По холодной кирпичной крыше мелодично постукивали капли дождя. Драмин невольно наслаждался этой мелодией. Он был стражником, и в эту ночь заступил на караул военного склада. Промокший до нитки и замерзший, Драмин, тем не менее, не сходил с поста и даже почти не шевелился. Лишь иногда дрожь пробегала по его крепкому и сильному телу. Шрам, проходящий через левый глаз и далее во всю щеку, всё еще побаливал. Он заработал его на прошлой неделе, когда их патруль случайно наткнулся на головорезов из Кровавых воронов. Еще бы чуть-чуть и Драмин лишился бы зрения вполовину, однако ему повезло.
В этом военном складе, который он в данный момент сторожил, хранилось практически всё: и оружие, и доспехи, и одежда, и еда, и даже деньги, посылаемые от правителя на нужды армии. Но оно было и понятно — это небольшое здание было самым укрепленным из всех остальных. Непробиваемые каменные стены, тяжелая железная дверь, и большой сложный замок. К тому же, около двери круглосуточно находился караульный. А сменялся он два раза днем и два раза ночью. И как раз сейчас Драмина должны были уже сменить. От этого все его мысли были направлены в сторону тёплой и сухой казармы.
Наконец раздались шлепающие по грязи приближающиеся шаги.
— Ну, как обстановка? — улыбнулся подошедший Род.
— Всё спокойно. Как обычно, — пожал плечами Драмин.
— Неважная погодка…
— Это ты прав… Что ж, ты сменять меня?
— Ну, как видишь.
— Отлично. Тогда я в казармы… Задубел страшно…
— Да я вижу, — усмехнулся Род. — Вон губы синие и зубы сту… Стоп. Ты это слышал? — он перешел на шепот.
— Что слышал? — спросил шепотом и Драмин.
— Какие звуки послышались из склада.
— Да брось ты. Никто мимо меня не проходил, я тебя уверяю.
— Я-то тебе верю. Но всё же, думаю, стоит проверить. А то не очень бы хотелось «получить нагоняй», если вдруг что-то пропадет оттуда за время моего дежурства, — усмехнулся Род.
— Ну да, в этом ты прав, — согласился Драмин. — Сейчас сбегаю быстро к капитану за ключом.
Род лишь кивнул в ответ.
«У него слух идеальный, в этом нет сомнений», — думал стражник, быстро шлепая ногами по грязи. — «И это не раз спасало нас от неожиданных нападений из укрытия. Так что действительно лучше будет проверить, если уж Род что-то услышал».
Добравшись, наконец, до комнаты капитана, Драмин сразу же постучал в дверь и замер по стойке смирно. Но никто не ответил ему. Стражник постучал еще раз и снова тишина.
«Странно. Неужели так крепко спит?».
Но решив, что надежность склада важнее, чем сон капитана, Драмин уже с силой постучал в третий раз. От этого дверь сама по себе немного отворилась.
«Хм, не заперто?».
Стражник заглянул внутрь, но никого там не обнаружил. Даже постель была заправлена.
«Очень странно… Что ж, надеюсь, капитан Рэйли не обидится, если я на пару минут конфискую ключик».
Забрав ключ, Драмин бегом отправился обратно к другу.
Капитан Рэйли был хорошим офицером и уважаемым человеком. Солдаты его любили и положительно о нём отзывались. Он всегда был справедливым, но не наказывал подчиненных по пустякам. Однако за дисциплиной следил очень тщательно.
К тому же, так получилось, что Драмин как-то раз спас ему жизнь, и после этого они стали самыми закадычными друзьями.
— Ну что, добыл? — прошептал Род.
— Добыл.
— Слушай, там точно кто-то есть. Оттуда раздавались звоны монет. Давай ключ, пойду, проверю. А ты останься здесь, если что.
Получив ключ, Род, щелкнув замком, направился внутрь.
Из-за туч свет луны почти не пробивался. Ночь была тёмной. Неожиданный крик прервал постукивающую мелодию дождя.
Драмин выхватил из-за спины лук. Плавно положил на тетиву стрелу. А потом медленно и осторожно последовал за другом.
— Род? — очень тихо прошептал стражник, быстро бегая глазами по еле видимым силуэтам предметов внутри склада.
Внезапно в дальнем углу что-то резко дернулось, и Драмин машинально выпустил в ту сторону стрелу. Это «что-то» с грохотом свалилось на деревянный пол и закряхтело. Стражник мгновенно зарядил лук второй стрелой.
— Стой, Драм, подожди… это я, — раздался умоляющий голос Рэйли.
— Капитан Рэйли? Что ты здесь делаешь ночью? И где Род?
— Он… он мертв.
— Ты убил его?
— Так получилось. Слушай, помоги подняться. Мне надо к лекарю.
— И давно ты воруешь отсюда деньги, а, Рэйли? — не спускал его с прицела Драмин.
— Думаю, отпираться бессмысленно, — вздохнул капитан. — И что ты собираешься делать дальше?
— Отведу тебя к вышестоящему по званию. Пусть там, на верхушке разбираются.
— Ха. Ну давай, попробуй. Посмотрим, кому они там больше поверят — тебе или мне. Ты сейчас здесь, так же, как и я. К тому же, у меня прострелена рука, смекаешь? Можешь, конечно, и убить меня. Но за убийство офицера тебя завтра сразу же с рассветом и повесят. А у тебя еще жена, дочка… Ты о них подумал?
Драмин медленно опустил лук, осознавая безвыходность ситуации. Капитан спокойно поднялся на ноги и неровным шагом поковылял к выходу.
— Вот и молодец, — усмехнулся Рэйли. — А я, так и быть, расскажу всем, как ты ловко поймал этого воришку Рода и убил его. Так что, возможно, тебя даже повысят в звании за такое. Не волнуйся, дружище, завтра ты проснешься знаменитым.
