КОРЕПАНОВ АЛЕКСЕЙ
ПРЫЖКИ "ПРЫЖКА":
ЧАСОК ПЕРЕД РАБОТОЙ
- Ну что, налюбовался окрестностями? - спросил Медведев и похлопал по траве рядом с собой. - Садись, Ваня. Посидим, отдохнем, да и за дело.
- Налюбовался. - Пархоменко расстегнул ворот комбинезона и лег спиной в мягкую зелень, подложив руки под голову. - Удивляюсь я тебе, Луис.
- Что такое? - рассеянно отозвался Медведев, рассматривая сорванную травинку. - Почему это вдруг я стал объектом твоего удивления?
- Да ты хоть по сторонам глянь, а то развалился у коробки - и все.
Медведев отбросил травинку, козырьком приставил ладонь к глазам и медленно, слева направо, обвел взглядом горизонт, затянутый лиловыми облаками. Затем удовлетворенно хмыкнул и лег, подперев рукой щеку.
- Эх, Ваня. Какой это у тебя мир?
- Все равно удивляюсь.
- Третий. А у меня, уважаемый разведчик-классификатор первой группы сто третий. Или что-то около. Поэтому у меня успела сложиться хорошая традиция: первый часок после выхода из нашей коробки просто посидеть, а уж потом приступать. По-моему, традиция вполне безобидная.
- Все равно удивляюсь, - упрямо повторил Пархоменко. - А вдруг буквально за углом что-нибудь необычное?
- Всему свое время, Ванюша. Время сидеть, и время работать, как сказано до нас. Все разведаем, все классифицируем, обо всем доложим. Разберемся. Кстати, с результатами предварительной киберразведки, помнится, вместе знакомились. И где же там неожиданности?
- Разве киберы все разглядят?
- Что, у тебя претензии к работе разведки? Где-то прозевала чужую деятельность? Дала неправильные исходные?
- Не прозевала. - Пархоменко вздохнул. - Ничего пока нет.
- Только не расстраивайся, жизнь-то впереди. Пообщаешься еще с мудрыми и ясноглазыми, инопланетянку прекрасную встретишь. В белом одеянии. А скажи, давно ли мы научились развертывать пятое измерение, коробки наши сооружать и прыгать с планеты на планету? Много ли годков-то прошло, а, Ваня?
- Ну, семнадцать.
- Совершенно верно, семнадцать. Пятьсот шесть новых миров. Мы в пятьсот седьмом. В соответствии с планом работ Дальней Разведки, за столько-то там тысяч светолет от домашнего очага. А разум, Ванюша, в пятьсот восьмом. Кто там по графику: Кочергин?
- Он в отпуске. Кажется, полез куда-то в Гималаи.
- Прекрасно. Просись вместо него с Саймоном и как раз угодишь на свидание с Аэлитой.
Пархоменко сел и обхватил руками колени. Бледный кружок чужого солнца плавал в разрывах лиловых облаков, слева желто-красной стеной стоял лес, впереди безмятежно лежала зеленая равнина, переходящая у горизонта в округлые холмы, а справа растопырилась на серебристых опорах яйцеобразная "коробка" десятиметровой высоты - специализированное транспортное устройство типа "Прыжок", шестая модель.
- А там речка. - Пархоменко показал в сторону "Прыжка". - Наш берег скалистый, а другой песчаный. Неглубокая, песочек на дне, и течение еле-еле.
- И в воде русалка живет. И бегло говорит на линкосе.
- Я тебя понимаю, Луис, - задумчиво произнес Пархоменко. - Слишком много весомейших аргументов подтверждает наше одиночество. И слишком мало времени мы ведем разведку. Что такое семнадцать лет? Но верить-то хочется!
- Ну и верь, кто ж тебе не дает? Я ведь тоже верю - иначе не пошел бы в Дальнюю...
- Веришь, а сам расселся здесь, как у себя в саду под яблоней. А вдруг там, у речки той, что-то невероятное?
- Повторяешься, Ваня. Значит, внутренние резервы нашей беседы исчерпаны и пора приступать.
- Нет, подожди. Послушай. Вот мы повсюду ищем других. Обшарили всю Солнечную, дома у себя все обнюхали, в каждую пещеру заглянули, под каждый кустик, дно всех морей-океанов прочесали. До звезд добрались. А о себе-то мы все знаем? Себя-то хорошо изучили? Ну, кое-что умеем, не спорю, похлеще древних зкстрасенсов. Но предел ли это, Луис? Может быть, мы в сто раз интереснее любых инопланетян, может быть, мы на такое способны, что никогда и не снилось ста тысячам мудрецов всех времен и народов? Может быть, вместо этих наших коробок надо зеркал побольше поставить и в себя смотреть? Так, - деловито сказал Медведев, встал, одернул комбинезон и застегнулся на все кнопочки и "молнии". - Работа по тебе плачет, друг Ванюша. Разведка и классификация. Вот и займемся. И посмотрим, на что мы способны. Без всяких зеркал, но с телезондами
и Помощниками.
- Нет, ты уж послушай. Часок твой первый еще не прошел.
Пархоменко тоже поднялся и загородил дорогу к "Прыжку". Медведев покачался с пятки на носок и пожал плечами.
- Если настаиваешь - давай. Послушаем.
- Не пожалеешь, - пообещал Пархоменко. - Бабушка моя по отцу умерла семнадцать лет назад, а дед погиб намного раньше. Энно, эпицентр "черной вспышки". Но я о нем наслышан. Знаешь, в книгах обещают там для возлюбленной всех драконов перебить, злых великанов извести, луну с неба достать...
- Почему в книгах? В молодости сам обещал. И доставал.
- Ну вот. А дед мой посулил путешествие в такие края, где никто никогда... И, судя по paccказам бабушки, выполнил обещанное. Бабушка говорила, это было как сон, как тысяча разноцветных снов... Они с дедом, Сергеем его звали, несколько дней в таких краях провели, что нигде не описаны, потому что никто никогда не видал этих краев. Она ведь так и не смогла понять, снилось eй все это, или внушение, или на самом деле было?..
