Ты можешь смело ставить на меня, детка
Служебная линия. Хебу Линкольну от Крейвена.
— Сэр! При всем моем уважении к вам последнее дело мне совершенно не нравится. Нельзя ли найти более подходящую кандидатуру для этого задания?
— Хантер, ты меня удивляешь. Не помню, чтобы ты когда-нибудь был недоволен своим заданием. Оно такое же, как и все остальные, к тому же твою кандидатуру одобрило руководство. А что тебе собственно не нравится?
— Сэр! Одно дело охранять длинноногих цыпочек, а другое — мужика-порнозвезду, да к тому же гея. Плюс секретно, заделавшись к нему в друзья. Да, надо мной уже в отделе смеются!
— Сынок, кто тебе сказал, что парень гей? С ориентацией у него все в порядке! И вовсе он не порноактер. Подумаешь, снялся в паре постельных сцен. И, вообще, не мое это дело выбирать тебе клиентов! Я, конечно, знаю твою любовь к тощим моделям, но не все наши подопечные грудастые и макаронистые, зато сплошь звезды. Поэтому выбирать не приходится.
— Шеф…
— Это не обсуждается! Повторюсь, тебя назначили сверху. И дело действительно серьезное. Менеджер актера говорит, что парня просто завалили угрозами, но тот ни в какую не хочет иметь дело с полицией. Поэтому и наняли нас, чтобы тайно проследить за этим. Хантер, не будь размазней. Ты же бывший коп, тебя должны интересовать такие задания. Ты меня слышишь?
— Да…
— Не понял!
— Так точно сэр!
— Так-то лучше. Выполняй!
— Будет сделано. «Будь оно неладно!»
Санрайз округ Броуард штат Флорида.
Дебби Лонг сделала вторую попытку удачно разбить яйцо о край сковороды, но оно, как и предыдущее, больше половины попало не туда, куда следует, и растеклось по плите, а скорлупа и остатки зашипели на сковородке. Дебби сморщила рот и выругалась. Если так дело пойдет и дальше, ей придется перевести всю дюжину, чтобы приготовить яичницу к завтраку.
Шум воды в ванной утих, и на пороге кухни появился Джесси, одетый лишь в пижамные штаны и вытирая мокрые волосы полотенцем.
— Доброе утро, — он улыбнулся ей той самой сногсшибательной улыбкой, которой покорял с экрана сердца всех женщин Америки в возрасте от тринадцати до девяноста лет.
Но, во-первых, Дебби не была в их числе, а, во-вторых, сегодня ее настроение было испорчено прямо с утра, поэтому в ответ она лишь сухо буркнула «привет».
— И черные тучи сгустились над нашим домом, — произнес мужчина театральным голосом, усаживаясь на стул и перекидывая полотенце через плечо.
Девушка с трудом соскребла со сковороды смесь из яиц и скорлупок и с кислой миной повернулась к Джесси.
— Мы тут не на Бродвее, поэтому оставь свои актерские штучки для продюсеров.
Джесси наклонил голову и хитро посмотрел на подругу.
— И с чем связано твое хмурое настроение?
Она бросила на тарелку еще пару тостов и подвинула ее мужчине, а следом поставила чашку кофе.
— Во всем виноват твой завтрак. Мне пришлось из-за него понервничать.
Джесси внимательно оглядел содержимое тарелки, взял вилку, подцепил ей пригоревший тост и вопросительно уставился на Дебби.
— Твой тостер сломался, — ответила она.
— До сегодняшнего утра он работал исправно.
Девушка пожала плечами.
— Всему когда-то приходит конец.
Мужчина отправил в рот яичницу, и скорлупа захрустела у него на зубах.
— А ты уверена, что тебе придется беспокоиться по поводу завтрака? — спросил он после паузы.
Лицо девушки стало еще более сердитым.
— Не будь такой задницей, это мой первый опыт в приготовлении пиши.
Джесси кивнул, тщательно пережевывая еду, сделал глоток кофе и поморщился.
— Уже остыл, и молоко прокисло, — он снова посмотрел на Дебби.
— А кто виноват, что ты не следишь за содержимым холодильника? — возмутилась она.
— Вообще-то мы решили, что временно этим будешь заниматься ты.
— Слушай, я тебе не кухарка и не домработница. Предлагала же платить за свое проживание, но ты сам отказался.
— Не льсти себе, Деб, у тебя нет денег даже на самую захудалую гостиницу. Именно поэтому ты живешь у меня.
— Значит, будешь теперь попрекать моим бедственным положением?
Мужчина ухмыльнулся и покачал головой.
— Брось, подруга, я же сказал, можешь жить здесь, сколько захочешь. Я лишь прошу хоть иногда ходить в магазин и по возможности наполнять холодильник продуктами, когда я тружусь в поте лица.
— Ах, бедняжка, — произнесла Дебби саркастическим тоном, — надеюсь, ты не сильно утрудился в последний съемочный день в постели с как ее там… Лорой Стар?
На щеках Джесси появились два красных пятна. Только такая близкая подруга как Дебби могла знать, как болезненно этот плейбой относится к разговорам о своей работе и внешности, потому и постоянно поддевала его. Голливудская звезда и каскадер Джесси Маклаган переехал в Лос-Анджелес из провинциального городка в штате Флорида в возрасте семнадцати лет, чтобы попасть на фабрику грез и урвать свой кусок славы.
Перебиваясь эпизодическими ролями и съемками в рекламе, а, также дублируя именитых артистов в опасных сценах, совершая головокружительные трюки, юноша параллельно посещал курсы актерского мастерства в надежде однажды сыграть в большом кино. И агенты быстро заметили голубоглазого блондина с внешностью, которую нельзя было охарактеризовать иначе как «очень красивую», и парень медленно, но верно пробурил себе место под солнцем.
