Лизу Пеннингтон охватили противоречивые чувства — радостного ожидания и нервного напряжения.
Она порылась в своей сумочке в поисках салфетки. Пот стекал с ее лица, как после тяжелого физического труда. Виновато палящее испанское солнце, убеждала она себя, хотя и сознавала, что дело совсем не в жаре. Она должна взять себя в руки, собраться с мыслями, чтобы суметь урезонить Бена. Пытаясь привести себя в порядок, Лиза достала косметичку. Пудра немного смягчила загар, приобретенный за последние восемь недель, серые тени подчеркнули форму ее серых глаз, а ярко-красная помада придала уверенности.
Лиза была одета в зеленое шелковое платье. В шортах и рубашке, которые она носила в течение всего отпуска, нельзя было явиться в изысканный отель в Марбелье.
Завтра Лиза вместе с Беном и Софи возвращалась в Лондон, а сегодня она собиралась выяснить свои отношения с Диего.
Диего… Она так влюбилась в него, что не могла думать больше ни о чем. Он стал смыслом всей ее жизни. Лиза догадывалась, что и он любит ее, и хотела выяснить, что он собирается делать дальше. Ведь не зря же он договорился встретиться с ней и ее друзьями в баре фешенебельного отеля! Близнецы Бен и Софи — дети коллеги ее отца — были очень близкие ей люди. Особенно их сдружила смерть матери Лизы четыре года тому назад.
Лиза молилась, чтобы встреча прошла благополучно и Бен не сказал бы ничего такого, что могло бы задеть гордость Диего. Ей очень хотелось, чтобы дорогие ее сердцу люди нашли общий язык.
Лиза увидела Бена, который шел к ней, делая вид, что внимательно рассматривает проезжавшие мимо шикарные машины. Он не смотрел на нее, но Лиза знала, что он обязательно подойдет.
Двадцатилетний Бен был всего на два года старше ее, но иногда обращался с ней так, будто был ее дедушкой! Лиза поморщилась, вспомнив его ядовитые комментарии, когда она сообщила, что кое-кого встретила.
— Его зовут Диего Раффачани, — сказала она и зачем — то добавила: — Он испанец.
— Ну и сколько же ему лет? — насмешливо спросил Бен. — Сдается мне, что он безработный, ведь вы проводите вместе все дни напролет, мы почти не видим тебя.
— Ничего подобного! — возмутилась Лиза. Диего работает по вечерам в ресторане одного из местных отелей. Поэтому он вполне может встречаться со мной днем! И если тебя действительно волнует его возраст, то ему двадцать два.
Он был всего лишь на четыре года старше ее и так чертовски красив, что она не могла даже спокойно посмотреть на него. При каждом взгляде на Диего Лиза чувствовала, что ее сердце предательски сжимается.
— Короче, тебя подцепил испанец, да еще и официант, — сухо заключил Бен. — Как банально!
Лиза улыбнулась, потому что в принципе он был прав. Три недели назад она везде ходила со своими друзьями; они рассматривали витрины магазинов, играли в гольф, пили кофе в уличных кафе.
В какой-то момент ей начало надоедать такое времяпровождение. Лиза стала убегать от друзей и бродить в одиночестве по холмам, окружавшим домик, который они арендовали. Здесь она могла спокойно носить свои любимые шорты и ярко-желтую футболку. Во время одного из таких путешествий Лиза шла по узкой дорожке и слишком поздно услышала шум мотора приближающегося мотороллера. Она успела отпрыгнуть в сторону и упала на траву. Водитель остановился, чтобы посмотреть, не случилось ли что с ней.
Он помог Лизе встать на ноги. Молодой человек был одет в потертые джинсы, обтягивавшие узкие бедра, и в выцветшую жилетку. Его прекрасные темные глаза и аристократические черты лица заставили сильно забиться ее сердце.
Испанец с еле заметным акцентом спросил, в порядке ли она, и в этот момент их глаза встретились. Поднимая Лизу, он так посмотрел на нее, что девушка почувствовала, как по всему телу разливается сладкая боль.
В этот момент она поняла, что такое любовь с первого взгляда.
Бен взволнованно посмотрел на нее. Лиза уже не раз ловила этот взгляд. Однажды утром она варила кофе, а Софи, раскладывая свежесобранные персики на тарелке и ставя ее на стол, сказала:
— У каждой девушки есть право на небольшой курортный роман — куй железо, пока горячо.
— И они куют, не так ли? — сказал Бен, нахмурившись.
Если бы она тогда все рассказала им… Вряд ли они поняли бы ее. Поцелуи и ласки Диего разжигали в ней огонь желания и сладкую муку, растекавшуюся по всему телу. Но он всегда отступал в самый критический момент, и нежно говорил:
— Ты еще очень молода, querida [1]. Когда-нибудь, мой ангел, ты станешь моей невестой, а пока я буду беречь твою невинность как зеницу ока.
— Это предложение? — с трудом смогла спросить Лиза. Происходящее казалось ей сказкой, такого просто не могло быть на самом деле.
— Конечно, querida. Ты мой ангел. Я люблю тебя, — отвечал Диего, нежно проводя указательным пальцем по ее губам.
Она пробормотала:
— Когда?
— Когда придет время, amor mio [2], — ответил он. — Когда ты закончишь учебу в университете.
— Но ведь это еще не скоро! — выдавила Лиза, тая в его объятиях. Она ощущала себя в раю, который вдруг начал ускользать.
Он взял ее за руки.
— У нашей любви нет конца, и время не может ничего изменить, — улыбнулся он. — У меня тоже есть дела. Время пролетит быстро, я обещаю. Когда у тебя будут каникулы, я скажу тебе, где я, чтобы ты смогла приехать ко мне. Он скорчил смешную гримасу. — Твой папочка богат. Он сможет оплатить все твои поездки.
