На солнечной поляне в окружении десятка детских глаз сидел старик. Он то и дело поглядывал на часы. Вот-вот должен начаться урок, а одной из учениц все еще нет. Но вот невдалеке послышался треск веток – кто-то сокращал себе путь через куст. Улыбнувшись, старик прокашлялся и заговорил:
- Сегодня мы поговорим с вами про то, откуда же появился человек. Это очень запутанная история. Конечно, можно зайти в библиотеку и почитать об этом любую из сотен книг. Или же – посмотреть документальную запись, сделанную не так давно Институтом Истории. Но можно и меня послушать, ведь все началось во времена моей молодости – чуть больше каких-то восьмисот лет назад.
Тут на поляну вылетела исцарапанная девочка, и слегка поправив платьице, уселась напротив старика.
- Опять вы без меня начали! – сказала она, и обиженно надула щеки.
Остальные ребята дружно зашипели на нее, призывая к тишине. Отчего девочка обиделась еще и на них.
Это происходит из раза в раз, но еще не было случая, чтобы учитель не улыбнулся и не сказал:
- А ты, Анюта, не заходи по пути в кондитерскую за пирожным-двумя, тогда и не будешь опаздывать к началу.
- Как не заходить? – удивилась девочка. - Они же такие вкусные!
- Ну, что ж. Повторю для тебя. Сегодня у нас история про появление человека, – замолчав, он посмотрел каждому из шести своих воспитанников и воспитанниц в глаза. Казалось бы, этим семилетним детям должны быть скучны его довольно продолжительные уроки, - но это было не так. Никому из них не было скучно, как порой бывало в школьных классах во времена его далекой молодости. А все потому, что он - учитель истории, а дети любят этот предмет. Ну, или истории, которые он им рассказывает при каждой их встрече.
- Начнем? – спросил он, улыбнувшись.
Дети вразнобой закивали и подсели поближе.
- Все началось в то давнее время, когда человек только начал осваивать работу с пространством-временем. Это было то далекое время, когда человек, а вернее – вся наша раса проходила путь становления как одного из участников межгалактической жизни во Вселенной. Вот только вместо стационарных переходов раньше это пытались делать с помощью обычных космических кораблей. И если вы думаете – что это было просто, - можете отправиться в то далекое время и своими глазами посмотреть, - экскурсоводы Института Истории с радостью покажут вам много чего интересного. Но я отвлекся. Когда все начиналось – я был всего лишь вдвое старше вас и учился в школе. Я вам уже рассказывал, как поменялась система образования?
Кто-то из девочек кивнул.
- Ну, вот. В моем классе были многие замечательные ребята, некоторых вы и сами видели – им поставлен памятник у фонтанов в центре поселения.
На лице одного из мальчишек появилось выражение очень сильного удивления.
- Так вы учились с самим… - Влад попытался вспомнить имя одного из известнейших сейчас героев, но не смог. - Ну, с самым первым?
- Да. И знал первого. Правда – звали его тогда Андрей. На самом деле их было шестеро, и остальных я тоже помню. Их звали - Нина, Лена, Сергей, Никита и Вика. Мы тогда занимались разными научными проектами. Они вшестером изучали недавно созданный пространственно-временной генератор. Я со своей группой – работали над теорией создания стационарных переходов, впрочем, нас опередила другая команда, хотя и мы внесли свой вклад! Я был одним из тех людей, кто создал машины Института Истории. А вот как все это делалось и как оно работает – объяснять не буду, это скучно. Да и понять – довольно тяжело. Если вы захотите – попытаюсь вам рассказать.
- Конечно, захотим! – сказала Таня и посмотрела на остальных ребят и, не заставив себя долго ждать, те кивками подтвердили свое согласие.
- Но это – как-нибудь в другой раз. А пока – скажу вот что. Те генераторы, которые тогда были, работали очень нестабильно, особенно если их делали не в заводских условиях. А именно таким – самодельным, и пользовались мои одногодки, когда создавали свой корабль. Андрей его сделал сам, схемы-то были доступны. Особенно для технических школ. А Андрей все-таки умел работать руками, как никто другой из всех остальных.
- Но ведь он же герой! Он должен! – пискнула Яна, сидящая чуть в стороне от ребят.
- Ну, все считают их героями, но знаете – они были такими же простыми людьми, как все. И как любой обычный человек – они тоже ошибаются.
- Не может быть! Герои – всегда правы! – возмутился один из мальчишек. – Если бы он ошибался – разве им поставили бы памятник?
- Ну, тут все дело в том, к чему привела их ошибка. А ведь они – действительно ошиблись. Или вы думаете – они специально это планировали? – Он посмотрел на удивленные лица ребят. – Нет. Они хотели создать корабль, способный достичь соседних галактик. Ведь до этого – мы всего лишь прыгали от звезды к звезде. И если бы не ошибка – им это удалось.
- А что они сделали? Ну, в чем ошиблись? – спросила Таня.
