло так сильно, что чуть за сердце не схватился.
― Что-то Вы сегодня припозднились на работе, ― я обернулся на звук незнакомого голоса и посмотрел на дверь. В комнате было темно. Свет исходил только от настольной лампы на моём столе и включённого монитора. В этой полутьме едва можно было рассмотреть силуэт человека в дождевике с чем-то вроде футляра для удочки за спиной.
― Простите, а Вы кто? ― удивился я.
―Охранник, проверяю территорию, ― спокойно ответил незнакомец и посветил фонариком прямо мне в глаза. Потом добродушно засмеялся и бесцеремонно вошёл внутрь. Мне стало не по себе.
― А где Петрович? ― я прикрывал руками глаза от яркого света, пытаясь рассмотреть вошедшего человека. Он выключил фонарик и, подвинув стул, сел напротив и снял с головы мокрый капюшон. Парень моего возраста с коротким ёжиком белобрысых волос и пронзительными прищуренными глазами. С приятной, вызывающей доверие улыбкой на тонких губах.
― А Петрович приболел немного, вот меня и вызвали на замену. Я-то по совсем другим делам собирался, ― он указал на чехол и, сняв с плеча, положил его на колени. Посмотрел на смятые стаканчики от кофе и сказал сочувствующим голосом: «Нашли безотказного и бросили тут одного копаться. Ошибку, наверное, ищите?»
― Верно, а как Вы догадались?
Он пожал плечами и стал зачем-то расстёгивать молнию на футляре.
― А для чего тогда Вам тут в такое время сидеть? Сочувствую, я вот тоже с утра до ночи на ногах, а начальству и дела нет, ему только отчётность важна.
― Это точно, ― вздохнул я и успокоился, ― Вы голодны, может кофейку?
― Нет, спасибо, не люблю эту гадость. У меня от него изжога.
― И у меня тоже. Зато мозги прочищает, приходится пить. А как насчёт чая? Есть хороший, настоящий цейлонский, и печенье в банке осталось. Перекусите немного, а то, наверное, и не поужинали?
Человек удивлённо на меня посмотрел и застегнул чехол.
― А Вы хороший человек, сейчас это большая редкость. Давайте, несите Ваш чай! Выпью немного. На улице такой дождь, аж до костей пробирает, ― и он почему-то засмеялся.
Я улыбнулся и включил чайник. Через несколько минут мы сидели с новым охранником за моим столом и с удовольствием пили чай, заваренный мной в фарфоровые чашки, припрятанные Олей в шкафу на «всякий случай». Печенье, правда, было старым и немного подсохшим, но мой неожиданный гость не обращал на это внимания.
Поболтали с ним о сортах и достоинствах разных напитков, начав с чая и незаметно перейдя на пиво и другие не менее интересные категории. Охранник оказался забавным парнем и выдумщиком, рассказывал необыкновенные истории из своей жизни. Я и сам не заметил, как повеселел и забыл о докладе.
Потом поговорили с ним «за жизнь», поругали начальство, которому невозможно угодить. Посетовали на превратности судьбы и проклятую работу, совсем не приносящую удовольствия. Я и забыл, что говорю с незнакомцем. Давно не чувствуя себя так легко и свободно, даже и не заметил, как перешёл с ним на «ты».
― А ты что, на рыбалку в дождь собрался, оригинал?
― Не-а, на охоту! ― и мы дружно расхохотались.
Отсмеявшись, он вдруг развернул монитор к себе, полистал доклад под моим изумлённым взглядом и тыкнул пальцем с длинным чёрным ногтем в экран.
― Ёшкин кот! Да вот она, ошибка твоя. Немудрено, что ты её не заметил. Хитро придумано, твой начальник тот ещё жук. Ворюга он, поверь мне на слово. Бросай ты эту работу, а то он тебя за свои грешки ещё и посадит. Ты ж умный парень, такого спеца в любой приличной фирме с руками оторвут. Слово даю.
Я удивлённо пялился в экран. Мой новый знакомый, имени которого почему-то так и не спросил, точно нашёл ошибку. И как я сам её не заметил? Видно слишком устал.
― Спасибо, друг! Ты меня просто спас. Вот не думал, что разбираешься… ― я смутился и не договорил.
―Да всё путём! Я много чему научился за последнее время. Знаешь, а мне уже пора. Заболтался я с тобой, работы ещё выше крыши.
Я подумал: «Ну какая там работа у охранника ― обошёл здание и сиди себе, телек смотри». Но незнакомец так взглянул на меня и ухмыльнулся, словно прочитал мои мысли. Мне стало стыдно, и я пробормотал: «Извини…»
