За два десятилетия, прошедших со времени распада СССР было опубликовано немало работ, посвященных различным аспектам становления и функционирования советского политического режима. Одним из направлений в проблематике истории советского общества, привлекающем большое внимание со стороны самых разных исследователей являются методы устранения властью от активного участия в политической и общественной жизни тех или иных социальных слоев и групп.
Обычно при описании и изучении этих вопросов основное внимание уделяется прямым политическим репрессиям — ссылкам, заключению в лагеря, расстрелам. Однако помимо них советская власть с первых лет своего существования активно применяла и иные способы изменения социальной среды. Одним из главных следует признать лишение граждан избирательных прав по классовому признаку. Идея об этом возникла в среде советского руководства ещё накануне Октября 1917 г., а в июле 1918 г. лишение права голоса за принадлежность к определенному классу или социальной группе было закреплено в особой статье первой Конституции РСФСР. Эта норма сохранялась до середины 1930-х годов. Согласно Конституции 1936 г. все граждане страны, за исключением умалишенных и находящихся под стражей получали равные избирательные права. Таким образом, лишение прав просуществовало 18 лет. Оно стало действенным средством изменения социальной структуры общества и государства. Лишение права участия в выборах, автоматически влекло за собой целый ряд ограничений в общественном и экономическом положении человека. Система этих ограничений развивалась на протяжении длительного периода времени и окончательно оформилась к началу 1930-х годов. Люди, лишенные избирательных прав (лишенцы) превращались в изгоев, в граждан «второго сорта». Нередко (хотя и не всегда) лишение избирательных прав становилось основанием для дальнейших репрессивных действий против данного человека.
Исследование механизма лишения избирательных прав и его последствий представляется важным, прежде всего по причине слабой разработки этой темы в историографии. Обилие хорошо оформленного и доступного архивного материала по данной проблеме позволяет достаточно полно проанализировать процессы общественных трансформаций в Советском Союзе в ранний период существования советской власти. Кроме того, изучение последствий лишения избирательных прав помогает лучше понять общий характер политических репрессий в 1920–30-х годах и более определенно представить себе их направленность и динамику.
Разработка данной темы в контексте общего исследования политических репрессий может способствовать выработке нового понимания общественно-политических процессов первых десятилетий советской власти.
Объектом исследования являются лица, лишённые избирательных прав («лишенцы») в соответствии с Конституциями РСФСР 1918 и 1925 гг. в городской и сельской местностях Западного региона России (преимущественно в границах современной Смоленской области) за период с 1918 по 1936 гг. Изучению не подвергались две категории, лишенцев — душевнобольные и осуждённые за корыстные и порочащие преступления.
Предметом исследования является политика советского государства в области лишения избирательных прав и её практическое воплощение, а также, изменения, происходившие в жизни граждан и их отношениях с обществом после потери прав голоса.
Цель работы состоит в изучении конкретных процессов, связанных с лишением права голоса по социальному признаку и их последствиями. Для достижения этой цели потребовалось решить следующие конкретные задачи:
1) Проанализировать законодательную и нормативную базу лишения прав. В частности, проследить её во взаимосвязи с основными направлениями политики государства по отношению к «социально чуждым» элементам и «бывшим».
2) Исследовать систему организации лишения избирательных прав и учёта лишенцев.
3) Показать реальное изменение социального и экономического статуса граждан после лишения их избирательных прав.
4) Исследовать механизм процесса восстановления в избирательных правах, при этом выявить общее и особенное в условиях возвращения прав голоса представителями разных социальных групп.
5) Изучить систему взаимоотношений между гражданами, лишенными избирательных прав и обществом.
Территориальные рамки работы охватывают главным образом территорию Смоленщины и отчасти тех территорий, которые входили в разное время в состав Смоленской губернии (до 1929 г.) и Западной области (1929–1937 гг.).
Хронологические рамки работы определяются историческим периодом существования лишения избирательных прав по социальному признаку. Соответственно они охватывают годы с 1918-го по 1936-ой.
Литературу, посвященную лишению избирательных прав можно условно разделить на три группы:
1) работы советских правоведов и управленцев 1920-х-1930-х гг.;
2) труды советских историков 1950-х-1980-х.;
3) работы современных исследователей.
Работы 1920-х-1930-х гг., посвященные лишению избирательных прав носили практический, «прикладной» характер. В них анализировался реальный опыт организации лишения и восстановления в избирательных правах. Рассматривались, также и различные юридические аспекты процедуры лишения прав голоса. В немалой степени эти публикации носили пропагандистский характер. Они оправдывали политику лишения избирательных прав, как временную, но необходимую меру, связанную с защитой завоеваний революции. Из работ этого периода следует отметить труды таких известных юристов, государственных деятелей и публицистов, как М. Ф. Владимирский, С. М. Бродович, Г. С. Гурвич, П. И. Стучка, В. И. Игнатьев, А. С. Киселёв, И. В. Крыленко, П. Зайцев, И. Боговой
