Сорок первое тысячелетие. Уже более ста веков Император недвижим на Золотом Троне Терры. Он — Повелитель Человечества и властелин мириадов планет, завоеванных могуществом Его неисчислимых армий. Он — полутруп, неуловимую искру жизни в котором поддерживают древние технологии, ради чего ежедневно приносится в жертву тысяча душ. И поэтому Владыка Империума никогда не умирает по-настоящему.
Даже в своем нынешнем состоянии Император продолжает миссию, для которой появился на свет. Могучие боевые флоты пересекают кишащий демонами варп, единственный путь между далекими звездами, и путь этот освещен Астрономиконом, зримым проявлением духовной воли Императора. Огромные армии сражаются во имя Его на бесчисленных мирах. Величайшие среди его солдат — Адептус Астартес, космические десантники, генетически улучшенные супервоины.
У них много товарищей по оружию: Имперская Гвардия и бесчисленные Силы Планетарной Обороны, вечно бдительная Инквизиция и техножрецы Адептус Механикус. Но, несмотря на все старания, их сил едва хватает, чтобы сдерживать извечную угрозу со стороны ксеносов, еретиков, мутантов. И много более опасных врагов.
Быть человеком в такое время — значит быть одним из миллиардов. Это значит жить при самом жестоком и кровавом режиме, который только можно представить.
Забудьте о достижениях науки и технологии, ибо многое забыто и никогда не будет открыто заново.
Забудьте о перспективах, обещанных прогрессом, о взаимопонимании, ибо во мраке будущего есть только война. Нет мира среди звезд, лишь вечная бойня и кровопролитие, да смех жаждущих богов.
![](data:image/jpeg;base64,/9j/4AAQSkZJRgABAgEASABIAAD/7QAsUGhvdG9zaG9wIDMuMAA4QklNA+0AAAAAABAASAAA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)
После наступления рассвета небольшой корабль приземлился на заброшенной летной площадке в шестнадцати километрах к востоку от столицы Белазии. Первым из транспорта появился Гаммадин из Кровавых Горгон. Его люди последовали за ним, спускаясь по ступенькам высадочной аппарели. Гаммадин шел впереди, раздвигая высокие колосья, попадавшиеся им на пути. Десантники целенаправленно двигались на запад к мерцающим вдалеке огням города. Солнце вставало из-за горизонта, бросая слабый свет на заброшенные земли Белазии. Всюду попадались рокритовые бараки, заросшие кустарником. Там уже давно никто не жил, окна домов были разбиты, а крыши разрушены. Ветер гулял по полю, колыша мертвую растительность и засохшие ростки ежевики. Немного поодаль валялась ржавая оконная рама ветряной мельницы, вся испещренная трещинами от взрывов бомб. Гаммадин и его Кровавые Горгоны просканировали разбитые оконные стекла: лучи сенсоров на их шлемах проникали внутрь в поисках тепловой сигнатуры. Но в зданиях не было ни одного живого существа, за исключением мелких грызунов.
— Чисто, — доложил один из спутников Гаммадина.
— Будьте наготове и настройте свои ауспики, — ответил Гаммадин. — Враждебные элементы могут поджидать нас в засаде.
