Королевство Гесион.
Окраина провинции Квантра.
Джарина ненавидела, когда дядя пытался контролировать ее жизнь. Она была королевой, но складывалось впечатление, что дорогой родственник забывал об этом.
— Ампикс, придержи язык, — процедила Джарина сквозь стиснутые зубы.
Не выполнив приказ, дядя повернулся в сторону небольшой группы дворян, собравшихся в зале.
— Она должна выйти замуж. Женщине не следует властвовать единолично. Всем прекрас-но известно, к чему приведет нас правление женщины, — кричал он, указывая на Джарину.
— Она молода и пока не знает истинного положения вещей.
Джарина услышала достаточно. Она встала на дрожащих ногах и с презрением посмотрела на дядю. Мужчина был единственным оставшимся членом ее семьи, но временами все, чего хотелось, — это с радостью отправить его на казнь. И сейчас был один из таких случаев.
— Переходишь все границы, Ампикс! — Сказала Джарина, ее громкий голос разнесся по залу. — Можешь быть частью семьи, но правишь не ты. Трон мой.
— Я знаю это слишком хорошо, — пробормотал он.
Впрочем, достаточно громко, чтобы услышала Джарина. Ненависть в этом взгляде нельзя было спутать ни с чем. Придется быть поосторожней с дядюшкой. Выставить его вон нельзя — слишком велико было его влияние на дворян, но она хотела, чтобы его роль при дворе уменьшилась. Немедленно.
— Если ты знаешь, кому принадлежит власть, как осмеливаешься говорить мне о замуже-стве? Ты забыл королеву Неффи, которая правила в одиночку всю свою жизнь? Рядом с ней не было мужчин, она не нуждалась в мужчине и не она вступала в войну. Чего вы, мужчины, похоже, не можете сделать, — Джарина повернулась к дворянам. — Тарг, не твои ли люди ослушались приказа моего отца — не выступать против Перета?
Тарг отвел взгляд.
— Да, ваше Высочество, мы сделали это.
Джарина резко обернулась к дяде.
— Я вытащу королевство из войны, которая поставила всех на колени, но никакого брака не будет, Ампикс. Пойми это сейчас, потому что я не хочу больше ничего об этом слышать.
Она удерживала взгляд дяди, пока тот не отвел глаз и не поклонился, но все же успела уви-деть злобу, мелькнувшую в холодных синих глазах. Не секрет, что дядя хотел взойти на трон.
Он много раз пытался убедить ее отца отдать корону ему. Отец Джарины был хорошим чело-веком, мягким, спокойным, он правил страной с чувством собственного достоинства, честно и справедливо. Народ любил его, так же, как и ее мать.
Джарина махнула дворянам, чтобы те покинули тронный зал, когда на нее нахлынули воспоминания. Она опустилась на трон и обхватила голову руками. Джарина скучала по ро-дителям. Они были любящими и благосклонными. Со дня рождения ее готовили стать одна-жды королевой Гесиона. Девушка знала, что могла бы править как родители, если бы рядом не было бы дяди, который внушал дворянам, что она не способна удержать власть.
— Неужели брак с каким–то напыщенным мужиком способен остановить войну? — Про-бормотала она себе.
Джарина не могла поверить, что Ампикс настаивал на ее браке с королем Перета, виновно-го в начале войны, унесшей жизни родителей.
— Никогда! — Поклялась она.
Глубоко вздохнув, девушка поднялась и осмотрела комнату, в которой теперь были только ее личные охранники и она сама.
— Тайрус.
— Да, ваше Высочество, — сказал глава охраны и шагнул к ней. — Чего желаете?
Желание. Она ничего так не хотела, как испытать удовольствие, но с этим придется подо-ждать. Девушка моргнула и улыбнулась начальнику караула. Он был высок и широк в плечах, с мускулистыми руками и стальным взглядом, державшим его людей под строгим контролем.
Джарина слышала от своих фрейлин, что Тайрус был великолепен в постели. Можно было бы привести его и в свою постель, но что–то удерживало ее от этого. Девушка сглотнула и подняла взгляд на Тайруса.
— Думаю, сегодня я поужинаю в своей комнате.
— Я позабочусь об этом, ваше Высочество, — сказал он и склонил темную голову, когда она проходила мимо.
Охранники распахнули двери ее личных покоев, едва Джарина достигла комнаты. Тайрус и два стража последовали за ней.
Без сомнений, девушка была одинока и хотела, чтобы с ней был король, но потому, что ну-ждалась в помощи. Она хотела любви, как у ее родителей, с человеком, который будет под-держивать и помогать принимать решения, а не править вместо нее. Разве такой мужчина во-обще существует?
Сейчас она мечтала лишь погрузиться в огромную мраморную ванну с горячей водой и смыть все события прошедшего дня. Не стала дожидаться помощи служанок и, стянув с плеч серебряное платье, бросила перед ванной. Скинула мягкие туфельки и чулки. Оставшись в тонкой сорочке, она уловила оценивающие взгляды охранников. При желании, она легко за-манила бы их в свою постель. Мужчины хотели ее, но в окружении не было ни одного, кото-рого хотела бы она.
Джарина повернулась и, сняв сорочку, вошла в большую ванную комнату, прилегавшую к спальне. Отбросила ненужную теперь вещицу в сторону и шагнула в горячую воду, вздохнув от удовольствия. Девушка не знала, как долго пролежала в ванне, когда служанка разбудила ее к ужину. Натянув темно–красный халат, она села за столик на балконе с видом на город Ге-сион. Ее город.
