Подлодки и их команды остаются загадками. Как и многомачтовые военные суда, которые царили на море в век паруса, подлодки сочетают в себе все последние технические достижения человечества. Компактные и самодостаточные, управляемые высокопрофессиональными командами, они являются воплощением современных достижений в области сенсоров, вооружения, коммуникаций, навигационного оборудования, двигателей и систем поддержания жизни. Подлодки выходят из портов, погружаются и отправляются сами по себе в любую точку мирового океана. Находясь там, они остаются под водой в течение долгого времени, исследуя новые глубины, ведут разведывательную деятельность или атакуют суда или береговые военные объекты противника. Внутри их корпусов моряки работают, едят, спят, снова работают, находясь в замкнутом пространстве, в то время как подлодка бороздит бескрайние просторы мирового океана. И каждый из них знает, что в случае опасности он должен принять вызов, каким бы он ни был, полагаясь на свои способности и на других членов экипажа, потому что маловероятно, что кто-то сможет добраться до подлодки достаточно быстро, чтобы спасти команду.
Одни и те же силы природы управляют подлодкой — будь то маленькая глубоководная исследовательская подлодка или крупнейшая подлодка, на борту которой находятся баллистические ракеты. Но способность работать под водой не появилась в одночасье. Необходимые технологии разрабатывались постепенно. Уже в то время, когда Архимед вывел основные принципы, используемые в работе подлодки, — плавучесть, водоизмещение и движение жидкостей, — древние греки мечтали ходить по дну океана и плавать в подводных кораблях. Но только в 1776 году, во время Американской революционной войны, судно «Черепаха», представляющее собой маленький деревянный сосуд в форме яйца, прошло незамеченным через бухту, чтобы закрепить заряд взрывчатки на корпусе корабля противника. В последние 150 лет подлодки стали настоящими боевыми судами. Европейские и американские ВМС положили начало современному флоту в начале XX века, и с тех пор мир в страхе наблюдал за тем, как новые технологии в области материалов для строительства корпусов подлодок, механического и электрического оборудования и подводного ведения боевых действий превращали подлодку из предмета любопытства окружающих в стального убийцу из бездны.
Основные моменты военных действий с участием подлодок довольно просты, они мало изменились со времён «Черепахи» и сочетают в себе человеческий фактор и передовые технологии в области машиностроения. Чтобы стать эффективным оружием, подлодка и её команда должны:
• оставаться незамеченными: скрытность — главное преимущество подлодки;
• сблизиться с противником и первыми нанести удар — выстрелы с больших расстояний имеют маленький шанс на успех;
• продолжать движение — без движения подлодка это просто утка, которая быстро пойдёт ко дну;
• быть хорошо подготовленными — события происходят стремительно под водой; каждый должен знать, что ему нужно делать в той или иной ситуации, и выполнять свой долг без колебаний;
• устранить все неполадки — иначе какой-то из приборов может оказаться неисправным, когда он понадобится;.
Что нас интересует, так это как устроены эти таинственные корабли, как они проектируются и управляются и почему некоторые добровольно соглашаются провести часть жизни на борту такой подлодки. Данная книга дает простые ответы на эти и другие вопросы. Это уникальная и увлекательная книга, рассказывает о подлодках и их неоценимой роли в деле защиты США.
Когда я обратился в Морской Институт ядерной энергии и затем в Школу подготовки моряков для подлодок, я надеялся, что мне дадут какую-нибудь книгу для начинающих. Книги, которые мне предложили эти учебные заведения, бросали слушателя в гущу событий, как будто тот с самого рождения плавал на подлодке. Я искал учебник, который сумеет объяснить такую сложную вещь, как атомная подлодка, тому, кто не является инженером-ядерщиком, и кому все технические подробности покажутся скучными.
Я проверил доступность всех изложений, дающихся в данных книгах, на заинтересованном, но нетехническом читателе, моем любимом сыне Мэтью ДиМеркурио. Хотя у Мэтью и наблюдались способности к математике и физике, но ему было тогда 13 лет и он задавал столько вопросов, что я мог объяснять часами. Я задался целью описать принципы работы этих машин тему, кто не знает, что такое дифференциальные уравнения. В то время как мои рассказы становились все более популярными, мои читатели задавали мне по электронной почте все больше технических вопросов (например, что такое звукопоглощающее покрытие, и для чего оно используется). Я затрачивал много времени, чтобы терпеливо и — надеюсь — с известной долей юмора объясняя устройство подлодки любопытному, но не знающему технических тонкостей читателю. Когда меня спросили, представляет ли для меня интерес сделать данный проект, я с удовольствием ухватился за это дело. Результатом нашего труда является данная книга — взгляд на то, как управлять атомной подлодкой, начиная с самого начала. Я надеюсь, что когда-нибудь мою книгу будут читать в Школе подготовки моряков для подлодок ВМС США.
