Пролог
Тяжело и страшно открывать глаза. Но резкий свет и грубый толчок в спину не оставляет выбора. Кэсс огляделась и затаила дыхание, стараясь не дышать носом. Резкий запах пота, крови и гнилого мяса вызывают тошноту. Она стоит на помосте и кто-то сзади накидывает ей веревку на шею. Толпа ревет, требуя казни, но ревет еле слышно. Кругом все серо, и толпа сливается в одно расплывчатое пятно. Грязные оборванные женщины, худые мужчины, чумазые дети-все это лишь часть антуража, словно в дешевом кино массовка. Девушка смотрит невидящим взглядом вперед – ей не страшно. Она не верит в происходящее и думает лишь о том, что ее обязательно спасут.
Веревка натягивается и крики становятся громче. И тут, словно по желанию режиссера, ее взгляд выхватывает в толпе фигуру мужчины. Он не похож на толпу. На нем темно синий обтягивающий свитер и черные джинсы. Мужчина так красив, что при взгляде на него замирает дыхание. Светловолосый, загорелый, поджарая фигура. В тот момент, когда Кэсс увидела его, у нее екнуло сердце...от ужаса.
– О Боже, нет!!! – простонала она не отрывая от незнакомца взгляда. А он, чувствуя ее внимание, медленно снял солнечные очки, прикрывающие глаза и улыбнулся. Девушка не могла оторвать взор от этого взгляда. Голубые жестокие глаза безжалостного человека смотрели на нее. Его улыбка, похожая на звериный оскал, несла в себе неприкрытое торжество.
По телу поднимался озноб. Необратимость происходящего обрушилась на нее, словно снежная лавина. Как завороженная, она смотрела в глаза, не знающие добра и не могла даже дышать от ужаса. Толпа, палач и веревка словно растворились в этом взгляде – осталась лишь его чудовищная улыбка на невыносимо красивом лице. И понимание того, что ее никто не спасет.....
Глава 1.
Она вскочила с кровати и забилась в угол, скуля от страха. Перед глазами все еще стояло его лицо, и Кэсс яростно терла глаза, словно это могла помочь. Постепенно ужас сна отступал и девушка смогла вздохнуть полной грудью. Посмотрев на часы, она вздохнула – 06:30. Пора на учебу.
Приняв душ и позавтракав, девушка быстро выбежала из подъезда. На дворе июнь, пора отпусков и экзаменов.
-Кэсси, постой!!! – раздался окрик. Обернувшись, девушка увидела спешащую ей на встречу Лизу, так называемую подругу.
– Ты вроде обещала за мной зайти – недовольно пробурчала она. – А если бы я проспала?
– Я не обещала, Лиз. И к тому же я иду не на пляж, как ты, – Кэсс оглядела подругу насмешливым взглядом, отмечая полупрозрачное летнее платье, из-под которого просвечивал купальник. – У меня сегодня последний экзамен.
– И что? Одно другому не мешает. Я тебя подожду и потом вместе позагораем.
– Но...
– Никаких но! Ты обещала.
-Что-то не припомню, если честно. – слабо улыбнулась Кэсс. – И желания нет. Иди одна. Давай в три дня в нашем кафе встретимся и попьем кофе?
Для вида подувшись, Лиза согласилась.
– Ну давай, рассказывай. Что за кошмар посетил тебя на этот раз. Ты до сих пор как привидение ходишь! – потребовала Лиза, едва они пришли в кафе и заказали кофе.
Кэсс вздохнула и провела рукой по коротким волосам.
Девушки представляли странную пару:
Лиза была высокой блондинкой с внешностью Барби и характером тигровой акулы, а Кэсс – этаким тихим бесенком с шапкой ярко-красных волос. За цвет волос девушка благодарила свою подругу, кричавшую во весь голос, что краска придаст волосам коричневый оттенок. Она была небольшого роста и очень тоненькая. Казалось-более хрупкого человека не найти на белом свете. Лишь темно-карие, почти черные глаза выдавали силу воли девушки.
– Лиз, ты не поймешь...- обреченно проговорила она.
– Не такая я тупая, как некоторые думают.
