Дыхание свободы, вздох облегчения, испустить дух, вдохнуть жизнь… Как много говорят о жизненном состоянии человека эти поэтические метафоры связанные со словом дыхание. Единый семантический корень слов душа – дышать – дыхание практически во всех языках – не случайное явление. Слова «дыхание» и «дух» – синоним жизни, однокоренные в подавляющем большинстве мировых языков и наречий. Эта повсеместно наблюдаемая этимологическая связь между дыханием и жизнью не является случайной. И действительно, дыхание является, пожалуй, важнейшей и ведущей жизненной функцией практически всех живых организмов, в том числе и человека. «Dum spiro, spero» – «Пока дышу – надеюсь» – писал сосланный из имперской столицы на пустынные черноморские берега нынешней Румынии древнеримский поэт Овидий. Если без пищи сухопутные млекопитающие могут прожить достаточно долго – 30 и более дней, без воды 2–3 дня, то без кислорода необратимые изменения в клетках мозга наступают уже через 5–7 минут. У многих живых организмов интенсивный газообмен может происходить не только через легкие. Например, выведение углекислого газа у лягушки осуществляется преимущественно через кожу – примерно 85 %, то есть значительно больше чем через легкие. У человека на долю кожного дыхания приходится 1,9 % поступившего кислорода и 2,7 % выделившейся углекислоты.
Мудрецы и философы, религиозные аскеты и создатели метафизических практик, целители древности и античные зачинатели основ современной медицины всегда искали в дыхании ключи к овладению потаенными механизмами обретения совершенного здоровья, запредельного долголетия и мистических совершенств.
Великая индусская наука мистического самосовершенствования человека – йога уже в свой древнейший ведийский период активно разрабатывала различные дыхательные техники, которые должны были наделить использующего их адепта нечеловеческим могуществом, открыть врата к физическому бессмертию и запредельному совершенству. Вот как поэтично говорит об этом древнейшая Брихадараньяка упанишада, записанная в Индии где-то на самой заре первого тысячелетия до нашей эры: «Откуда солнце поднимается и куда оно заходит, что боги делают великим законом, лишь оно есть сегодня и оно будет завтра. Пусть поэтому человек исполняет лишь один обряд. Пусть он вдыхает и выдыхает желая: «Да не овладеет мной зло смерти!» (I;1;5;23). А вот как воспевает великие жизненные силы дыхания Каушитаки упанишада: «Я дыхание, почитай меня как познающего Бога, жизнь и бессмертие. Жизнь – дыхание, дыхание – поистине, жизнь. Ибо дыханием достигает человек бессмертия в этом мире. Тот, кто почитает меня как жизнь, как бессмертие, достигает полного срока жизни в этом мире и бессмертия, неразрушимости в мире небесном»(3;2). Йогические дыхательные техники отличаются большим разнообразием режимов длительности составляющих элементов и скорости чередования цикла «вдох – выдох» и задержек между ними, как и других тонких особенностей тончайших аспектов дыхания. Дыхательные техники йоги вынесены в специальный и обособленный раздел большого методологического дерева науки йоги, который называется пранаяма. Но в пером приближении можно сказать, что в йоге существует две основные группы дыхательных техник – гипервентиляционная, где дыхание интенсифицируется, убыстряется по сравнению с состоянием покоя, и гиповентиляционная, когда дыхательный процесс значительно замедляется по сравнению с обычным, – последняя считается главной.
Китайские даосы разрабатывая свои технологии достижения могущества и бессмертия путем овладения всеми тончайшими жизненными функциями организма не менее чем индусские йоги уделяли внимание освоению дыхательных техник. В основополагающем тексте китайского даосизма – знаменитом трактате «Дао дэ цзин» легендарного мудреца Лао Цзы (6 век до н. э.) в пятой строфе говорится так: «Пространство между небом и землей подобно кузнечным мехам, и чем больше в нем движение воздуха, тем больше выходит результатов». Исходя из основополагающей концепции подобия мироздания – макрокосма и человека – микрокосма последователи внутренней даосской алхимии имитировали внутри своих тел движения кузнечных мехов, разжигающих топки метафизических тигельных котлов, раздувая дыхательными техниками «кипение жизненности» в глубинных объемах туловища. Вот какие рекомендации даны в трудах Сымы Чень-чжаня патриарха даосской школы Маошань, жившего в 7 веке нашей эры: «Те, кто проглатывают дыхание, должны следовать за ним мысленно, когда оно входит во внутренние органы так, чтобы они все были пропитаны соответствующим видом дыхания. Так оно может циркулировать по всему телу и исцелять все болезни».
Античная натурфилософская традиция, представленная самыми блистательными философскими именами тоже с большим вниманием относилась к теме жизненного дыхания человека, да и всех живых существ. Еще знаменитый древнегреческий мыслитель Платон в своих работах отмечал пользу от задержки дыхания при некоторых заболеваниях. Легендарные врачи той эпохи – Гиппократ, Асклепиад, Геродикос, Гален, Цельс и др. широко рекомендовали для восстановления здоровья и просветления ума на ряду с телесными упражнениями, массажом и водными процедурами также и дыхательные техники.
