Лихорадка Западного Нила (синонимы: западно–нильский энцефалит; энцефалит Западного Нила; Encephalitis Nili occidentalis – лат.; West Nile encephalitis – англ.) – природно–очаговая, трансмиссивная, летне–осенняя арбовирусная инфекция, которая протекает у человека в виде острого лихорадочного заболевания, с симптомами общей интоксикации, с головными и мышечными болями, часто с развитием серозного менингита и менингоэнцефалита.
Вирус лихорадки Западного Нила известен науке более 60 лет. Первые данные об этом возбудителе опубликованы в 1940 г., а связь его с заболеванием людей выявлена позже [112]. Поскольку заболевание характеризовалось общелихорадочными симптомами, оно получило название лихорадки Западного Нила. Затем последовали сообщения о новых выделениях вируса от больных людей и комаров в Африке, Индии и Европе. В ранних публикациях поражения ЦНС отмечались как единичные и у небольшого числа людей. Практически не наблюдались летальные исходы. Все авторы подчеркивали, как правило, доброкачественное течение болезни.
Вскоре вирус ЛЗН был определен как наиболее часто встречающийся из флавивирусов с повсеместным географическим распространением, включающим Африку и Евразию. ЛЗН у людей изначально описывалась как тяжелое заболевание с повышением температуры, похожее на грипп, с неожиданным началом (инкубационный период – 3–6 дней), температурой от средней до высокой (3–5 дней, нередко двухфазной), иногда с ознобом, ретробульбарной головной болью (чаще в области лба), болями в спине, мышцах, суставах, животе, воспалением ротоглотки, конъюнктивитом, папулезной или розеолезной сыпью (в половине случаев распространяющейся от туловища к конечностям и голове), лимфоаденопатитей, усталостью, отсутствием аппетита, слабостью, диареей, респираторными симптомами. Иногда (15% случаев) возникал острый асептический менингит или энцефалит, сопровождавшийся ригидностью шейных мышц, рвотой, спутанностью и нарушением сознания, сонливостью, тремором конечностей, конвульсиями, парезами и комой. В других случаях присутствовали передний миелит, гепатоспленомегалия, гепатит, панкреатит и миокардит. Результаты лабораторных исследований показывали слегка повышенную скорость оседания эритроцитов и небольшой лейкоцитоз; спинномозговая жидкость у больных с поражением ЦНС прозрачная, со средним плеоцитозом и повышенным содержанием белка. Болели преимущественно дети [1, 5, 50, 57, 85, 94, 98, 101, 109, 117].
