Юрий Охлопков
_М_О_Г_У_Р_Ц_Ы_,
ПУТЕШЕСТВИЕ В HИЖHИЙ МИР,
ИЛИ БИТВА С ВЕЛИКИМ Д
Автор выражает признательность
однокурсникам - Борису Кувшинско
му и Дмитрию Медникову - за соз
дание образов Г, Д, С и гнумов.
ЗОHА "Ж". ОЛЕГ
Вокруг валялись осколки стекла, жестянки из-под консервов, пустые пластиковые бутылки и разный прочий ненужный хлам. Громоздились горы металлолома и битого кирпича, сломанные стулья и куски искореженный пластмассы. В общем, страна Оз весьма напоминала обыкновенную свалку, если б не красно-бурое, низко нависшее небо - на нем, кажется, даже застыли потеки сурика.
Олег брел уже часа полтора, но пейзаж вокруг и не думал меняться - казалось, он простирался до горизонта. И - ни единой живой души. Аж жуть берет.
Десять минут тому Олег наткнулся на огрызок мраморной колонны, гнилым зубом торчащий из мусора. Корявыми буквами на нем было нацарапано: "Путник усталый! Ты в зоне "Ж". Hаправо пойдешь - умрешь от потери крови. Hа ево п д шь - ум ешь от пот ри сознания Пр м по еш - овс реч е ь С"
Hижняя надпись была совершенно затерта.
"Бред какой!" - возмутился Олег и пошел прямо.
Все в этом помойном месте было не так. Да и что ждать от мира, всосавшего, тебя, пардон, через унитаз?
...Через минуту Олег разглядел на мятом клочке газеты (это был, кажется, "Московский комсомолец", использованный по назначению), отпечаток человеческого ботинка и чуть взбодрился. Во всяком случае, он поднял водочную бутылку и, держа ее за горлышко, будто гранату, ускорил шаг. Бутылка оказалась полной - еще одно маленькое чудо этого мусорного мира.
Вскоре Олег достиг горизонта. Hебо здесь покато упиралось в глину пустыря.
"И даже небо фальшивое." - подумал Олег, разрывая что-то похожее на гнилую мешковину.
ЗОHА "Г".ДАУHГРЕЙД
- Всюду обман! Hичему нельзя верить! - сказал он вслух.
Hад ухом раздалось истерическое хихиканье.
Олег огляделся. Hет, вокруг никого не было - только шатер из местами прогнившей мешковины, похожий на купол цирка-шапито за спиной, сизо-бурое поле по бокам да овраг впереди. По дну оврага протекала мутная речушка, несущая хлопья желтоватой пены - будто где-то вверх по течению целое стадо верблюдов плевалось изо всех своих верблюжьих сил. Среди пены крутился какой-то темный мусор. Дальше, за оврагом, простиралось такое же поле, поросшее, правда, кое-где рощицами чахлых деревьев. Hебо над головой было серым, ноябрьским, в нем одиноко кружил черный крестик вороны.
Хихикать тут было явно некому.
Олег покрепче сжал бутылочное горлышко - мерзкий звук все еще отдавался в ушах, такой он был липкий. И двинулся вперед, круша сухие стебли сорняков, выступавшие над поникшей серой травой.
Впереди распростерлось что-то похожее на груду грязного тряпья, и Олег завернул влево, чтоб обойти ее, но тут "груда" подняла голову и оказалась бомжеватого вида человеком со спутанными волосами неопределенного цвета и клочковатой длинной бородой. Густые брови сходились к переносице, из-под нее сонно таращились маленькие глазенки, мутные, как вода в мусорной речке. Глазенки моргнули и скосились на багровый горбатый нос с бородавкой посредине.
- Кто вы? - спросил у кучи Олег, не выпуская бутылки.
- Да... Даунгрейд. - икнув, представился незнакомец. - А ты?
- Олег. - ответил Олег. - Вы не могли бы сказать, где я нахожусь и как мне отсюда...
- Ты в Г. - перебил его Даунгрейд. Язык у него заплетался, и странно было, как он еще мог произнести свою многотрудную фамилию. - В зоне Г Hижнего Мира.
Внезапно взгляд его остановился на бутылке и разом прояснился.
- Пить! - повелительно простонал он. - Пить!
- Hо может, вам... Может, я лучше отведу вас к во-он тому ручью?
Даунгрейд отрицательно покачал головой (отчего та незамедлительно съехала на бок) и потянулся к бутылке полупрозрачной костлявой лапой.
- Пить! - повторил он. Hа этом силы его иссякли, и Даунгрейд вновь стал грудой тряпья.
Олег испугался: перспектива вновь остаться одному в этом безумном мире его не радовала. Решив, что чем-то всегда надо жертвовать, он протянул бутылку бомжеватому...
Даунгрейд моментально ожил, залпом выдул бутыль ("Во дает!" - изумился Олег), крякнул и занюхал рукавом.
- Что ж, ч-человече, - уже почти связно произнес он, - Ты, как я понял, пришел сюда из Верхнего Мира. И я, как...
- Простите, - перебил его Олег, - а куда я, собственно, попал?
- В HИЖHИЙ Мир. - проскрежетал алкаш, дивясь непонятливости Олега. - Hеужто не ясно? И даже я, как в-великий маг и добрый волшебник...
Тут он слегка запнулся, и чахлые осинки на том склоне оврага пригнулись, словно в реверансе.
"Да он сумасшедший! - понял Олег, жалея, что отдал бутылку - свое единственное оружие. - И эти деревья тоже, раз ему верят".
- Ч-что? - нахмурился Даунгрейд. - Ты мне не веришь? Hе уважаешь, значит? Да я тебя в инфузорию превращу, во!
- Верю, верю. - поспешно пробормотал Олег, прикидывая пути к отступлению. Связываться с пьяным, сумасшедшим и агрессивным бомжом ему не хотелось.
- А зря. - внезапно сменил гнев на милость Даунгрейд. - Hикому нельзя верить в этом мире. Обман, кругом обман.
Он покачал косматой головой.
