«Африканский гигант!» — так часто называют Нигерию. Эпитет громкий, но оправданный. Это самая крупная по численности населения страна континента. С 1 октября 1960 года, когда Нигерия избавилась от британского колониального ига, ее народ немало сделал, чтобы преодолеть социально-экономическую отсталость, создать материальную основу для дальнейшего прогресса. По объему валового внутреннего продукта (ВВП), добыче нефти, размерам внешнеторгового оборота, инвестициям в национальное хозяйство Нигерия занимает первое место среди независимых государств Африки.
Однако не только этим привлекает к себе внимание Нигерия. На ее территории проживают сотни народностей и этнических групп. Даже простой перечень различных государственных образований, некогда существовавших в пределах ее нынешних границ, свидетельствует о богатстве прошлого страны историческими событиями. А ведь до нашего времени дошли сведения далеко не обо всех из них. Названия многих древних государств затерялись в веках и остаются пока неизвестны, как не известны ни социальная организация, ни религиозные представления образовавших эти государства народностей. В настоящее время о некоторых из них свидетельствуют лишь обнаруженные в результате раскопок орудия труда, предметы быта, каменная, глиняная и металлическая скульптура. По материалу, стилистическому сходству, манере исполнения они объединены в отдельные культуры, носящие названия современных городов и деревень, в которых впервые или в большом количестве были обнаружены эти памятники. Так в названиях соединились прошлое и настоящее страны.
Разнообразие природных условий Нигерии, населяющих ее народностей, их традиции, обычаи и верования, многоликость городов и деревень, занятия их жителей, сложнейшие политические и социально-экономические процессы страны вряд ли возможно в такой же степени разнообразно и полно описать и всесторонне объяснить. Иностранцу трудно выделить то, что для нигерийца является основным и главным, по-настоящему прочувствовать то, что для него истинно прекрасно. В какой-то степени помогают это сделать сами нигерийцы, общение с ними. Лучшее знакомство со страной — знакомство с ее народом. Ничто не может заменить встреч и бесед с людьми, наблюдений за их занятиями, впечатлений от соприкосновения с их верованиями и обычаями.
Житель сегодняшней Нигерии, как и любой другой страны, является неотъемлемой частью окружающего его многообразия, которое, в свою очередь, дополняет его самого. С одной стороны, он — отражение изменяющихся под воздействием конкретных событий реальностей, с другой — носитель элементов прошлого. Психология жителя небольшой деревушки на востоке или западе Нигерии мало чем отличается от психологии его предков — свидетелей прибытия первых европейских миссионеров и колониальных чиновников. Его сын или дочь, конечно же, посещают школу или колледж в ближайшем городке, а возможно, даже учатся в столичном университете. Сам он, орудуя мотыгой, которая остается неизменной веками, может использовать современные химические удобрения, а вечером слушать радио или смотреть телевизор. И все же своим отношением к окружающему, мыслями и чувствами он ближе к традиционным представлениям и идеалам своих предков.
Давайте же вместе отправимся в Нигерию, заглянем в лица нигерийцев, послушаем их, вместе с ними пройдем по местам прошлых исторических событий, попробуем почувствовать стремительный ритм сегодняшнего дня и представить будущее страны, которая по праву зовется «Африканским гигантом».
ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО,
ГЕОГРАФИЯ И ИСТОРИЯ
Прибытие нашего самолета в столицу Нигерии задерживалось из-за плохой погоды на несколько часов. Однако возникшее было в связи с этим огорчение сглаживалось представившейся возможностью начать знакомство со страной еще до окончания полета. Подобное случается не часто — расписание рейсов таково, что самолеты «Аэрофлота» прибывают в Лагос и улетают из него в темное время суток. На этот раз солнце взошло за два часа до окончания рейса. По времени мы должны уже быть над Нигерией. Это подтверждал и простиравшийся внизу ландшафт. В едином бесконечье пустыни то здесь, то там стали попадаться островки зелени, вскоре сменившиеся сплошным желтовато-зеленым ковром.
Из прочитанных до этого книг о Нигерии мне уже было известно, что ее северная граница проходит в районе соприкосновения Сахары с саванной. Зона саванны занимает большую часть Севера страны, которую от Юга отделяют две крупнейшие реки Нигерии — Нигер и Бенуэ. За ними вплоть до океана продолжается зона лесов.
Как бы почувствовав приближение родины, проснулась нигерийская девочка лет трех-четырех. До этого она спокойно дремала в кресле рядом с родителями, возвращавшимися в Нигерию после учебы в московском вузе. С самого начала полета она стала любимицей пассажиров и экипажа самолета. Не последнюю роль в этом наряду с общительным и веселым нравом играло и то, что она лепетала на чистом русском языке — результат постоянного живого общения с нашими малышами в московском детском саду. Думаю, что даже ее родители вряд ли понимали многое из того, что она говорила. Поэтому они лишь умиленно улыбались на ее бесконечные «почему?».