Глубоко вздохнув, Кэсси в общих чертах поведала об очередном кошмаре.
– Сколько продолжается эта свистопляска? – рассеянно спросила Лиза, строя глазки кому-то за спиной подруги.
– Полгода.
– Знаешь, у меня для тебя два совета, подруга. – насмешливо улыбнулась Лиз.
– Давай. – Кэсси заранее подготовилась к какой-нибудь гадости. Каждый раз, рассказав что-то подруге, она выслушивала полную чушь. – ‘ И зачем я вообще с ней общаюсь?’ мелькнула в голове мысль.
– Вариант первый: а ты попробуй во сне совратить это исчадие ада! – рассмеялась Лиза.
Кэсс скрипнула зубами.
-Или, пойди наконец к психиатру и проверься.
-Знаешь, Лиза, – с холодком в голосе сказала Кэсс. – Для человека, называющего себя моей подругой ты источаешь слишком много яда. И сейчас мне кажется, что соблазнить мужчину из моих кошмаров лучше всего получилось бы у тебя. Вы чем-то похожи. Осточертело. – со стуком поставив заказанную чашку кофе на блюдце. – Прости но общаться с тобой все тяжелее. И уж лучше я буду сходить с ума в одиночестве, чем выслушивать издевки со стороны человека, который не понимает, что такое дружба.
– Ой, прекрати.- Лиз, пропустив гневную тираду мимо ушей, снова мило улыбнулась кому-то. – К нам идет такой красавчик. Потом договоришь.
Это было пределом. Кэсси резко вскочила и развернулась, чтобы уйти.
– Кэсс!!!
– Я все сказала, Лиза. Видеть тебя больше не желаю! – прошипела Кэсси, оглянувшись, не останавливаясь, и почувствовала, что на кого-то налетела. – Ой, простите.
Девушка подняла глаза и кровь отлила у нее от лица. На нее жестокими глазами смотрел человек из ее кошмара.
-Ничего...страшного, – улыбнулся он. – Мы не встречались?
Глава 2.
Она не помнила как добралась до дома. Не помнила, что говорила и говорила ли вообще что-нибудь. Сознание заполнила мысль о том, что ее ночной кошмар ожил и подошел поздороваться. Двигаясь, как кукла добралась в ванну и посмотрела на себя в зеркало. На долю секунды ей показалось, что за ее спиной стоит он. Девушка резко обернулась, но никого не увидела. Тишину в квартире разрезал каркающий истеричный смех.
Кэсс не могла остановить смех, а потом никак не могла перестать плакать. Она сползла на холодный кафель и выла, как собака, повторяя только:
– Я не могу так больше. Я не могу так жить Не могу.
Когда слезы иссякли, она уставилась в маленькую трещинку в кафеле. Со стороны казалось, что она впала в какой-то ступор. Наконец девушка встала, медленно по – старушечьи дошла до комнаты и взяла лезвие в ящике для ниток. Так же медленно вернулась в ванну и села обратно на кафель.
Ее некому было останавливать и некому было жалеть. Она была сиротой. У нее была только Лиза, которая осталась сейчас с ним.
Рука, державшая лезвие, не поднималась. Перед глазами все ускоряясь, кружили черные круги. Полгода кошмара привели к тому, что девушка первый раз в жизни потеряла сознание.
Она стояла на крыше здания рядом с Лизой. Та смотрела на нее с сочувствием, которое до этого никогда не светилось в ее глазах. И стойкое ощущение того, что в этом мире остались только они двое. И больше никого живого. Здание было настолько высоким, что не было видно асфальта. А может виной тому был густой туман над городом.
– Прыгнем вместе. – улыбаясь предложила Лиза.
‘А хочу ли я этого?’ – задумалась Кэсс. Но, словно подчиняясь чужой воле, двинулась вперед. Внутри все кричало: ‘Хочу жить!!!’, но этот крик оставался неуслышанным.
-Прыгнем. – девушка словно со стороны услышала свой спокойный голос.
И тут снова как в кино, время остановилось. Она не могла точно сказать, откуда он появился, но вот он стоит рядом с Лизой. Вот берет ее на руки и светлая головка доверчиво прижимается к его плечу.