Следуя его приказам, люди Гаммадина рассредоточились. Они передвигались, слегка пригнувшись, крепко уперев приклады болтеров. Гаммадин шел впереди, касаясь ладонью длинных ростков пшеницы. Вторая рука сжимала тальвар за спиной. Десантники были огромны, кто-то бы даже сказал, что они вообще не люди. Они являлись живыми машинами войны. Их боялись и причисляли к демонам и призракам. Облаченные в броню и рогатые шлемы, они двигались не спеша и непринужденно, словно прогуливаясь по окрестностям. Как и у их командира, броня десантников-предателей была темно-коричневого цвета. На каждой пластине имелись наросты и засохшие организмы. Их броня несла в себе органический элемент как результат их мутации: растущие гребни, оперение и твердые, сегментированные панцири. Восемь медленно передвигавшихся древних Неуязвимых, казалось, и вовсе не двигаются, словно земля сама проскальзывает под их ногами. Позади двигался колдун Анко Мур. С наплечников его доспеха ниспадал плащ из черного шелка. В отличие от своих братьев Мур был напряжен, его кулаки то сжимались, то разжимались. Его лицо было окрашено белой краской, но даже боевая окраска не могла скрыть возбуждение в глазах колдуна. Он наблюдал за растительностью, слегка моргая из-за лучей солнца. Вокруг щебетали цикады, предвещая спокойный, тихий день. В воздухе чувствовалось напряжение. Мур мог ощущать эту напряженную энергетику. Сохраняя темп движения, Гаммадин и его воины пересекли желтые поля, отделявшие их от столицы. Теперь они периодически останавливались, пытаясь засечь признаки человеческого присутствия. Словно группа охотников, десантники пробивались сквозь сухие ветки, поднимая головы лишь для того, чтобы вдохнуть глоток свежего воздуха. Впереди виднелась Белазия, выступ из рокрита, возвышавшийся над пастбищами и равнинами. На расстоянии было слышно, как раннее утро сопровождалось тысячами голосов.
Погода была необычайно хорошей для столицы Белазии. Солнце ярко сияло над шоссе и строениями. Такая прекрасная погода контрастировала с депрессивной картиной районов города. Воздух пропитался жарой и пылью. Во всех строениях отсутствовали окна. Жизнь все еще теплилась в них, но уже не так как раньше. Долгая тишина прерывалась интенсивной оружейной стрельбой. Когда-то Белазия была стабильно развивающимся миром Империума. Высокие городские здания, длинные магистрали, пересекавшие поля с ослабленной химикатами флорой. Это не была метрополия или крупный торговый порт, но управление здесь было достаточно грамотным и эффективным. Экспорт меди и цветных металлов в местные подсекторы поддерживал достойный уровень жизни рабочего населения города. Белазийцы были обычными, ничем не примечательными гражданами Империума. Строгость, порядок и экономическая расчетливость были основной идеологией жителей города, которые работали во благо Империума. Однако с этой стабильностью было покончено, когда люди обнаружили богатые месторождения на белазийском шельфе. Гражданские войны переросли в конфликт интересов. Богатые притесняли бедных, а бедные воевали между собой. Командующие СПО Белазии быстро заявили свои права на ресурсы, мобилизовав полки «красных воротников» и заняв прииски. В ответ на это, имперская администрация призвала граждан на службу и превратила свои производственные сектора в районы с военными заводами. Военный конфликт за десять лет уничтожил тридцать процентов мужского населения Белазии. Когда численность мужчин сократилась, обе стороны начали призывать мальчиков. Повстанцы, мародеры и политические активисты лишь усилили вымирание общества. Вся инфраструктура Белазии обрушилась, когда люди окунулись в омут насильственного безумия. Вскоре мальчики, ставшие солдатами, потрясая лазганами, объявляли себя правителями. Никто не спорил с ними из-за нехватки оружия. Гражданская война продолжалась семнадцать лет. Ни СПО, ни местное правительство не запрашивали помощь со святой Терры, так как никто не хотел делить победу. К 855.М41 все города находились под властью местных военачальников и их банд. «Красные воротники» превратились в тяжеловооруженные отряды детей, воюющих за пропитание и патроны. Именно тогда и пришли темные эльдар. Немного сведений сохранилось с момента нашествия. Хотя ксеносов было не так уж и много, у населения Белазии не было оружия, способного победить темных эльдар. «Красные воротники» и дети-повстанцы, размякшие от притеснения безоружного населения, бежали с поля боя. Оставшиеся военные каналы передавали сообщения о нашествии чужеземных пиратов и массовых убийствах. Люди прятались в общественных строениях или бежали из городов. Эльдар забирали рабов, соизмеряя количество с рождаемостью. Они устраивали кровавые оргии, держа людей в страхе, но никогда не доводили район до полного вымирания. Рабы продавались в другие эльдарские кабалы или культы Хаоса в соседних подсекторах или даже бандам космических десантников Хаоса, таким как Кровавые Горгоны.